Брайан Хэйр: Почему собаки гораздо умнее, чем вы думаете

Когда мы привезли новорожденную доченьку из роддома, наша собака Тэсси столкнулась с дилеммой. С тех самых пор, как мы взяли Тэсси в приюте еще щенком, у него была корзина с мягкими игрушками. Подросший Тэсси обожал терзать и таскать их по дому, повсюду оставляя клочья ваты. Мы исправно наполняли корзину новыми игрушками, которые наш питомец мог снова и снова потрошить.

Нашей дочери Малу мы также подарили целую корзину мягких игрушек, очень похожую на собачью. Научившись ползать, Малу начала вытаскивать игрушки из своей корзины и разбрасывать их по всему дому.

В этом-то и заключалась дилемма. Среди десятков игрушек Тэсси должен был выбирать свои — те, которые можно портить. Ведь если бы Малу обнаружила, что какой-то из ее плюшевых любимцев превратился в кучку рвани, собаке бы не поздоровилось.

Тэсси довольно быстро сориентировался в этой ситуации. Разумеется, мы надеялись, что он справится с такой задачей, поскольку гораздо раньше коллега Брайана Юлиана Камински, сотрудница Института эволюционной антропологии имени Макса Планка в Германии, работала с псом по кличке Рико, которому удалось решить подобную проблему. Все началось с того, что однажды Юлиане позвонила любезная немка и рассказала о бордер-колли, различающем более двухсот немецких слов, в основном названий детских игрушек. Это была интересная, но не сенсационная новость. Ранее уже удавалось обучить обезьян бонобо, бутылконосых дельфинов и африканских серых попугаев (жако) различать сопоставимое количество названий объектов. Случай Рико был интересен тем, как именно он «изучил» все эти слова.

Если показать ребенку красный кубик и зеленый кубик, а потом попросить: «Дай мне салатовый кубик, а не красный», то большинство детей протянут вам зеленый кубик, даже не зная о том, что слово «салатовый» может означать оттенок зеленого. В этом случае ребенок логически выводит название объекта.

Камински провела с Рико подобный опыт. Она приводила пса в помещение, где показывала ему незнакомый объект вместе с семью другими игрушками, уже известными Рико. Потом она предлагала собаке выбрать новую игрушку, называя ее каким-то словом, которое Рико никогда раньше не слышал, например «Зигфрид». Камински проделала этот эксперимент с десятками новых объектов и слов.

Подобно ребенку, Рико понимал, что новые слова обозначают незнакомые игрушки.

Без всякой дрессировки Тэсси также приспособился и никогда не грыз игрушки Малу, а забавлялся только со своими. Игрушки Малу он отличал безошибочно, лишь мельком взглянув на них или слегка обнюхав. Пес привыкал к ребенку в доме даже быстрее, чем мы.

За последние десять лет произошла настоящая революция в изучении собачьего интеллекта. В начале XXI века мы узнали о мыслительных процессах собак больше, чем за весь XX век.

Эта книга рассказывает о том, как когнитивистика пришла к пониманию собачьего гения. Все открытия были совершены в процессе экспериментальных игр, для которых не потребовалось никакого высокотехнологичного оборудования. Хватило обычных игрушек, чашек, мячиков и других обычных предметов, которые можно найти в любом гараже. Воспользовавшись этими нехитрыми инструментами, мы смогли заглянуть в богатый когнитивный мир собак, узнать, как они делают выводы и ловко решают новые проблемы.

Изучение собачьей когнитивной деятельности — это не только очень интересное занятие. Такая работа позволяет нам получить более полное представление о человеческом интеллекте. Многие концепции, используемые при изучении мыслительных способностей собак, применимы и в антропологии. Вероятно, самая большая услуга, которую нам оказали четвероногие друзья, заключается в том, что с их помощью мы можем лучше понять себя.

Существуют различные мнения о том, почему собаки так умны. В настоящее время имеется обширная научная литература о собачьей психологии, и наука подкрепляет одни мнения и отвергает другие. В этой книге мы предлагаем читателю подробный рассказ о собачьей познавательной (так сказать, «псознавательной») деятельности в свете последних научных открытий.

Мы прочли тысячи статей, посвященных вопросам когнитивистики собак, и в данном издании ссылаемся примерно на шестьсот наиболее важных и интересных подобных публикаций. Если вас заинтересуют эти работы, вы вполне можете найти их в Интернете и прочитать самостоятельно