ЛюдМила Митрохина - Уроки тьмы

Однажды в огромном городе в ноябре наступило неожиданное потепление, которое оживило птиц, городских зверей и растревожило сердца людей непонятным волнением. Город будто провалился в молочную пелену, поглотившую резкие звуки, громкий разговор и шум торопливых шагов.

Из-под затянутого тучами сумрачного неба вот уже много-много дней не могло пробиться долгожданное солнце. И вдруг в трещине влажного серого асфальта из случайно попавшего туда семечка робко и нерешительно пробился тоненький росточек никому не ведомого растения.

Росточек тянулся к небу, к теплу, к людям, с любопытством озираясь на топающие вокруг него ноги, катящиеся колёса больших машин и тихих детских колясок. Так как в это время года зелёной листвы и травы в городе уже не было, росточек вызывал у людей удивление – они охали и ахали, стараясь осторожно обходить его, чтобы не растоптать такую хрупкую нежданную жизнь. Даже бездушные железные машины, увидев зелёный росточек на дороге, резко сворачивали в сторону, чтобы не задеть его нежные трепетные листики и, упаси боже, не раздавить.

Росточек был мал, наивен и доверчиво открыт всем. Он верил, что родился на свет для любви и добра. Даже несмотря на то, что пару раз на него случайно наступали и мяли колесом, он не обиделся на мир, не огорчился, а смог снова встать и вытянуться в полный рост.

«Что с ним будет, когда придут жестокие холода?» – думали с печалью люди, чирикали птицы, гудели машины. А провода, тянувшиеся под набухшим, будто обиженным, низким небом, старались обогреть росточек своими незримыми токообразными волнами.

И вот уже перед самыми морозами какой-то малыш, переходя дорогу с мамой, увидел росточек, упал на колени, закрыв его ручками и громко заплакал, прося забрать его к себе в тёплый дом. Росточек принесли в дом, посадили в плодородную землю в красивый глиняный горшочек, чтобы малыш за ним ухаживал, не плакал и никогда с ним не расставался.

В доме малыша с появлением росточка стали происходить чудесные превращения: казалось, что солнце светит каждый день, исчезли ссоры и скандалы, радость жизни переполняла сердца домашних и все дела пошли на лад и в гору. Росточек со временем окреп и превратился в маленькое деревце, и его пришлось пересадить в большую кадку. Под Новый год на деревце вешали светящиеся шарики, искрящийся дождик, шоколадные конфеты, а потом плясали вокруг него, радостно встречая праздник и будущее неизвестное время, без страха и волнения.

Малыш подрос, а вместе с ним и деревце. Оно уже упиралось в низкий потолок, наклоняя свои ветви с благодарностью к людям. Весной деревце пересадили в городской парк. В парке деревце оказалось под небом, которое оно видело раньше, живя на асфальте. От радостной встречи с солнцем деревце налилось весенними соками, бурно бежавшими из земли по её протокам. Впервые деревце расцвело многочисленными бело-розовыми воздушными цветами, привлекая к себе восторженных людей, поющих птиц и чутких зверей. Как только отцвели цветы – на дереве появилось множество небольших ароматных красных яблочек, весело катившихся по всему городу.

Деревце оказалось невиданной красоты яблоней, дававшей волшебные плоды круглый год. Тот, кому в руки давалось яблочко, мог видеть мир иным, чем он видел его ранее: обыкновенное казалось чудесным, серые дни представлялись цветными снами, снега превращались в жемчуга, дожди и слёзы – в хрустальные капли, старость – в молодость, а молодость – в цветущий сад.

Весь город дорожил своей яблоней: её охраняли, берегли и боготворили – ведь её удивительные яблочки обладали особым даром – делать людей счастливыми, мир – прекрасным, а жизнь – бессмертной.

Комната освещена горящей свечой. В большом мягком кресле, свернувшись калачиком, спит одетая женщина лет сорока, прикрывшись зимним пальто. Сапоги брошены около кресла. На потолке зияет огромная дыра на чердак, из-за обвалившейся штукатурки. На полу металлическая обшарпанная лоханка, в которую монотонно капает со стуком вода из дыры. Виднеется открытая застеклённая дверь в другую тёмную комнату. На полу валяется швабра, ведро, совок, тряпки. Около дыры стоит высокая стремянка, полуприкрытая плёнкой. Всё, что находится в комнате, в том числе и пол, покрыто полиэтиленовой полупрозрачной светлой плёнкой. Небольшие пустые ёмкости из-под хозяйственной посуды разбросаны в разных концах комнаты. Около кресла на табуретке догорает большая новогодняя свеча. Женщина во сне часто и тяжело дышит. Затем глухо вскрикивает, вздрагивает и через несколько секунд пробуждается от тяжёлого сна. Некоторое время лежит неподвижно, смотря в потолок. Начинает вспоминать сон. Встаёт, проверяет свет, беспорядочно и нервно нажимая на выключатель. Света нет.