Самолеты мира 2000 02

Первый серийный «Хэмпден», собранный на заводе в Радлетте, облетали 21 июня 1938 г. От прототипа этот самолёт отличался измененной носовой частью и доработанным крылом. Чуть увеличили объём бомбоотсека, 8 котором можно было подвешивать две бомбы по 2000 фунтов (907 кг). Ещё для двух 500-фунтовых (227-кг) бомб имелись держатели под крылом.

В сентябре 1938 г. новые бомбардировщики получила 49-я эскадрилья Королевских ВВС, базирующаяся в Скэмп- тоне. К началу второй мировой войны (в сентябре 1939 г.) «Хэмпдены» находились на вооружении уже десяти эскадрилий, а общее количество поставленных бомбардировщиков достигло к тому времени 226 экземпляров. Поступал на вооружение и соперник Н.Р.52 в конкурсе -самолет Виккерс «Веллингтон».

Тройка «Хиафордов» 14-го учебного полка

Н.Р.52 из 44-й эскадрильи RAF

Н.Р.52 из 106-й эскадрильи RAF

Н.Р.52 из 445-й эскадрильи (австралийской)

Компоновочная схема Н.Р.52

Боевое крещение «Хэмпдены», принадлежащие Бомбардировочному командованию, получили в начале сентября. Они атаковали немецкие корабли в Северном море. Налёт оказался безрезультатным, но и англичане потерь не имели. Пилоты Люфтваффе записали на свой счёт первые сбитые «Хэмпдены» 22 сентября, когда из одиннадцати Н.Р.52, сбросивших бомбы на крейсеры кригсмарине в бухте Хелиголанд, обратно вернулось лишь 6 самолётов.

Активно применялись бомбардировщики во время наступления вермахта на западе в мае 1940 г. Ночью 26 августа англичане выполнили первую бомбардировку Берлина – среди других самолётов в ней участвовали и «Хэмпдены» пяти эскадрилий. А в конце 1940 г. во время операции «Гарденинг» Н.Р.52 уже минировали водные акватории, сбросив более 700 мин.

Самолёты 44-й и 49-й эскадрилий во время так называемой «Битвы за Англию» пытались использовать в качестве ночных перехватчиков. В экипаж добавили ещё одного стрелка, который вел огонь из дополнительного пулемёта через бойницы в фюзеляже. Однако невысокая скорость «Хэмпдена» не позволила добиться реальных успехов в перехвате немецких самолётов.

Прототип Н.Р.52

Прототип Н.Р.53 с двигателями Бристоль «Пегас XX»

Первый серийный Н.Р.53

Прототип Н-Р-53 с двигателями Нэпир «Даггер»

Н.Р.52 «Хэмпден» Мк.1 с обтекателем антенны радиокомпаса

Торпедоносец Н.Р.52 ТВ Мк.1

Поступили на вооружение первые «Хиафорды», собранные в Белфасте. Но, из-за сложностей с эксплуатацией двигателей Нэпир «Даггер», эти самолёты в боевых вылетах не участвовали. Все выпущенные «Хиафорды» передали в учебные подразделения – за исключением 24 самолётов, которые оснастили новыми моторами и переделали в «Хэмпдены».

Боевые вылеты «Хэмпденов» продолжались, но всё чаще их привлекали лишь к ночным полётам. Для более эффективной защиты от истребителей одиночные пулемёты в верхней и задней огневых точках заменили на сдвоенные. Нехватка современных бомбардировщиков все же вынуждала командование использовать в дневных вылетах и «Хэмпдены», которые к 1941 г. уже устарели. Так, самолеты Н.Р.52, принадлежащие 49-й эскадрилье, в мае 1941 г участвовали в налёте на линкоры «Шарнгорст» и «Гнейзенау» в Бресте. Среди бомб, попавших в «Гнейзенау», были и бомбы с «Хэмпденов».