Алексей Рябинин - С миру по нитке

И говорят, что был фартовым.

Съезжались гости. Вечерело.

Во всем был виден тонкий вкус.

К вину приставлен был француз,

А итальянец Барикелло

Играл в саду унылый блюз.

Сама хозяйка всех встречала,

И отражались в зеркалах

То арапчонок с опахалом,

А то эмирский падишах,

Блеск драгоценного металла,

Свечей мерцанье на столах.

И все ж кого-то не хватало.

Давно пора за стол садиться,

Еще подъехал экипаж.

Четыре гостя из столицы,

Их две разгульные девицы

Уже берут на абордаж.

Пройдясь вдоль каменной ограды,

Иван к калитке подошел.

Он точно знал, ему здесь рады

Десятка три несчастных жен.

Не потому ль они несчастны,

Что рано вышли из невест

И, как это бывает часто,

Семья им быстро надоест,

Они начнут тайком встречаться

С любым из ветреных повес.

Иван, к их чувствам безучастный,

Был с ними нежен до утра.

Но утро – и ему пора.

И все же он умел прощаться,

Не задевая чести дам,

Не разрушая их надежды.

Он был решительным и нежным

И неприкрытым, как Адам.

Он входит в зал, где свет и тени.

Здесь нет случайностей ни в чем:

От цвета комнатных растений

До шарфика через плечо.

Как зачарованный смычок

Играет чье-то вдохновение,

Здесь в каждой мелочи расчет.

Иван подходит к Одинцову,

С подноса рюмку подхватив,

И ради случая такого

Он залпом пьет aperitif 2 2 Напиток, подаваемый перед едой (фр.) .

И тут же повторяет снова.

Затем, руки не отпустив,

Берет вступительное слово.

«Еще молва не улеглась

О прошлогоднем карнавале…

Куда вы после запропали?

Я всюду спрашивал о вас».

«Мой поставщик сеньор Пасквале

Завозит вина из Provense 3 3 Историческая обл. на юго-востоке Франции (фр.) ,

Их профсоюзы бастовали…

В Марселе тот же preferans 4 4 Карточная игра (фр.) .

Вы ж понимаете?“ – „Едва ли.

Сказать по чести, милый друг,

К игре не чувствую таланта.

С моим везением – и в фанты

Я выхожу на каждый круг».

Кто знает толк в таких собраниях,

Тому не нужно объяснять,

Как, не давая обещаний,

По сотне рубль разменять.

И наш Иван забавы ради

Цитаты вписывал в тетради,

Знал языки довольно сносно,

Не утруждал себя прононсом.

И, словно туз из рукава,

Бросал: «Salut! Comment ca va?» 5 5 «Salut! Comment ca va?» – Привет! Как дела? (фр.)

14

Там милых сплетен хоровод,

Там мимолетные интрижки.

Тот сочиняет, этот врет,

Тот, теребя в коктейле вишню,

Болтает с дамой у окна,

И, по всему видать, она

Пьяна и рюмка будет лишней.

Тот, нависая над столом,

Наводит скуку на соседа,

А там серьезная беседа

Про биржу, ставки, ипподром.

Ну что ж, пустая болтовня —

Премудрость светского общения.

Все гости хвалят угощение.

Что до дареного коня,

То тут известная примета —

Прими за чистую монету

И не жалей о том ни дня.

Со всеми мил. Со всеми краток,

Иван сегодня сам не свой.

Хоть дамы в кукольных нарядах,

Из зала в зал за ним гурьбой.

Пока мужья в дыму сигарном

Свои сверяют кошельки,

Они, не тратя время даром,

Порхают словно мотыльки.

Иван готовит отступленье.

Ловчит, но тут же терпит крах.

Как вдруг светлеет на глазах,

Заметив друга в отдалении.

И тотчас пробкой в потолок