Пол Оффит - Ящик Пандоры. Семь историй о том, как наука может приносить нам вред

3 апреля 1963 года, за год до того, как Рэйчел умерла от рака молочной железы, в эфир вышла передача CBS Reports «Безмолвная весна Рэйчел Карсон». Журналисты «стравили» писательницу и известного ученого по имени Роберт Уайт-Стивенс. Большинство американцев, смотревших передачу, увидели Рэйчел, с диким взглядом размахивающую своей «ядовитой книгой» в руке, и Уайт-Стивенса — уравновешенного, одетого в лабораторный халат мужчину, говорящего спокойным голосом разума. Все-таки это происходило в начале 1960-х годов, когда женщин-ученых практически не было, поэтому задумка не сработала. «Если бы человек преданно следовал учениям мисс Карсон, — сказал Уайт-Стивенс, все больше преувеличивая, — мы бы вернулись в мрачное средневековье, а насекомые, болезни и паразиты снова заняли бы Землю».

Карсон, с другой стороны, была терпелива и спокойна. «Мы в курсе о пользе пестицидов, — сказала она. — Мы много слышали о том, что они безопасны, но мало знаем, чем они вредны. Мы ничего не ведаем о неудачах, связанных с их использованием, и о неэффективности. И все же общество просит принять эти химикаты, согласиться с их использованием, при том что у нас нет полной картины. И поэтому я хочу восстановить равновесие». Последнее слово было за Карсон, а не за Уайт-Стивенсом. «Мы все еще говорим о завоевании, — сказала она, — и пока недостаточно созрели, чтобы считать себя лишь крошечной частью огромной и невероятной Вселенной. Я думаю, что человечеству брошен самый серьезный вызов не природой, но со стороны нас самих, и мы должны доказать свою зрелость и право осваивать природу». Пятнадцать миллионов американцев смотрели передачу CBS Reports, Рэйчел Карсон стала феноменом. Несколько недель спустя она выступила в программе Today Show, получив еще одну возможность предупредить миллионы американцев об опасности пестицидов.

На следующий день после выхода в эфир передачи CBS Reports сенатор Хьюберт Хамфри (Демократическая партия, штат Миннесота) попросил Комиссию по деятельности правительственных органов сделать в конгрессе обзор об экологической опасности, в том числе о пестицидах. Рэйчел Карсон выступила главным свидетелем 15 мая 1963 года. Вопрос заключался не в том, будет ли осуществляться более широкий федеральный надзор за использованием пестицидов, а в том, какое учреждение это сделает. В борьбе за контроль участвовали Управление по контролю за продуктами и лекарствами, Министерство сельского хозяйства США, Министерство внутренних дел и Министерство здравоохранения, образования и социального обеспечения. Когда Карсон села перед микрофоном, председатель комитета сенатор Абрахам Рибикофф (Демократическая партия, штат Коннектикут) восторженно сказал: «Вы и есть та женщина, с которой все началось! [45] Очевидна аналогия с Авраамом Линкольном, который сказал писательнице Гарриет Бичер-Стоу, автору книги «Хижина дяди Тома»: «Вы и есть та женщина, с которой началась Гражданская война». Прим. перев. » После того как Рэйчел закончила давать показания, сенатор Эрнст Грининг (Демократическая партия, штат Аляска) предположил, что Silent Spring «изменит ход истории». Через два дня после заседания комитета Карсон появилась в министерстве торговли и попросила об организации специальной комиссии по надзору за использованием пестицидов. Спустя десять лет эта комиссия преобразовалась в Агентство по охране окружающей среды.

Рэйчел Карсон стала невероятно популярной, многие стремились с ней пообщаться, при этом по утрам она была героем мультфильма «Мелочь пузатая», а днем ей обязательно звонили из Белого дома. (В мультфильме «Мелочь пузатая» Люси разговаривает со Шредером, маленьким мальчиком, который играет на пианино. «Рэйчел Карсон говорит, что, когда родилась наша Луна, на Земле не было океанов», — говорит Люси. «Рэйчел Карсон! Рэйчел Карсон! Рэйчел Карсон! — вопит Шредер. — Ты всегда говоришь о Рэйчел Карсон!» — «Нам, девочкам, нужны собственные героини», — отвечает Люси.)

За полтора года, прошедших между публикацией Silent Spring и завершением жизни Рэйчел, она получила премию за охрану окружающей среды от Лиги Исаака Уолтона, медаль Национального Одюбоновского общества, медаль Каллума Американского географического общества, медаль Швейцера от Института защиты животных, награду от Национальной женской книжной ассоциации, а также ежегодную награду «За защиту окружающей среды» от Национальной федерации по охране дикой природы. Позже Карсон стала одной из четырех женщин, избранных в Американскую академию искусств и литературы, благодаря чему ее имя вошло в историю литературы и стало бессмертным.