Журнал «Юный техник»: Юный техник, 2014 № 10

Задуманы два варианта устройства — диаметром 6 и 8 м. Первый предназначается для космических грузовиков, а второй — для пилотируемых кораблей. Огромный парашют диаметром 33,5 м поможет обеспечить успешное десантирование на Красную планету особо массивных грузов, в том числе жилых модулей и управляемых аппаратов для возвращения экипажей на Землю.

Предстоящая экспедиция на Марс является одним из самых амбициозных проектов человечества. Национальный исследовательский совет (NRC) США утверждает, что пилотируемая экспедиция «обречена на провал», если NASA будет придерживаться прежней методики планирования полета. Эксперты рекомендовали ведомству изменить методику и заручиться поддержкой иностранцев, в частности китайцев.

Поднятый из воды LDSDимел довольно помятый вид.

Мы уже рассказывали вам о попытках зарубежных ученых представить себе, каким образом можно преодолеть световой барьер (см. «ЮТ» № 1 за 2013 г.). То есть они пытаются показать, как, вопреки теории Альберта Эйнштейна, построить звездолет, способный двигаться быстрее света. И мы обещали вернуться к этой теме, как только появятся какие-то новости.

И вот недавно исследователь НАСА Гарольд Уайт и графический дизайнер Марк Рэйдмэйкер представили проект космического корабля, который, по мнению разработчиков, позволит людям путешествовать по Вселенной со скоростью выше световой. Как полагает Уайт, это станет возможно с помощью так называемого «двигателя искривления», или «варп-двигателя», который создает поле, меняющее пространство и позволяющее создавать в нем некие пространственные тоннели, двигаться по которым можно будет заметно быстрее.

Понять этот эффект можно, скажем, на таком наглядном примере. Обычным поездам развивать сверхзвуковую скорость мешает сопротивление воздуха. А вот если поместить такой поезд в вакуумную трубу, да еще заменить колеса магнитной подушкой, то он сможет развить скорость и 5 000 км/ч.

Впервые выражение «варп-двигатель» было использовано в 1966 году, когда Джин Родденберри выпустил на экраны свой сериал «Звездный путь». Мексиканский физик-теоретик Мигель Алькубьерре посмотрел один из фильмов этого сериала. В то время он писал работу по общей теории относительности и задал себе вопрос: как сделать так, чтобы «варп-двигатель» превратился в физическую реальность? В 1994 году он опубликовал статью, в которой изложил физические принципы работы такого двигателя.

Алькубьерре предложил использовать для сверхсветового движения некий «пузырь». Пространство «сжимается» перед таким «пузырем» и «разворачивается» позади него. Деформации плавно толкают корабль вперед. Он как будто скользит по волне.

Нечто подобное уже осуществлено в наши дни. Торпеда «Шквал» развивает сверхзвуковую скорость, поскольку движется не в воде, а в искусственно созданном вокруг нее газовом пузыре, сопротивление которого движению в 800 раз меньше, чем воды.

В принципе, «варп-пузырь» может перемещаться сколь угодно быстро, поскольку ограничения теории Эйнштейна по скорости света применимы лишь в рамках обычных пространства — времени, но не искажений пространственно-временного континуума. Альку-бьерре предсказал, что в самом «пузыре» пространство и время меняться не будут, и космические путешественники никак не пострадают.

Однако проблема заключается в необходимости создания областей пространства с отрицательной плотностью энергии. Как их создать? Пока неизвестно…

Звездолет в полете

На работе Алькубьерре и основывает свой проект Уайт — физик, который уже много лет занимается вопросами преодоления скорости света космических аппаратов. В 2011 году он опубликовал доклад, в котором впервые представил концепцию перемещений со сверхсветовой скоростью, а теперь показал и модель корабля, который должен это осуществить.

Голландец Марк Рэйдмэйкер, который известен серией графических работ по мотивам телесериала «Звездный путь», рассказал, что внимательно ознакомился с исследованием Уайта, сделанным в космическом центре НАСА, и за 3 месяца нарисовал красивые картинки.