Генадий Черненко - Часы и время

Уж до чего точны кварцевые часы, но атомные — несравнимо точнее. В них в качестве «маятника» используются колебания атомов и молекул. В первых атомных часах (они были созданы в 1948 году) роль «маятника» исполняли молекулы сильно разреженного аммиачного газа.

В механических часах маятник делает одно-два колебания в секунду, поэтому часовому механизму работать с ним в паре нетрудно. Совершенно другая картина в часах атомных. Здесь частота колебаний достигает десятков миллиардов в секунду. Сразу использовать такую частоту невозможно. С помощью электронных приборов она снижается во много раз, и лишь после этого ток поступает к электромотору, двигающему стрелки.

За сутки аммиачные часы могут допустить ошибку, равную всего нескольким миллионным долям секунды, то есть погрешность измерения времени посредством этих часов меньше одной секунды за тысячу лет!

Но и это еще не самая большая точность. Американские ученые создали часы, в которых используются колебания атомов редкого химического элемента цезия. На одну секунду цезивые часы могут ошибиться только за 10 тысяч лет!

Потом появились рубидиевые атомные часы. Точность их столь же велика, как и цезиевых, но занимают они значительно меньше места. Если цезивые размещаются в шкафу, то рубидиевые можно поместить в чемодане.

А не так давно учеными из Калифорнии были созданы водородные атомные часы невообразимой точности. Их ошибка — одна секунда за 30 миллионов лет!

Конечно, в повседневной жизни такая точность ни к чему. Но в астрономии, космонавтике, при изучении строения атома, в морской навигации она крайне необходима. Например, с помощью атомных часов астрономы установили, что вращение Земли вокруг ее оси нельзя считать равномерным. Выяснилось, что наша планета весной вращается чуть медленнее, чем осенью. Изменяется и длина суток — примерно на одну тысячную доли секунды. Таким образом, принимать суточное вращение Земли за образец точности уже не приходится. Рукотворные атомные часы оказались гораздо точнее природных.

Время идет неудержимо. Будут создаваться все новые и новые часы, лучше и точнее прежних, для самых разных целей и задач. История часов продолжается.

Авраам Луи Бреге 69, 70

Александр II 85

Анна Датская 57

Архипов, Никифор 29

атомные часы 90, 92, 93

башенные часы 19, 21

Бероз 4

Биг-Бен 21

билянец 22–24,32, 47

Богданов, Андрей 31

Болотов, Андрей 44

Бомарше, Пьер Огюстен 61, 62

Бортнянский, Д. С. 31

Бронников, Семен Иванович 84, 85

Вивиани 33

Винченцо Галилей 33, 34

водяные часы 10–12

Волосков, Терентий Иванович 79-82

Вольтер, Франсуа Мари 62–64

Галилео Галилей 32–35

Гюйгенс, Христиан 35–37, 48

Галовей, Христофор 26

Гаррисон, Джон 64–67

Гаррисон, Уильям 67

Гаруна аль-Рашид 14