Журнал «Юный техник» - Юный техник, 2003 № 01

Энергию его буквально на первых метрах «съедает» атмосферная влага и пыль. Во всяком случае, лучший показатель, которого удалось добиться в ходе испытаний «Айдара» — прожечь кусок самолетной обшивки с расстояния в 400 м. Снаряд из обычной авиационной пушки на той же дистанции способен нанести куда более существенные повреждения. Не говоря уж о ракетах класса «воздух-воздух», «воздух-земля» и «земля-воздух»…

Лазерная установка пока существует только в лаборатории.

Наверное, поэтому при дележе флота в Севастополе сухогруз «Диксон» оставили суверенной Украине.

Впрочем, с тех времен немало воды утекло… Быть может, в настоящее время есть существенные сдвиги в создании лазерных пушек? Да, есть.

У нас разработан самый мощный в мире мобильный лазерный комплекс МЛТК-50, выдвинутый ныне на соискание премии Правительства РФ. Однако что он собой представляет? На двух большегрузных трейлерах размещаются реактивный авиационный двигатель, используемый в качестве источника энергии, запас топлива к нему, генератор, сам лазер, приборное хозяйство… В общем, особо компактной и мобильной эту установку тоже не назвать. Так что не случайно от ее военного применения отказались еще лет 15–20 тому назад и ныне пытаются приспособить этот лазер для резки камня в карьерах и судов на металлолом в гаванях.

Недалеко продвинулись и американцы. Кроме вышеуказанной установки, у них, как удалось установить, той же компанией TRW с начала 90-х годов прошлого века ведутся работы по созданию ударного самолета YAL-1A с лазерным комплексом на борту.

Однако и эту штуку тоже не назовешь компактной. На борт большегрузного самолета «Boeing 747-400F» загружается запас реагентов для йодно-кислородного химического лазера с таким расчетом, чтобы их хватило на 6 выстрелов. После того как они сделаны, самолет должен возвращаться на базу и загружаться снова как топливом для двигателей, так и реагентами для лазера.

Говорят, таким аппаратом планируют сбивать с орбиты спутники на расстоянии порядка 500–600 км. Но об успехах тоже пока не слышно. Хотя, как сообщалось ранее, испытания данной системы были назначены на осень 2002 года, а первое звено самолетов с лазерным оружием должно было поступить на вооружение в 2006 году.

В общем, со времен «звездных войн» на создание лазерных боевых систем Пентагон потратил астрономические суммы. Ныне в этой области напряженно трудятся 28,5 тысячи ученых и конструкторов в 84 лабораториях и научных центрах. Чего и когда они добьются, мы вам расскажем.

А. ВОЛЬСКИЙ

Художник Ю.САРАФАНОВ

Недавно по радио передавали, будто американские генетики синтезировали некий микроорганизм. Зачем это нужно?

Александр Сахаров,

Владимирская область

Действительно, в США ведутся эксперименты по созданию первого в мире искусственного микроба. Исследователи сообщили, что его генотип будет состоять всего из трех сотен генов. Однако этого вполне достаточно, чтобы приспособить полученные микроорганизмы, например, для очистки атмосферы от парниковых газов или для получения дешевого водорода.

Но задачи исследователей намного шире.

Вы, наверное, помните итоги недавней расшифровки генома человека. У него лишь на 300 генов больше, чем у мыши.

(Для справки: у дождевого червя — 18 тыс. генов, а у растений — порядка 26 тысяч.) Получается, что разница между человеком и мышью просто микроскопическая. Точнее — микробная. Ведь, как сказано выше, именно 300 генов составят генотип первого синтетического микроба.

Но от того, какими именно будут эти гены, зависит очень многое. Можно в самом деле синтезировать микроб, который будет перерабатывать, скажем, токсичные отходы, тяжелые металлы в нечто полезное или, по крайней мере, безвредное. Но можно сделать и наоборот: подобрать синтетическому творению такие гены, что он превратится в невиданный ранее патоген — возбудитель неслыханной ранее болезни. Противоядие от этой болезни будут иметь лишь те, кто этот ген создал.

Синтетический микроб, таким образом, может стать идеальным оружием для террористов. Именно это соображение, наверное, привело к тому, что сведения о данной работе весьма скупы и не содержат ни малейшего намека о том, как именно исследователи подбирают набор генов и как идет их «монтаж», хотя в общих чертах приемы работы с генами уже известны.