История авиации 2003 01

В том же 1916 г., после того как Аугустус Хэрринг покинул компанию «Хэрринг-Кёртисс», Гленн Кёртисс учредил на ее базе «Кёртисс Эйрплейн энд Мотор Кампэни». Самым знаменитыми самолетами, выпущенными этой компанией в период Первой Мировой войны, стали учебно-тренировочные и связные самолеты «Кёртисс» JN-4 «Дженни» (всего, включая послевоенный период, построено около 6400 экземпляров). Из всех самолетов американской разработки «Дженни» сыграли, очевидно, наиболее заметную роль в Первой Мировой войне, так как на них в годы войны было подготовлено около 95 % военных летчиков в США и Канаде.

Весной 1918 г. Сигнальным Корпусом американской армии во временное распоряжение Министерства почт были переданы самолеты последних версий JN-4H, а также разведывательные самолеты «Кёртисс» R-4 и учебно-тренировочные «Стандарт».!. Экипажи этих самолетов также первоначально формировались из пилотов Сигнального корпуса.

Открытие первой американской регулярной почтовой авиалинии по маршруту Вашингтон — Филадельфия — Нью-Йорк состоялось 15 мая 1918 г. Первый перелет по этапу Вашингтон — Филадельфия доверили выполнить лейтенанту Джорджу Л.Бойлу. Однако после взлета он из-за своей неопытности полетел вдоль не тех железнодорожных путей, и, не обращая внимания на положение солнца, направился не на северо-восток в Филадельфию, а совершенно в другую сторону, приземлившись в заштатном городке Уолдорф в 30 км к югу от Вашингтона. В результате второй почтовый самолет, вылетевший чуть позднее из Филадельфии, отправился в этот день в Нью-Йорк без вашингтонской почты. В дальнейшем удалось наладить регулярное авиационное почтовое сообщение по всему маршруту и в требуемом направлении. К середине августа 1918 г. военные летчики выполнили около 270 полетов и перевезли свыше 18 тонн почты из Вашингтона в Нью-Йорк и обратно. С 12 августа Министерство Почт взяло на себя всю ответственность за обслуживание этого маршрута, для чего в её составе было образована специальное подразделение AMS (Air Mail Service — Авиационная Почтовая Служба) со своими самолетами и пилотами. В дополнение к испытанным «Кёртисс» JN-4H и R- 4, Министерство Почт приобрело и D.H.4 американского производства.

После вступления США в войну появилась насущная необходимость налаживания крупномасштабного выпуска боевых самолетов на авиапредприятиях США. Для освоения европейского опыта в производстве самолетов в июне 1917 г. с родины авиации во Францию и Англию была послана первая группа американского гражданского авиационного персонала. В ходе подобных вояжей американцы выбрали для лицензионного производства британские D.H.4, и уже 29 октября 1917 г. в воздух поднялся первый из построенных в США самолетов этого типа, отличавшихся от базового варианта усиленной конструкцией шасси и оснащением 400-сильными двигателями «Либерти-12», в связи с чем эти самолеты получили название «Либерти Плейнс». В Америке они строились очень высокими темпами, и к моменту капитуляции Германии было выпущено 3227 «Либерти Плейнс» (из них 1885 на кораблях были переправлены во Францию), а к концу 1918 г. суммарный их выпуск достиг 4846 экземпляров, что составило около тети от всех построенных в США в годы Первой Мировой войны самолетов и более чем в три раза превысило количество D.H.4, выпущенных в Англии. Любопытно, что наибольший вклад в производство лицензионных D.H.4 — 3106 самолетов, внесла фирма «Дейтон-Райт», в которой в качестве консультанта в годы Первой Мировой войны работал пионер авиации Орвилл Райт. Еще 1600 и 140 самолетов выпустили, соот

РЕТРОСПЕКТИВА

канд. тех. наук подполковник авиации Сергей Корж

Продолжение, начало в ИА № 2–5/2002.

Покорение самолетом Атлантики сыграло чрезвычайно важную роль в развитии коммерческого авиатранспорта. По своему влиянию на облик коммерческой авиации, борьбу за освоение трансатлантических авиатрасс, очевидно, можно сравнить с влиянием соперничества пароходов за «Голубую ленту Атлантики» на развитие и совершенствование морского пассажирского транспорта. Так же, как и в «битве» за «Голубую ленту», в соперничестве авиаторов за первое беспосадочное преодоление на самолете Атлантического океана, за самое быстрое его пересечение, за открытие первой регулярной трансатлантической линии и т. д. были свои герои и поражения, свои «Куин Мэри» 1*и свои «Титаники». В конечном итоге, именно освоение трансатлантических маршрутов, прочно связавших по воздуху Новый и Старый Свет, показало реальные возможности авиации по обеспечению оперативной доставки пассажиров, почты и грузов фактически в любую точку земного шара. Впоследствии именно на этих трассах коммерческие самолеты продемонстрировали свои неоспоримые преимущества перед роскошными морскими пассажирскими лайнерами, способствовав их скорому закату и своему небывалому взлету.