Джефф Хоуи - Сдвиг. Как выжить в стремительном будущем

Важность биткоина и блокчейна — говоря простым языком, открытого реестра, в котором фиксируется каждая биткоиновская транзакция, когда-либо имевшая место, — заключена в ее архитектуре. Это структура, основанная на понимании о том, что сеть притягивает ресурсы, необходимые для ее формирования и поддержания, не имея нужды в руководящем центре, который будет дирижировать, или подталкивать организацию упомянутых ресурсов.

Статья Сатоши о биткоине представила децентрализованный метод совершения электронных платежей без участия посредника — никакого центрального банка, выпускающего валюту, никаких промежуточных звеньев, гарантирующих транзакцию. Вместо этого сама сеть предоставляет заверения, каковые люди всегда ожидают от своих платежных средств. Чтобы гарантировать абсолютную уникальность каждого биткоина (а именно, что пользователь не сможет два раза потратить биткоин, совершив с его помощью более одной покупки), детали транзакции передаются по сети, где вводятся в открытый реестр — блокчейн.

Если бы Сатоши (которого всегда называют по его имени-псевдониму) попытался создать систему, при помощи которой индивиды должны были сами решать задачу регистрации этих транзакций, «биткоин» в результате стал бы не чем иным, как еще одной устаревшей научной статьей в анналах криптографии. Но вместо этого он сыграл на свойственной людям жажде наживы, и они сами сделали за него всю работу.

Чтобы создать работоспособную валюту, Сатоши должен был сначала создать искусственную нехватку в ней. Количество биткоинов должно было быть ограничено, или же они стоили бы меньше, чем немецкая марка в 1920-е. Естественная нехватка имеется в золоте; долларов также не хватает, поскольку Министерство финансов США контролирует денежную массу. Биткоины, по определению Сатоши, должны быть в недостатке, поскольку для создания каждого из них потребуются значительные вычислительные усилия. В реальности каждая монета представляет собой длинную цепочку цифр, и работа по созданию новых монет включает в себя запись всех до единой транзакций в блоки, которые затем добавляются в блокчейн со скоростью примерно шесть штук в час. Эти формулы «доказательства выполненной работы» построены таким образом, что верифицировать транзакцию очень легко, а подделать практически невозможно.

Дело в том, что каждая транзакция с биткоинами содержит хеш, или числовой идентификатор, каждой транзакции, прошедшей до нее. Поскольку общее количество биткоинов ограничено (можно сгенерировать не более 21 миллиона с текущим кодом), а скорость генерирования блоков остается примерно постоянной, количество биткоинов, сгенерированных каждым блоком, должно со временем уменьшаться. Следовательно, система выстроена таким образом, что функции доказательств выполненной работы, используемых для верификации транзакций, все более затрудняются, а значит, майнинг новых биткоинов также затрудняется. Количество биткоинов, генерируемых блокчейном, должно сокращаться на 50 % каждые четыре года. Как результат, если первые биткоин-майнеры могли пользоваться собственными персональными компьютерами для валидации блокчейна, то майнеры сегодняшнего дня пользуются специализированными высокопрофессиональными серверными парками. В конце 2014 года один из таких парков включал в себя шесть площадок в Китае, которые совместно производят 8 петахешей вычислений в секунду, или 4050 биткоинов в месяц. Это показатель того, как сильно вырос рынок биткоинов, если подобные массированные усилия охватывают лишь 3 % майнинговых операций в мире [109] Erik Franco, “Inside the Chinese Bitcoin Mine That’s Grossing $1.5M a Month”, Motherboard , February 6, 2015, http://motherboard.vice.com/read/chinas-biggest-secret-bitcoin-mine?utm_source=motherboardyoutube . .

Действительно, когда эта книга уходила в печать, биткоин совершил второе деление — это означает, что количество биткоинов, генерируемых в секунду, уменьшилось вполовину. Как раз перед первым делением биткоин оценивался примерно в 12 долларов. В считаные месяцы он подскочил в цене более чем в 10 раз. Перед тем как совершилось деление, существовал ряд теорий насчет того, что должно произойти, — биржевые игроки предвидели внезапный скачок вверх вследствие снижения предложения; специалисты по теории игр опасались, что майнеры будут сражаться за последний дорогостоящий блок или полностью отключат свои машины; а многочисленные пользователи, находясь в блаженном неведении относительно экономической политики биткоина, вообще не имели никаких ожиданий. И поэтому деление прошло относительно бессобытийно. Учитывая всю сложность биткоиновской экономики, мы не станем пытаться предсказать будущее, однако отметим, что произойдет еще 64 деления, прежде чем выпуск биткоинов упадет до значения 0, и этот процесс растянется на годы — или, сформулировав иначе, нас ждут еще 64 возможности для дебатов о том, как новое деление повлияет на биткоиновскую экосистему.