Валентина Спирина - Цветок папоротника. Девять Жизней

***

Ну почему это полосатая имеет удивительную особенность оказываться в центре внимания? Не удивлюсь, если потом выяснится, что именно ей принадлежала идея устроить празднование Ивана Купала.

Наверняка подслушала, как мы вчера шептались с Лешим, решая куда лучше отправиться в поисках цветка папоротника. Думаю, что не открою тайны, когда скажу, что раз в год, в ночь на Ивана Купала можно увидеть, он расцветает. Ровно в 12.00. из куста папоротника показывается цветочная почка. Малочисленные очевидцы утверждают, что со стороны она смотрится маленькой ожившей птичкой, того и гляди вспорхнет.

С каждой минутой бутончик становится всё больше и больше и в итоге с огромным треском раскрывается и превращается в ярко-красный цветок, который, словно пламя освещает все вокруг. Тот, кто сорвет цветок сумеет отыскать клад. Впрочем, приятель честно признался – на успех не стоит рассчитывать. Даже он видел цветущий папоротник лишь раз в жизни…

***

Посидев немного, посмотрев на звезды, которые стали зажигаться на небе, я отправился в лес, густой кромкой темневший вдоль берега. Тем более, что время близилось к двенадцати и папоротник должен был вот-вот распуститься. Еще вчера присмотрел большую поляну, густо заросшую этим растением.

Так, что если цветку суждено распуститься, то это произойдет именно там. По дороге твердил правила, о которых поведал Леший. Ни в коем случае не отзываться, даже если позовет Хозяйка. После того, как сорвешь цветок, бежать без оглядки и не оглядываться… Честно говоря, пока шел, призадумался – а зачем мне, собственно говоря, этот цветок? Язык растений, птиц, деревьев и зверей и без этого прекрасно понимаю.

С людьми общаюсь на их человеческом говоре. Перспектива стать невидимкой, чтобы незаметно колотить Корнееву, конечно, прельщала, но с другой стороны, с этим прекрасно в своем нынешнем, видимом, состоянии справляюсь. Если честно в то, что смогу увидеть сквозь землю все клады, спрятанные в земле, особо не верил.

Но с другой стороны, а почему бы и нет? Найду сокровища, разбогатею, стану солидным котом, найму штат слуг. А то пока Хозяйку допросишься покормить, голос сорвешь. Хорошо еще, Соседка Танюшка всегда откликается. Если бы не она, родимая, мы бы с Гошей постоянно бы ходили голодными… Опять же, смогу вложить средства в развитие своего информационного агентства, новую книгу издам, брату витаминок, за которые готов душу продать, куплю…

***

За этими мыслями не заметил, как оказался в нужном месте. Надо сказать, папоротник давно привлекает меня своими необычными формами Не могу даже четко определить, что больше напоминают его резные листья: кружева или перья Жар-птицы, которые видел на картинках.

А в призрачном лунном свете они и вовсе смотрелись волшебно! С трудом удержался от желания с разгону прыгнуть в заросли и развалиться на них, словно на мягкой подушке. И тут заметил легкое шевеление.

Первая мысль – мышь прошмыгнула! Но потом понял – это же почка пробивается! От радости несколько раз высоко подпрыгнул и пропустил самый главный момент. Это когда между листьев начинает прорастать бутон. Но не расстроился – ибо в глаза ударил ослепительный свет от распустившегося цветка папоротника. Все случилось так, как описывал Леший. Значит, не обманул приятель!

В два прыжка перелетел через поляну и только было собрался сорвать цветок, как услышал за спиной довольно ехидный хохот. Оказывается, это Корнеева и Гоша, который согласился помогать за три витаминки, притащили на полянку фонарик и, спрятавшись в зарослях, терпеливо ждала моего прибытия. А когда я появился, тихонько включили, в полной уверенности, что куплюсь. Так оно и оказалось… Я

еще понимаю, египетская мау, но мой брат, как он только посмел! Неужели какие-то витаминки ему важнее моей любви? От огорчения и обиды громко завыл и кинулся прочь. Теперь моя задача была срочно найти Хозяйку и пожаловаться на свою горькую жизнь. В след мне неслось противное: беги, беги, ябеда!

Сказать, что был расстроен, значит ничего не сказать – цветка папоротника не сорвал, клад не нашел, Шушка вновь меня разыграла. Нет в жизни счастья!

***

Вскоре я выскочил на берег реки, где все веселились. Хозяйка, взявшись с бойфрендом за руки, прыгали через костер. Вид у них в венках был довольно глупым, еще глупее, чем часом ранее смотрелся Гошак-предатель. Впрочем, остальные смотрелись не лучше…

Соседка пыталась отправить свой венок в плаванье. Он никак не хотел отпарвляться в путешествие и постоянно возвращался. Роман в палкой в руках ей деятельно помогал… Никому не было дела до моих проблем. И тут мой взор упал на Гаврюшку, которым с умилительным видом сидел возле шампуров с мясом.