Граф Гаральд - Флот и война. Балтийский флот в Первую мировую

В этом направлении он встретил германские легкие крейсера «Висбаден», «Франкфурт», «Эльбинг» и «Росток». Обстреляв, он заставил их отступить. Один из снарядов попал «Висбадену» в машину, и он потерял возможность двигаться. С целью его защитить германские миноносцы бросились в атаку и заставили крейсера Худа повернуть.

К этому моменту подошли броненосные крейсера адмирала Арбатнота, которые стали преследовать германские легкие крейсера. В своем увлечении адмирал Арбатнот неожиданно попал под огонь линейных крейсеров адмирала Хиппера. Почти сейчас же его флагманский крейсер «Дифенс» получил два больших снаряда в середину корпуса, переломился пополам и погиб вместе с адмиралом и всем экипажем. Крейсер «Блэк Принс» был выведен из строя и немного погодя затонул. Третий крейсер, «Уорриор», тоже получил сильное повреждение и вышел из строя.

Тем временем эскадры адмиралов Битти и Хиппера потеряли друг друга из виду.

В 6 часов 50 минут с «Лайона» (флагманский корабль адмирала Битти) увидели линейные корабли адмирала Джеллико. Адмирал Битти прибавил ход до самого возможного и повернул на восток, чтобы дать место своим главным силам, а самому вступить в их голову. Расстояние до неприятеля равнялось 60 кабельтовым. Тогда германские линейные крейсера понемногу стали склоняться на SW.

В 7 часов 10 минут контр–адмирал Худ увидел свои линейные крейсера, которые продолжали вести бой. Адмирал Битти приказал ему занять место в голове своих сил. Блестящим маневром уже через 11 минут адмирал Худ вступил на указанное место. Затем он бесстрашно сблизился с неприятелем на 40 кабельтовых и своим огнем заставил передний крейсер «Лютцов» изменить курс к югу.

Бой достиг высшего напряжения.

Для того чтобы смять голову противника и затруднить вступление в бой «Большому Флоту», немцы сконцентрировали свой огонь по флагманскому кораблю адмирала Худа «Инвинсиблу». В 7 часов 30 минут на нем вспыхнул пожар, произошел взрыв, и он затонул. При этом погибли адмирал и весь экипаж в числе 780 человек, кроме шести спасенных.

В 7 часов 25 минут контр–адмирал Нэпир со своими легкими крейсерами атаковал голову германских главных сил. Крейсера «Фалмут» и «Ярмут» выпустили мины с дистанции 32 кабельтовых по линейным крейсерам, но ни одна мина не достигла цели.

Главные силы англичан подходили к месту боя в нескольких кильватерных колоннах, для того чтобы, в зависимости от обстановки, было бы удобнее развернуться в ту или другую сторону.

Чтобы в тумане не проскочить место боя, адмирал Джеллико повернул на курс NW.

Едва только он установил связь с линейными крейсерами адмирала Битти, как опять лег на прежний курс, стараясь как можно скорее с ними соединиться. Маневр занял много времени, и вследствие этого адмирал Джеллико мог начать бой только значительно позже.

Эскадры «Большого Флота», приближаясь к месту боя, располагались в строе пеленга. Им пришлось пройти мимо все еще беспомощно плававшего «Висбадена». Этот несчастный крейсер снова был жестоко обстрелян 2–й и 4–й эскадрами линейных кораблей. Он отвечал англичанам из своего последнего орудия и вскоре, расстрелянный, пошел ко дну с развевавшимся кормовым флагом. С него спасся только один человек, которого через сорок часов подобрал с плота случайно проходивший коммерческий пароход.

В 6 часов 55 минут главные силы англичан уже подошли близко к месту боя, но из‑за плохой видимости не могли стрелять, так как трудно было даже разобрать, какие корабли — свои, а какие — неприятельские. В 7 часов с левого борта открылись крейсера адмирала Битти, ав 7 часов 06 минут с правого борта — линейные корабли 5–й эскадры.

Немедленно адмирал Битти занял место в голове флота. То же самое стремился сделать и начальник 5–й эскадры линейных кораблей адмирал Эванс–Томас, но из‑за недостаточной скорости своих кораблей не успел и остался в хвосте.

В 7 часов 14 минут Битти донес по радио адмиралу Джеллико о расположении противника, который стал выстраивать тогда свой флот в боевой порядок. С этого момента английские главные силы начали бой на дистанции 55–60 кабельтовых. Сначала открыла огонь 1–я эскадра линейных кораблей, которая сосредоточила его по линейным кораблям типа «Кениг» и «Кайзер». Еще через 15 минут ввязалась в бой 4–я эскадра, на которой держал флаг сам адмирал Джеллико, и последней — 2–я эскадра.

В самом конце колонны шел линейный корабль «Мальборо» под флагом заместителя адмирала Джеллико — вице–адмирала Бурнея.