Джуди Джеймс - Как находить два лишних часа каждый день

Если вы хотите устроить что-нибудь необычное, кройте стол индийскими тканями, поставьте диск Рави Шанкара и зажгите фонарики в саду.

Главное будьте честными. Быть стильным — значит быть честным. Если вы подаете блюда из магазина или ресторана, не говорите гостям, что приготовили их сами.

Еще один способ подготовиться к званому обеду — пригласить профессионального повара, хотя это довольно дорого. Сегодня многие рестораны предлагают эту услугу. Лично мне неприятно, когда посторонние люди хозяйничают на моей кухне, но вы, может быть, не страдаете от подобных предрассудков.

Если вы также можете позволить себе нанять специальных людей, которые будут прислуживать во время обеда и убираться по его окончании, это просто замечательно. В этом случае вы будете чувствовать себя таким же гостем, как все остальные. Вы сможете расслабиться и пить спиртные напитки, не переживая за то, что в это время ваша кошка доберется до лосося на кухне.

Проводить обед в ресторане очень удобно потому, что единственное, что вам приходится делать в этом случае, это платить. В большинстве ресторанов есть отдельные комнаты и специальные меню, а расценки в них бывают гораздо менее грабительскими, чем вам это сейчас кажется. Сначала я стала проводить в ресторанах семейные дни рождения, и мне это так понравилось, что вскоре я совершенно перестала устраивать праздники дома. Конечно, это накладно, но ведь и домашние обеды и вечеринки обходятся недешево. Выберите время, когда в ресторане бывает немного людей, и договоритесь о цене.

Я еще не совсем привыкла к такой форме проведения званого обеда, но я знаю, что многие люди находят ее оптимальной. Идея заключается в том, что каждый гость приносит с собой какое-то блюдо, и поэтому расходы и труды по приготовлению еды поровну распределяются между всеми участниками банкета. Если вы собираетесь организовать праздник такого рода, будьте внимательны. Вот в чем заключается опасность:

• Гости начинают соревноваться в своих кулинарных талантах, и каждый приносит изысканное, очень обильное и жирное блюдо. В результате обед получается несбалансированным, что плохо сказывается на желудке.

• Кто-нибудь в последнюю минуту отказывается от участия в обеде. Почему-то всегда это бывает именно тот человек, который должен был отвечать за главное блюдо или спиртные напитки.

• Все приносят еду в своих мисках и кастрюльках. В результате всю следующую неделю вы потратите на то, чтобы перемыть все это немыслимое количество посуды.

• Люди приходят с наполовину приготовленными блюдами, которые они собираются доделать на вашей кухне.

Если вам все же приходится готовить угощение для гостей, запомните пять советов, которые помогут вам закончить приготовление пищи как можно быстрее.

1. Готовьте вкусные, но простые и не требующие больших затрат времени блюда. Украшайте их так же, как это делают в ресторанах: небольшим количеством соуса, несколькими кусочками сыра «Пармезан», сахарной глазурью и так далее. Используйте нехитрые, но обязательно свежие ингредиенты, и ваши блюда будут выглядеть стильными и аппетитными.

2. Подавайте простые блюда, такие как сосиски, сыр или нарезанные дольками яблоки.

3. Перед едой подайте крепкий мартини (то есть коктейль из джина, вермута и горькой настойки).

4. Никогда не рассказывайте людям о том, что они едят. Пусть они помечтают.

5. Не позволяйте гостям помогать вам мыть посуду. Ведь это означает, что, придя к ним в гости, вы вынуждены будете делать то же самое.

В кулинарных книгах должно быть указано, сколько посуды вам придется мыть после приготовления того или иного блюда. Оцените, сколько времени вам придется потратить на это. Если блюдо готовится быстро, но после его приготовления остается очень много посуды, то, выбрав его, вы почти не сэкономите время.

Мало что я стараюсь организовывать с такой почти военной точностью, как свой гардероб. Все дело в том, что, начав делать покупки, я уже не могу остановиться. В моем доме скопилось совершенно невероятное количество вещей. Когда люди удивляются, зачем бездетной паре дом с шестью спальнями, я лишь улыбаюсь им в ответ: если они спрашивают это, значит, они просто не знают, как я покупаю одежду.