Вижу кого же я? – старца!
Окаменел он, и я в изумлении
Также безмолвен остался.
«Слушай, – сказал наконец он таинственно
(В горце узнал земляка я), -
Бросил ведь я воровство ненавистное;
Сумка – моя, не чужая».
– Сумка твоя, так зачем тебе красть ее,
Если рассудим мы здраво? -
Он застыдился, как девица красная:
«Это одна лишь забава».
Больше прибавить ему было нечего
(Кровником стал я, быть может),
Кто б захотел убедить сумасшедшего -
Даром себя потревожит.
«Слушай же, пользуясь встречею нашею,
Сердца открою причуду:
Слаще мне пища, когда у себя же я
Кражею завтрак добуду.
Это влиянье заклятья какого-то!
С детства обучен я краже.
Красть уже нет ни причины, ни повода,
Но не избавлюсь от блажи!
Лучшие яства не будут отрадою,
Сытый покой мне не нужен;
Не успокоюсь, пока не украду я
Хитростью собственный ужин».
Вырвав ружье у меня (мы заметили
Волка у темной лощины),
Выстрелил, – и – небеса мне свидетели!
Волк покатился с вершины.
Хлопнул в ладоши я: здорово слажено!
Чудо иль только сноровка?
Я ведь сказал, что была не заряжена
Ржавая эта кремневка!
На барсука свою злость неуемную
Точит лисица,
До Арджинарага ходят вдвоем они
В поисках птицы.
Если же где-нибудь вдруг повстречаются..
Многим на диво -
Словно родные, друг к другу ласкаются
Нежно, игриво.
Возле утеса в вечернем безмолвии
Встретились снова.
«Не выношу я, – плутовка промолвила, -
Больше спиртного.
Мимо владений бродила я княжеских,
Тихо шагая.
В ноздри ударила душною тяжестью
Влага хмельная.
Видно, поминки справляли, и пряное
Сусло осталось.
Даже от запаха стала я пьяная,
Дурно мне стало…»
Но, оборвав эту выдумку подлую
Хитрой лисицы,
Вниз покатился барсук. Вот уж под гору
Быстро он мчится.
«Что с тобой, друг мой, какою ты силою
Сшиблен, как в драке?» -
Пьян я: слова твои, кумушка милая,
Крепче араки!
С песней крестьяне проходят ущельями,
Но обрывается песня косца:
Глядь, – на дорогу из горной расщелины
Череп упал и рука мертвеца.
Шутят крестьяне: – Видать, запустелые
Наши дороги – бедняге должны!
Челюсти черепа белые-белые
Мертвой усмешкою обнажены.
Облит закатом, он блещет, как золото.
Смотрят глазницы, подобно очам…
Вдруг ядовитою струйкою холода
Страх пробежал у крестьян по плечам.
«Люди! – отшельник сказал из пещеры им.
Что у вас там?» – Вот, хотим угадать,
Кто потерял этот череп ощеренный:
Доблестный муж или честная мать?
«Экой народ! Вы глупее, чем перепел! -
Старый отшельник воскликнул шутя. -
Кто был хозяином этого черепа,
Вмиг разгадает теперь и дитя!
Всем нам особые свойства завещаны.
Каждому нраву – примета своя.
Кто же, скажите, не знает, что женщины
Перед поминками не устоят?
Чтобы узнать, то мертвец иль покойница,
Надобно крикнуть: – Вот тело лежит! -
Череп мужчины и с места не тронется,
Женщины череп стремглав побежит!»
Мало крестьяне поверили этому:
– Видно, смеется над нами старик! -
Но пренебречь не посмели советами
И над находкою подняли крик:
– Слава Хамбитте и царство небесное!
Как он, бедняк, умирал тяжело!.. -
В черепе вдруг что-то щелкнуло, треснуло,
И покатился он тропкой в село.
Сказка
В пастухах бедняк когда-то
У циклопа жил.
Изнемог в нужде проклятой,
Выбился из сил.
У циклопа блещет злобой
Круглый глаз со лба,
Как амбар – его утроба,
Как совок – губа.
Не давал расти он стаду,
Поедал приплод. -
Ну, – сказал бедняк с досады,
Дай-ка мне расчет! -
«Добрый путь! Неволить силой
Я, брат, не привык…»
Стиснув зубы, прикусил он,
Наш бедняк, язык -
И назад со стадом в горы,
На цветущий склон…
Лопнет пусть пастух, который
Лжет, что счастлив он!
Наш пастух не знал отрады,
Отдыха не знал…
Как-то раз он к ночи стадо
С пастбища пригнал.
Великан вернулся тоже,
Красен, распален,
На ногах стоять не может,
Видно, выпил он.
Издевается, рыгая:
«Ты, брат, молодец,
Мне богатство сберегая,
Пас моих овец.
Рассчитаться за услугу,
Знать, приходит срок…
Мстить нам не за что друг другу,
Слушай-ка, дружок:
Девять хитрых есть загадок,
Девять, как одна!
Отгадай ты их – и стадо
Читать дальше