Э. Ланкестер - Вымершие животные

Рис. 103. Череп игуанодона, около 1 метра в длину.

На рис. 103 дано изображение черепа одного из этих игуанодонов. На нем видны не только зубы в естественном своем положении, но кроме того спереди костяной остов большого рогового клюва, вроде черепашьего. Как можно видеть на рисунке 100, передние лапы игуанодона имеют пять пальцев, из которых большой несет громадный коготь почти в 30 см длиной. Задняя лапа его очень похожа на ногу птицы; она имела только три пальца. Тазовые кости также необыкновенно сходны с птичьими. И в самом деле, теперь доказано, что пресмыкающиеся, близкие игуанодонам, были тем стволом, от которого произошли птицы; причем передние конечности раньше служили, вероятно, плавниками или ластами, а потом уже превратились в орган для прорезания воздуха и поднятия животного из воды на короткие перелеты. Таково происхождение оперенного крыла современных птиц.

Рис. 104 изображает скелет динозавра немного меньшей величины, но с тем же кенгуруобразным строением; это — хищник, мегалозавр, имевший на своих челюстях множество зубов, напоминавших зубы тигра; он охотился на травоядных динозавров и питался ими, подобно тому, как современные львы и тигры охотятся на антилоп и буйволов.

Рис. 104. Скелет хищного динозавра, мегалозавра. Он был на одну треть ниже игуанодона.

Далеко не все динозавры ходили на задних ногах. Среди них были огромные животные, ходившие на всех 4 ногах. Рис. 105 изображает скелет такого бронтозавра.

Известный американский миллиардер, Карнеги, подарил всем главнейшим естественно-историческим музеям Европы, в том числе и музею русской Академии наук слепок с цельного скелета другого четвероногого динозавра — диплодока; этот последний был найден в штате Уайоминг и находится ныне в Питтсбурге, в научном институте, основанном тем же Карнеги. Длина его равна 24 метрам. У него очень маленькая голова, и большую часть его длину составляет очень длинная шея и такой же хвост; тем не менее, тело его больше тела самого крупного слона, а высота от спины до земли больше 4 метров.

На рисунке 106 изображен диплодок в том виде, как он должен был выглядеть при жизни.

Рис. 105. Скелет бронтозавра. Рядом скелет человека для сравнения. Заметьте необыкновенно маленькую голову сравнительно с длиной шеи и хвоста.

В поразительном количестве встречаются кости этих гигантских животных в мезозойских пластах Соединенных Штатов; но замечательно также искусство, с каким американские натуралисты, главным образом проф. Марш и проф. Коп, собрали, составили и изобразили во всех деталях более 30 разных видов этих чудовищ. Они представили с такою полнотой строение этих животных, что мы можем с полным доверием отнестись и к тем воспроизведениям наружного их вида, примеры которых приведены на рис. 107 и 108; на первом изображен носорогоподобный трицератопс, на втором — стегозавр, с огромным гребнем на спине. Такие гребни и рога странны и чудовищны даже у маленьких ныне существующих ящериц (рис. 98–99) величиною в несколько дюймов; какое же впечатление они должны были производить, если изображенные здесь динозавры были величиною с крупного слона.

Интересно отметить, что эти гигантские динозавры имели, сравнительно с теперешними крупными пресмыкающимися вроде крокодилов, относительно крошечный мозг. Вспомним, что и у вымерших млекопитающих, напр. у титанотерия или диноцераса, мозг равнялся 1/ 8мозга ныне живущих млекопитающих той же величины, как носорог и гиппопотам. То же самое наблюдается и у вымерших пресмыкающихся. У некоторых из них голова была до смешного мала по нашим теперешним представлениям об обычных ее размерах; и даже у таких форм, как трицератопс, у которого костные и мышечные части головы имели такие же размеры, как у носорога, головной мозг был невероятно мал. Мозг его как будто весь помещался только в спинномозговом канале и, сравнительно с массой всего тела, равнялся 1/ 10-ю величины мозга крокодила. Весьма вероятно, что в связи с такими малыми размерами мозга этих гигантских вымерших животных находилось и их исчезновение. Животные с большим объемом мозга вытеснили их в борьбе за существование. В последнее время в пределах СССР, именно в Кызыл-Кумской пустыне (Туркменистан) и в долинах pp. Чу и Или (Казахстан), а также на р. Амуре обнаружены гигантские скопления костей динозавров, принадлежащих самым разнообразным родам, близким к тем, которые описаны из Северной Америки (рис. 109).