Дмитрий Урушев - Русское старообрядчество

Через два года Василий переехал в пермское село Очер [157] Очер — ныне город в Пермском крае. . На здешнем заводе трудилось много староверов, стараниями которых в 1912 году был построен храм, а при нем открыта школа, в которой Никитин год проработал учителем.

В 1913 году Василий уехал в Москву и поступил в Старообрядческий богословско-учительский институт. Но не доучился до конца — началась Первая мировая война. В 1916 году Никитина забрали в армию.

В октябре 1917 года произошла революция. После нее возобновились гонения на староверов, как никогда беспощадные и жестокие.

Война закончилась для Василия в 1918 году. Он вернулся в Кострому и женился на Марии Ивановне Моховой, руководительнице хора местного храма. Хотя Мария была на три года старше мужа, жили они душа в душу. В июне 1919 года у молодых супругов родилась дочь Калерия.

А в августе Василия снова забрали в армию. На этот раз — в Красную. Два года Никитин служил культработником — учил неграмотных красноармейцев писать и читать. Как великое счастье воспринял он возможность покинуть армию.

На следующий день после возвращения домой Василий Никитин был рукоположен в священники для прихода села Куниково [158] Куниково — село в Костромском районе Костромской области. .

Вскоре Василий познакомился с епископом Геронтием (Лакомкиным), костромским уроженцем. Архиерей часто приезжал на родину, помогал землякам строить церкви и устраивать школы. Геронтию понравился образованный и деятельный священник.

Вместе они основали несколько церковных школ. Не хватало преподавателей, поэтому в 1924 году было решено в тайне от большевиков начать подготовку приходских учителей. Об этом прознали власти. Василия схватили и около месяца держали под стражей, а затем отпустили под подписку о невыезде.

Оставаться в Куниково было опасно. Поэтому в феврале 1925 года по совету Геронтия священник был переведен в Москву, к храмам Рогожского кладбища.

Но жизнь готовила молодому иерею новое испытание, самое болезненное и тяжелое. В январе 1926 года скоропостижно скончалась Мария Ивановна. На руках у Василия остались дочь Калерия и сын Лев. Горе священника было безмерно, он сильно похудел, осунулся, почернел лицом. Часто ходил на могилу жены и плакал.

В сентябре 1928 года состоялся церковный Собор, последний перед многолетним перерывом — потом проведение Соборов было запрещено коммунистами. На этом Соборе Василию было предложено принять епископский сан.

Епископ Викентий в тюрьме. Фотография 1938 г.

Иерей отказывался, и его уговорили с великим трудом. Было решено, что он станет архипастырем для христиан на Кавказе. Смиренно соглашаясь, Василий со слезами умолял:

— Только не оставьте моих детей!

Прямо во время Собора священник принял иночество с именем Викентий, а через неделю его рукоположили в епископы. Вместе с детьми он отправился в Ессентуки [159] Ессентуки — город в Ставропольском крае. , где поселился в сторожке при храме.

Но на новом месте архиерея ждали новые неприятности. Его схватили 13 апреля 1932 года и посадили в тюрьму. Против Викентия были выдвинуты нелепейшие обвинения: якобы на Кавказе он объединял христиан для борьбы против большевиков, подготавливал вооруженное восстание, выведывал советские военные тайны для Румынии, хранил у себя портрет царя Николая II.

Епископ был приговорен к десяти годам заключения в лагере. Но отбыл только год. Еще во время войны у него заболели ноги, а в неволе эта болезнь усилилась. Поэтому в сентябре 1933 года он был досрочно освобожден по состоянию здоровья.

В 1934 году скончался глава Русской Церкви — владыка Мелетий. Нужно было созывать Собор для выборов нового архиепископа. Но по условиям тогдашнего времени это было невозможно.

Между епископами началась переписка. Ее итогом стало избрание владыки Викентия местоблюстителем — временно исполняющим обязанности архиепископа.

Святитель обосновался в Москве и служил не только в Покровском соборе на Рогожском кладбище, но и во всех уцелевших старообрядческих храмах. После литургии он читал проповеди, что по тем временам было очень смело.

Но служение местоблюстителя Викентия оказалось недолгим. В газете «Известия» от 30 января 1938 года была опубликована клеветническая статья «Архиепископ всея Руси», призванная опорочить святителя в глазах верующих. Он обвинялся во всех мыслимых и немыслимых грехах: якобы Викентий — бывший белогвардейский офицер, румынский лазутчик, горький пьяница и проходимец. Так началась травля архиерея.