Летом 1945 года 12 кораблей Пе-8 убыли в Подмосковье: 11 из них приняли участие в воздушном Параде Победы над Красной площадью. По завершении праздника самолеты расположились на аэродроме Быково, неподалеку от своей прежней авиабазы.
12 сентября 1945 года два Пе-восьмых 203 (бывшего 25) Гвардейского Орловского полка готовились к перелету из Быково в Оршу, к месту постоянного базирования 45 авиадивизии. У лидирующего бомбардировщика, комэска Ищенко, никак не запускался 3-й двигатель. Время тянулось, не принося результатов, и второй экипаж, получил разрешение, вылетел в Оршу. Наконец, после многих попыток, двигатель на самолете комэска удалось запустить. Заждавшийся вылета экипаж и техсостав — всего 14 человек, заняли места на борту. Ищенко поднял Пе-8, на высоте метров 400 выполнил круг над аэродромом, и после четвертого разворота проходя над летным полем. "Прижал" самолет к полосе — перед тем, как сделать прощальную "горку".
Оставшиеся на земле видели, как на наборе высоты бомбардировщик слегка качнулся — казалось, что экипаж приветствует собравшихся на поле товарищей. И в следующий миг правое крыло сложилось. Пе-8 рухнул на землю.
Как было установлено в ходе расследования, катастрофа произошла из-за того, что лопнул передний пояс- лонжерона. а следом за ним — и все лонжероны крыла. Разбившийся самолет имел номер 42811…
Командир 1АЭ 25 Гв АП Николай Ищенко Архив К. П. Иконникова
Авария Пе-8 № 42028 экипажа С.С. Сугака из 746 АП 24 февраля 1942 г. Архив С.С. Сугака
Пе-8 № 4202 («385Д». «Дублер») Самолет в 1943 г был подвергнут модернизации для использования в боевых действиях, в результате чего его внешний вид несколько изменился по сравнению с первоначальным. Для участия в Параде Победы бомбардировщик перекрасили(на фото) Лето 1945 г. ЦАМО РФ
После этого проверили техническое состояние всех оставшихся машин, и оказалось, что большинству из них грозит участь самолета 42811. К началу 1946 года из 31 числившегося за 45 авиадивизией Пе-8 девятнадцать уже не могли летать.
Век Пе-восьмого завершился. Наиболее исправные корабли отправили на гражданскую службу. Три самолета передали в Полярную авиацию. Их перекрасили в оранжевый цвет, нанесли знаки и номера Полярной авиации. Самолеты № 4218 и 42412 передали в ГК НИИ ВВС. Судьба же большинства машин печальна. Их стали уничтожать. "Сначала пытались давить их легким танкам, типа БТ. — вспоминал К. П. Иконников, в ту пору штурман 203 Гвардейского полка, — на машине убрали одну из основных стоек шасси, самолет накренился, танк заехал на крыло, проехал по нему до центроплана, забрался на фюзеляж и… провалился. Сам выбраться никак не может — пришлось вырезать автогенам, освобождать танк". Прибыл в дивизию конструктор безоткатных орудий профессор Лунц с разработанными под его руководством артсистемами. Стреляя из безоткаток по наиболее уязвимым местам самолетов, проверяли меткость и пробивную способность новых орудий…
"Гражданские" Пе-8 исправно служили на новом поприще. Однако и в мирном небе их подстерегали опасности. 7 июля 1947 года стало роковым днем для Пе-8 Н-395 (бывший № 18 25-го Гвардейского полка).
Из-за остановки двигателей он упал в тундре. Повреждения оказались значительными, и самолет решили не ремонтировать, бросив его на месте аварии. Тем не менее именно этот Пе-8 оказался наиболее "везучим" из всех своих собратьев. В 1979 году его отыскали-таки и, разобранного на части, на самолете Ан-12 доставили в Монинский авиамузей, где он по настоящий момент и находится, дожидаясь реставрации.
Пе 8 СССР Н396 на службе в "Полярной авиации". 1950 г Архив Г. Ф. Петрова
Штурман Н. Зубовв штурманской кабине полярного Пе-8.1948 г
Остатка Пе-8 в Моинино Фото автора
Читать дальше