Эжен Ионеско: Король Умирает

Страж занимает свое место.

Король(пока его прогуливают в кресле вокруг сцены). Что такое лошадь? Вот сте­ны, вот окна, вот пол. Джульетта. Он узнает стены.

Король. Я создавал вещи. Но что имен­но я сделал? Забыл.

Его провозят мимо трона.

Вот трон.

Мария. Ты помнишь обо мне? Я здесь. Я существую!

Джульетта. Он забыл даже, что такое лошади.

Король. Я помню маленькую рыжую ко­шечку.

Мария. Он помнит о кошке.

Король. Я нашел ее в поле, дал ей по­есть и приласкал. Она была еще котенком, а ее мать — одичавшей кошкой. Ей было дней пятнадцать, но она умела царапаться и кусаться. Дома она приручилась и стала очень ласковой кошкой. Когда мы поздно возвращались, она выходила навстречу, а по­том, мурлыча, уходила спать. По утрам она нас будила, вскакивая на постель. Однажды ее нечаянно заперли в чулан, и она обиде­лась на целую неделю. Она боялась пыле­соса. Ей купили заводную игрушечную мышь. Она тревожно смотрела на нее и, когда мышь завели, удрала и спряталась в ящик. Когда она выросла, вокруг дворца стали ходить ко­ты. Это приводило ее в ужас. Однажды ее посадили на тротуар перед окном. Она при­пала к земле, и ее окружили голуби. Она с отчаянием звала меня, прижавшись к стене. Другие кошки были для нее опасными чу­довищами. Хорошо ей было только с нами. Мы были ее семьей. Она прыгала мне на плечо и лизала волосы. Один раз она все же решилась выйти, и большая соседская со­бака разорвала ее. Она была похожа на по­ломанную куклу. Угасшие глаза, оторванная лапа...

Мария(Маргарите). Это вы оставили тогда дверь открытой. Я же вас предупреждала.

Маргарита. Я ненавидела это сентимен­тальное трусливое животное.

Король. До чего же я ее жалел! Она была добрая, красивая и умная. Она меня любила. Бедная моя кошечка. Моя единственная кошечка.

Монолог о кошке произносится совершенно безразличным тоном. У Короля рассеянный вид. Только последнюю фразу он произносит с тоской.

Доктор. Я повторяю. Он задерживается.

Маргарита. Я за этим слежу. Он ещёв допустимых пределах.

Король. Я видел эту кошку во сне. Мне привиделось, что она улеглась в камине на горячих углях. Мария удивилась, что она не горит. Я ответил: кошки не горят. Они огнеупорны. Громко мяуча, она вылезла из камина, от нее валил густой дым. Но это бы­ла уже не та кошка. Какое превращение! Другая, злая, огромная кошка, как ее ди­кая мать. Она была похожа на Маргариту.

Джульетта выкатывает кресло с Королем на середину сцены лицом к публике.

Джульетта. Какое несчастье! Как жаль! Он был такой хороший король.

Доктор. Он не был удобным королем. Зло­памятный и жестокий.

Маргарита. Тщеславный.

Джульетта. Были и более злые.

Мария. Он был кроткий. Он был нежный.

Страж. Армия обожала его.

Маргарита. Он слушал только короле­ву Марию.

Доктор. Он был тверд и строг, но неспра­ведлив.

Джульетта. Он окружал себя тайной, скрывался, но его видели достаточно часто.

Страж. Он был могуч. Он бестрепетно приказывал рубить чужие головы, правда.

Джульетта. Не так уж много.

Страж. Он это делал ради общественного блага.

Доктор. И в результате мы окружены врагами.

Маргарита. Все летит в бездну. У нас больше нет границ, вместо них дыры, отделяющие нас от соседних стран. Джульетта. Да рвы и пропасти даже лучше стен.

Доктор. Это его вина. Он ничего не хотел оставить после себя. Он не подумал о своих наследниках. После него хоть потоп. Хуже, чем потоп. После него — ничего. Он неблагодарный эгоист.

Джульетта. Он был королем великой державы.

Мария. Он был его центром, его сердцем.

Страж. Территория государства распро­странилась даже по ту сторону его границ.

Джульетта. Оно не было ограничено в пространстве.

Маргарита. Но ограничено во времени. Одновременно могучее и эфемерное.

Джульетта. Он был главой страны и ее первым гражданином. Он был ее отцом и сы­ном. Он был коронован в момент рождения королевства.

Мария. Они росли вместе, и королевство и он.

Маргарита. Они и исчезнут вместе.

Джульетта. Он был королем и хозяином целой вселенной.

Доктор. Условный хозяин. Он совершенно не разбирался в экономике своего королев­ства.