Маркус Шварц - Когда насекомые ползают по трупам. Как энтомолог помогает раскрывать преступления

В отличие от ос и шершней представители ос-наездников живут не сообществами, а поодиночке. В качестве источника питания для потомства они выбирают личинок других насекомых. Многие виды предпочитают всего один вид носителей. Личинки всех видов ос-наездников являются паразитоидами, то есть убивают носителя, пожирая его заживо.

Некоторые представители браконид ( Braconidae ) питаются исключительно личинками летних и теплолюбивых видов падальных мух. Таким образом, природа создала способ питания, от которого бросает в дрожь. На самом деле я очень рад, что у людей нет подобных паразитоидов. Я уже рассказывал о деле, в ходе которого мне пришлось столкнуться с этим видом ос: речь идет о расчлененных трупах в Лейпцигском карьерном озере.

Если присмотреться к такому образу существования, в какой-то момент возникает вопрос, почему у носителей не развиваются защитные реакции, они не начинают болеть или не погибают раньше времени. Осы, должно быть, каким-то образом подавляют иммунную защиту, которой обладает каждое высшее живое существо и которая запускает целенаправленные биохимические реакции в организме. Для этого некоторые виды используют особые вирусы из материнского организма.

У ихневмонид вырабатываются так называемые ихновирусы, у браконид – браковирусы, которые отличаются наружной оболочкой. Когда самка жалит носителя, чтобы отложить яйца, вирусы передаются ему через жало. Однако они не могут там размножаться, поскольку новые патогенные клетки образуются только в яичниках самки-наездника. Вирусы подавляют иммунную защиту ужаленного животного. Крошечное яйцо с зародышем остается в теле носителя и развивается внутри него до созревания, пока не вылупится личинка, которая затем продолжает пожирать тело хозяина.

Помимо эмбриона, яйцо также содержит тератоциты – клетки, которые растут независимо от эмбриона и также служат пищей для личинки. Самка-наездника оставляет яйцу своего рода бутерброд, чтобы можно было перекусить в дороге. Это немного напоминает фильмы о Чужом – быть может, их создатели были знакомы с миром насекомых?

Хорошим примером является паразитирование осы-бракониды ( Dinocampus coccinellae ), которая способна поражать множество различных видов божьих коровок ( Coccinellidae ).

Взрослая особь нападает только на те виды, к которым адаптирована и которые встречаются в ее среде обитания и перемещения. Когда в экосистему попадают новые виды, бракониды неохотно атакуют их. Это актуально, например, в случае с азиатской божьей коровкой ( Harmonia axyridis ), которая вытесняет местных сородичей.

Как только оса откладывает яйцо в жука, личинка первое время питается жировыми запасами и жидкостями его тела. Поскольку одно поколение жуков зимует, эти насекомые также служат жильем для личинок в холодное время года.

Весной происходит нечто ужасное, по крайней мере с жуком: личинки съедают нервные пути в ногах, а это значит, что жук остается на месте, неподвижный, но живой. Процесс пожирания в конечном счете убивает божью коровку, а личинка бракониды покидает ее тело. Она окукливается прямо под жуком, становясь при этом очень похожей на тлю. Если присмотреться, можно увидеть божью коровку, которая выглядит так, будто пожирает тлю.

Губоногие ( Chilopoda ) также относятся к более мелким животным, которых можно найти в трупах, но они принадлежат не к подтипу насекомых ( Hexapoda ), а к многоножкам ( Myriapoda ). В своем развитии они пошли по совершенно иному пути и с точки зрения эволюции являются очень древними.

Они не питаются непосредственно падалью, а предпочитают живую добычу, на которую целенаправленно охотятся. Обычно они живут в уединении и выбирают местность с повышенной влажностью. Большинство видов ведут ночной образ жизни и проводят день в тени листьев, камней или во влажной земле под трупом.

У них сильные ротовые органы. Более крупные виды, которые водятся в теплых регионах, могут представлять опасность для человека. К сожалению, они не подходят для определения периода пребывания тела на месте обнаружения, но тем не менее являются частью экосистемы трупа.

Похожая ситуация сложилась и с равноногими ( Isopoda ), которые принадлежат к подтипу ракообразных ( Crustacea ) и регулярно появляются на трупах, лежащих под открытым небом и находящихся на поздней стадии гниения. Они также предпочитают влажную среду.