Сергей Ним - Как выучить английский язык

Тем не менее, вопросы «сколько слов в английском языке?» и «сколько слов знает носитель английского языка?» не давали покоя ученым-лингвистам, и они решили найти на них как можно более точные ответы. Правда, для этого им пришлось условиться, что именно считать за одно отдельное слово. Казалось бы, чего тут непонятного? Но вопрос не так прост, как может показаться. Считать ли за отдельные слова аббревиатуры? NASA – это одно слово или четыре? Существительное walk (прогулка) и глагол walk (гулять) – это одно слово или два? А как быть со словоформами – производными от одного и того же слова, которые отличаются только окончаниями? Например: walk – walking – walked . А ведь есть еще и родственные слова. Если я знаю слова walk (существительное), walk (глагол), walked, walking, walkable , то это считается за пять слов или одно? Ученые решили, что когда речь идет о величине словарного запаса, говорить лучше не о количестве отдельных слов, а о так называемых семьях слов ( word families ). Семьи слов получаются, если к основному слову (так сказать, главе семьи) присоединить разные приставки и суффиксы, меняющие его смысл, а также все возможные окончания (их в английском языке очень мало).

Тогда выходит, что все эти walk -слова – одна семья, а walk – глава этой семьи. Walk -существительное и walk -глагол обычно все же считаются двумя разными словами. Если вы знаете правила словообразования английского языка, а они очень просты, то, зная главу семьи, без труда поймете значения его родственников. Теперь давайте вернемся к разговору о том, сколько же нужно знать слов.

Новозеландский ученый Пол Нейшен (Paul Nation) известен трудами в очень любопытной области преподавания английского языка – он эксперт в вопросе изучения слов, усвоения словарного запаса (vocabulary acquisition). Вместе со своими коллегами профессор Нейшен подсчитал, сколько в английском языке реально используемых слов. Для этого лингвисты взяли словарь «Webster’s Third Dictionary» 1963 года выпуска, отбросили все «лишнее» (устаревшие слова, аббревиатуры, имена собственные, варианты написания одних и тех же слов, диалектизмы и т. д.) и посчитали остаток – вышло 54 000 словарных семей, то есть 54 000 слов плюс их родственники.

Но даже самые образованные англичане не знают столько слов. Профессор Нейшен подсчитал 3 3 Nation, P. (1997), «Vocabulary size, text coverage, and word lists», in Schmitt; McCarthy, Vocabulary: Description, Acquisition and Pedagogy , Cambridge: Cambridge University Press, pp. 6—19. , что в среднем носитель английского языка знает около 20 000 слов (плюс родственники, не забываем об этом). Значит ли это, что вам нужно знать 20 000 слов, чтобы общаться на английском, читать, смотреть фильмы?

Вовсе нет. Большинство слов мы слышим и используем очень редко. Слова вроде «дом», «дело», «обед» мы используем гораздо чаще, чем «рассинхронизация», «пленэр» и «микшировать». Изучая иностранный язык, разумнее отдавать предпочтение распространенным словам, ведь по большей части мы только ими и пользуемся. Ученые пошли дальше и посчитали, сколько нужно знать общеупотребительных английских слов иностранцу, чтобы комфортно пользоваться языком. И оказалось, что не так уж много!

1000 словхватит, чтобы понимать 78—81% текста при чтении и на 85% понимать разговорную речь. Это довольно скромные цифры, но, имея под рукой словарь, с несложным текстом вы разберетесь, а при достаточной практике сможете поддержать беседу на несложную тему. Учтите, что без знания хотя бы основ грамматики даже текст, где все слова знакомы, расшифровать будет трудно.

Знание 2000— 3000 слов –это уже серьезная база, солидный словарный запас, с которым вы на 96% поймете текст подростковой литературы и на 84—87% более серьезные сочинения. Адаптированные тексты, например «The Picture of Dorian Gray» из серии «Oxford Bookworms», будут понятны почти полностью (на 96—99%). Этих слов хватит для повседневного устного общения.

3000— 5000 словдостаточно для понимания «трудного» текста (публицистика, художественная литература) на 84—88,7%. У вас не будет проблем в разговорной речи.

6000— 7000 словперекрывают серьезные тексты на 90%, а развлекательные, подростковые на 98,5%, то есть практически полностью.

8000— 9000 словхватит, чтобы прочитать «Великого Гэтсби» Ф. С. Фицжеральда практически без затруднений. Примерно одно слово из пятидесяти будет незнакомым, но оно, скорее всего, встретится в тексте только один раз. 4 4 How large a vocabulary is needed for reading and listening? Paul Nation. 2006. The Canadian Modern Language Review, 63, 1, September.