неизвестен Автор: Сэр Гавейн и зеленый рыцарь

Вот такой рыцарь браво / на порог ступил

И прошествовал к возвышению, / не страшась нимало,

Но воинов не приветил, / поверх голов глядя.

Вот слова первые, что он вымолвил: / "Увидеть где бы 225 Предводителя сей орды? / Поглядел на него бы

Я с радостью, и в речи / открылся б ему

Отчасти".

Строй рыцарей чужак

Оглядывал с пристрастьем, 230 Высматривая знак

Неоспоримой власти.

XI

Долго глядели все / на дивного гостя

Ибо всяк стремился уразуметь / смысл того,

Что скакун и конник / - колера странного, 235 Зеленые, словно лист - / зело зеленей,

Чем зелень эмали на золоте / в узоре ярком.

Засмотревшись на рыцаря, / все подобрались ближе,

Думая да гадая, / что содеет чужак.

Много чудес видали там, / но никогда - таких, 240 Засим люди сочли его / иллюзией фаэри,

Так что мало кто осмелился / молвить слово в ответ:

Голоса звук приковал всех / недвижно к месту

В мертвом молчании / под немыми сводами,

И голоса иссякли, / словно сон окутал зал 245 Покровом.

Не только страх - причина

Молчания такого.

По чести - властелину

Пристало молвить слово.

XII 250 Оглядел Артур с возвышения / столь дивного гостя,

И приветил вежливо, / ибо не ведал страха.

И рек: "Благородный сэр, / добро пожаловать к нам.

Я, глава под здешними сводами, / зовусь Артуром.

Добр будь, сойди с коня, / и садись промеж нас. 255 А о деле задуманном / дашь знать позже".

"Нет, Всевышний мне в помощь, / - ответствовал гость,

В сем доме задерживаться / я не думал отнюдь.

Но слава твоя, лорд, / вознеслась до небес,

Град твой и рыцари / благороднейшими почитаются, 260 Лучшими из конников, / закованных в латы,

Наипервейшими воинами / подзвездного мира

И достойными противниками / в потехе ратной;

Здесь и куртуазия в ходу, / как рассказала молва.

Это и привело меня / в Камелот на сей раз. 265 Уверен будь: ветвь, / что привез я с собой,

Мира. примета, / ибо не мыслю зла.

Кабы собирался я ратиться / на бранном поле,

И шелом, и латы / нашлись бы дома,

И копье острое, / и яркий щит под стать, 270 Да и с прочим оружием / я равно знаком.

Но не воевать я явился, / как видно по платью.

Коли ты и вправду храбр, / как народ твердит,

Даруй мне право сыграть / в игру задуманную,

Без заминки". 275 Артур же без запинки

Рек рыцарю в ответ:

"Коль ищешь поединка,

Тебе отказа нет".

XIII

"Нет, биться не буду я, / забудьте о том: 280 Вкруг себя усмотрел я / лишь безбородых младенцев.

Явись я в воинских латах, / да на боевом коне,

Со мной померяться мощью / не смог бы никто здесь.

Засим при дворе я испрашиваю / игру рождественскую:

Ведь нынче святки, и Новый Год, / и весело отрокам. 285 Если кто в сих чертогах стойким / почитает себя,

У кого горячая кровь, / либо нрав необуздан,

Так что дерзкий ударом за удар / воздать готов,

Я подарю ему с радостью / сей редкий гвизарм,

Сей увесистый боевой топор / в вечное пользование. 290 И пусть рубит первым, / я ж безоружным останусь.

Коли отважный воин / мой вызов примет,

Да поторопится он оружие / забрать у меня!

Я ж отрекусь от секиры, / - пускай ею владеет,

И удар его выдержу доблестно, / не сходя с места, 295 Ежели мне дозволишь отвесить / ответный удар ему

В свой черед.

При этом дам герою

Отсрочку - день и год.

На игрище такое 300 Кто выступить дерзнет?"

XIV

Коли сперва удивил он всех, / тут уж вовсе застыли

Все домочадцы в молчании / - и челядь, и знать.

Верховой воин / загарцевал в седле,

Свирепо красным глазом / вокруг повел, 305 Свел ворс бровей, / отливающих зеленью,

Бородой тряхнул, ожидая / должного отклика.

Не видя ответчика, / гость звучно откашлялся,

С важностью выпрямился, / и высказал вот что:

"То Артуровы ли чертоги, / - тан промолвил, 310 Чья слава разнеслась / по далеким странам?

Где же теперь ваша гордость / и гонор победный?

Где свирепость, и прыть, / и речи хвастливые?

И увеселения, и славу / Стола Круглого

Сводят на нет слова / безвестного гостя, 315 Так что перетрусили вы раньше, / чем обрушен удар!"

Тут захохотал он столь звучно, / что вознегодовал лорд:

Кровь прилила к челу его, / и запылали щеки

Огнем.

Все омрачились лики; 320 В молчанье гробовом

Могуч и смел, владыка

Встал рядом с чужаком.

XV

И рек: "Клянусь Небом, / неумна твоя просьба.

И коли нелепо желание, / так по заслугам и обретешь. 325 Никому из рыцарей не страшно / от речи заносчивой.

Давай же мне боевой топор, / волею Господа,

И я не замедлю с милостью, / в коей имеешь ты надобность".