АвиОʼ5

F-4S эскадрильи VF-301 в окраске Heater-Ferris. У самолета на заднем плане хорошо видна «фальшкабина»

Вверху: F-4C системы ПВО, окрашенный аналогично F-106 в блестящий серый цвет;

внизу: «послевоенная» модификация «вьетнамского» камуфляжа — низ самолета окрашен аналогично верху — так называемая схема Wrap Around, введенная на рубеже 80-х годов

Несмотря на высокую эффективность, камуфляж Heater-Ferris не был принят, и с 1982 года начала применяться новая тактическая окраска. Согласно этому стандарту самолет красился светло-серой краской, а на носовую и среднюю части фюзеляжа и на консоли крыла сверху наносились поля темно-серой краски. При этом надписи накрашивались темным серым цветом по светлому фону и светлым по темному. Реже надписи выполнялись черным цветом. Опознавательные знаки также рисовались цветами камуфляжа и были настолько блеклые и мелкие, что обнаружить их можно было, разве что ползая по самолету.

Улучшение маскировки самолетов имело и свою отрицательную сторону. Усложнялось управление воздушным боем в звене экипаж- эскадрилья, в связи с чем в середине 80-х годов было принято решение вновь вернуться к системе цветных полос, обозначающих номер подразделения и выделяющих командирские самолеты. Было признано желательным также возобновить нанесение эмблем эскадрилий, авиакрыльев и командований, ограничив, правда, их в размерах — это поднимало моральный дух экипажей.

Последним типом камуфляжа Фантома USAF стала так называемая Shadow-Shading Scheme — на высокоотражающий серый фон по всему фюзеляжу от воздухозаборников к крылу и стабилизатору нанесено одно большое пятно низкоотражающего серого цвета. Той же краской выполнялась противобликовая полоса. В таком виде F-4 последних модификаций были переданы частям Национальной Гвардии, однако вскоре заслуженным ветеранам снова пришлось вступить в бой. На этот раз местом действия стал Ближний Восток, для песчаных пейзажей которого такая окраска оказалась не совсем подходящей. Тем не менее, господство в воздухе позволило многонациональной авиации не опасаться иракцев, и камуфляж менять не стали. Не помешали и многочисленные цветастые эмблемы, рисунки и надписи, которые вернулись под конец на фантомы — видимо американцы просто не могут спокойно смотреть на унылые серо-серые самолеты — страсть ко всему цветному и красивому у них в крови.

Первым зарубежным получателем F-4 стала Великобритания — союзник США номер один по блоку НАТО. Оказавшись неспособной финансировать создание собственной машины такого класса, она закупила 8 1966 году 24 самолета Фантом FG1 (F-4K) для морской авиации (Fleet Air Arm) и еще 28 для ВВС (Royal Air Force). При этом палубные истребители красились одним из двух оттенков серого цвета сверху и матово-белым (вернее, смесью из 10 частей белого и 1 части черного) снизу. На самолете были стандартные опознавательные знаки и несколько белых надписей: ROYAL NAVY, тактический и регистрационный номера, а также цветная эмблема эскадрильи на киле.

Сухопутные Фантомы отличались пятнистой окраской, разработанной еще в начале второй мировой войны — темно-зеленые и темно-серые пятна сочетались с «небесным» низом. Они имели большое число «декоративно-прикладных» элементов: принадлежность к конкретной эскадрилье символизировали традиционная цветная «ленточка» на носу и эмблема на киле. Кроме того, имелись регистрационный и тактический номера.

В 1967 году были начаты поставки чисто сухопутного варианта для Англии — Фантом FGR2 (F-4M), также получивший сначала серозеленый камуфляж. В середине 70-х годов в Англии была создана малоконтрастная схема камуфляжа из двух оттенков серого цвета. Опознавательные знаки и надписи сильно «потускнели». Вскоре так были перекрашены все 118 самолетов модификации FGR2 и старые FG1, в том числе и Фантомы, снятые с авианосцев и переданные в RAF, а также дополнительно закупленные в 1984 году 15 истребителей F-4J.

В 1969 году F-4 получил еще один «стратегический партнер» США — Израиль. На 204-х истребителях-бомбардировщиках F-4E, 12-ти разведчиках RF-4E и 3-х специальных RF-4E(S) еще в США был нанесен камуфляж, аналогичный ограниченно применявшейся и в USAF окраске Asia Minor. Он состоял из пятен рыжевато-коричневого, песочного и зеленого цветов. Низ красился палево-голубым. Каждый самолет получил опознавательные знаки ВВС Израиля (Chel На Avir), и трехзначные регистрационные номера. Многие машины отличались различными эмблемами, знаками воздушных побед или «акульими пастями».