Сьюзан Хилл - Женщина в черном [пьеса ужасов]

Звуки делового торгового города

Актер, играя Джерома, сидит за столом

Появляется Киппс и стучит в дверь.

Джером отвечает, с очевидной неохотой.

Киппс.Мистер Джером

Джером. Актер.Да. ( На расстоянии ) Вы не зайдете? — зайдите, пожалуйста.

Киппс.( делая шаг вперед ) Надеюсь, Вы поправились — после вашего недомогания на похоронах у миссис Драблоу?

Джером.Спасибо, да. Спасибо.

Пауза .

Киппс.Не сомневаюсь, Вы удивлены моим приходом.

Джером не отвечает

Понимаете, я и не знал — может быть, Вы знали — сколько всяких документов накопилось у миссис Драблоу. Тонны бумаги и большинство из них — мусор, я уверен, но все равно, их нужно проглядеть. Поэтому, если я не хочу остаться в Крайсин Глиффорде на всю жизнь, то мне нужен помощник.

Джером реагирует почти панически. Он отодвигает стул от Киппса.

Джером.Боюсь, я не могу Вам помочь, мистер Киппс. О, нет.

Киппс.Я и не думал, что Вы мне поможете лично, но может, у Вас есть кто-нибудь.

Джером.Никого нет, я здесь совсем один. Я ничем не могу помочь.

Киппс.Ну, хорошо, тогда помогите мне найти кого-нибудь. Я уверен, что в городе найдется какой-нибудь не глупый молодой человек, готовый заработать несколько фунтов, которые я готов заплатить за работу?

Джером.( в большом возбуждении ) Извините, это маленький город, молодые люди все уехали — здесь нет работы.

Киппс.Но я предлагаю именно работу.

Джером.( почти кричит ) Вы не найдите никого подходящего!

Пауза

Киппс.( очень спокойно ) Мистер Джером, Вы имеете в виду нечто иное, говоря, что нет никого подходящего, ни молодого, ни старого, для этой работы. Вы скрываете правду, которая заключается в том, что нет никого, кто согласился бы провести какое-то время в Эль Марш Хаусе, из-за страха, что все эти истории окажутся правдой, из-за страха встретиться с тем, с чем я уже повстречался.

Молчание. Джером, в страшном волнении подходит к окну, поворачиваясь спиной к Киппсу .

Джером.Кеквик вернулся за вами.

Киппс.Да и я ему был признателен за это.

Джером.Нет ничего, что Кеквик бы не знал о Марш Хаусе.

Киппс.Вы хотите сказать, что он навещал миссис Драблоу?

Джером.( кивает ) Она больше ни с кем не виделась. Ни… ( он останавливается )

Киппс.( констатируя ) Ни с одной живой душой.

Пауза.

Джером.Это все выдумки. Сказки. Ерунда. Это ничего не стоит.

Киппс.Конечно сказки. Но не все.

Джером.Вы видели эту женщину в церкви.

Киппс.Я видел ее еще раз. На старом кладбище.

Джером внезапно оборачивается и смотрит в лицо Киппсу, заметно страдая от разговора. Киппс решает пощадить его чувства.

Я не собираюсь общаться с призраком или призраками, мистер Джером, просто мне надо сделать работу. И я не думаю, что у Женщины в черном могут быть возражения. Я даже не знаю, кто она такая. Кем она была. Или есть? ( Надрывно смеется ) Я даже не знаю, как к ней обращаться?

Молчание

Я должен это пройти, мистер Джером. С такими вещами надо справляться.

Джером.Я ведь говорил, я говорил вам.

Свет уходит с Джерома, Киппс смотрит внимательно на Актера, спешно переодевается в Сэмюэла Дэйли. Киппс подходит к нему.

Киппс.Мистер Киппс, с Вами все в порядке?

Актер.Да. Да, я в порядке. Джером был перепуган.

Киппс.( подводит его к свету ) Но Вы сами — мне кажется, вы очень волнуетесь…

Актер.( признаки паники в его голосе ) Я волновался. Волновался. Чувства кипели во мне, так бурно, как будто я был в другом измерении. Мое сердце билось сильнее, я быстрее ходил, я видел все ярче, каждая деталь была отчетливой, я… ( он останавливается )

Киппс смотрит на него, с очевидным беспокойством.

Киппс.Вы можете продолжать?

Актер.Да.

Киппс.Мы дойдем до конца?

Актер.О, да. Я должен. Давайте. Давайте сделаем это, ради бога.

Он делает несколько глубоких вздохов и приводит себя в порядок. Киппс обращается к нему .

Киппс.Мистер Дэйли!

Сэм Дейли.Мистер Киппс! Какие новости?

Киппс.Все хорошо, спасибо.

Сэм Дейли.А Ваша работа?

Киппс.Наследство миссис Драблоу? О, скоро все будет оформлено. Хотя, должен признаться, там оказалось гораздо больше проблем, чем я ожидал.