Маркус Шварц - Когда насекомые ползают по трупам. Как энтомолог помогает раскрывать преступления

В непосредственной близости от человека особенно часто встречаются следующие два вида. Porcellio scaber и Oniscus asellus живут как детритофаги, то есть питаются мертвым органическим веществом. Для них пищей являются как части погибших растений, так и останки людей. Таким образом, они занимают особо важное место в процессе разложения трупа: измельчают то, что осталось после других животных, и играют большую роль в минерализации мертвого вещества.

Таким образом, наряду с коллемболами, или ногохвостками ( Collembola ), и клещами, они составляют важный компонент экологии трупа, даже если их роль – всего лишь участие в финальной стадии разложения.

Совершенно иную задачу выполняют птицы, которые используют падаль в качестве источника пищи. В Центральной Европе это в основном врановые ( Corvidae ), к которым относятся вороны и во́роны. У людей они всегда ассоциировались со смертью, а с научной точки зрения объединены в род Corvus. Самыми известными представителями, безусловно, являются ворон ( Corvus corax ) и черная ворона [17] В немецком языке эта птица называется «ворона-падальщик». – Прим. пер. ( Corvus corone ).

Несмотря на немецкое название, черная ворона интересуется не только падалью – она является всеядной и для питания использует различные источники пищи. Вороны бывают двух разных окрасов: встречаются совершенно черные птицы, этих представителей именуют черными воронами, серо-черные особи называются серыми воронами. Однако это один и тот же вид, поэтому скрещивание двух птиц с разными вариантами окраса дает нормальное потомство.

Серые вороны обитают на востоке Европы, черные – на западе. Существует контактная область, в которой происходит смешивание птиц разных окрасов. Лейпциг оказался в такой зоне, а это значит, что у нас попадаются интересные пятнистые экземпляры.

Они умеют находить падаль и очень быстро запоминают, что трупы появляются в определенных ситуациях. Так, во время первого покоса лугов в мае-июне часто гибнут оленята, поскольку у них нет инстинкта убегать, и их убивают вращающиеся лезвия косилок. По поведению ворон сразу становится понятно, есть ли на лугу мертвые тела, потому что птицы знают, что в это время года можно найти большое количество падали.

ЧЕРНАЯ ВОРОНА ИНТЕРЕСУЕТСЯ НЕ ТОЛЬКО ПАДАЛЬЮ, ОНА ВСЕЯДНА.

Подобно во́ронам, раньше ворон считали птицами-вестниками смерти, потому что они предпочитали держаться поближе к местам казни, а люди, погибавшие во время экзекуции, представляли для них надежный источник пищи. Для других животных, питающихся падалью, во́роны и вороны являются видами-индикаторами.

Например, волки специально высматривают приземляющихся ворон. И наоборот, эти птицы следуют за стаями волков в тех регионах, где они водятся. Вероятно, в обозримом будущем это можно будет снова наблюдать в Германии.

Пернатые меньшего размера также получают выгоду от трупов, лежащих на природе: когда тело высыхает, они строят гнезда из волос и шерсти. Как правило, для строительства жилищ птицы используют любые волокна, которые находят поблизости. Таким образом, части мертвых тел становятся домом для их потомства. Так замыкается круг: смерть помогает зарождению новой жизни, и здесь речь идет не только о личинках в миллиметр длиной.

В отношении трупов и падали в целом млекопитающие преследуют самые разнообразные интересы и цели.

Например, в одном необычном деле мы обнаружили в черепе заброшенное мышиное гнездо. Он зарос мхом, но все еще можно было различить скорлупки буковых орехов. Похоже, череп служил приютом семейству мышей на протяжении нескольких поколений.

Вообще, на костях часто остаются следы жизни мышей и белок, которые получают из них минеральные вещества. Олени, являющиеся травоядными животными, тоже иногда грызут кости.

Кабан ( Sus scrofa ) и рыжая лисица ( Vulpes vulpes ), напротив, являются потенциальными падальщиками. При наличии большой популяции кабанов туши за короткий период могут полностью исчезать с места обнаружения, что исключает проведение любых исследований и поиска доказательств. При этом животные не брезгуют и костями, они даже выкапывают падаль, если она закопана недостаточно глубоко. Всего за одну ночь все останки уничтожаются.

Даже по прошествии длительного времени опытные вожаки кабанов периодически приводят стада в места, где лежали трупы, так как в грунте остаются личинки насекомых и, как правило, богатая почвенная фауна.