П Сладкопевцев - Древние палестинские обители и прославившие их святые подвижники

Преподобный Александр Киликийскийвсе время своей долголетней жизни провел в строгих подвигах в Иорданской пустыне и жил все в пещерах. Из обстоятельств, сопровождавших последние дни его жизни и блаженную кончину его, открылось, что он был святой жизни мужем, благоугодил Богу и имел дерзновение пред лицем Божиим и непостыдную надежду на спасение и небесное воздаяние за труды подвижничества. Когда отшельник пришел в глубокую старость, его взяли в монастырь св. Сергия, находившийся близ Вифлеема, где братия имели о нем попечение. Пришло время кончины старца. Он заболел и уже целых три месяца не вставал с одра болезни. За десять дней до смерти на него напал злой дух и стал его смущать и мучить. Изможденный старец твердо противостоял злому врагу и говорил ему: «Бедный! Ты поздно пришел; это не великое дело ты сделал; я лежу на одре и не могу двигаться; ты против воли своей доказал свое бессилие. Ибо если бы ты был могуч и силен, то должен был бы прийти ко мне прежде пятидесяти или шестидесяти лет, дабы я, при помощи укрепляющего меня Христа, показал тебе твое бессилие, разрушив твои козни и сокрушив твою упорную выю. А теперь слабость не от меня: бессильная старость гнетет меня. Впрочем, благодарю Бога, к Которому отхожу. Я открою Ему обиду, которую терплю от тебя; после трудов и бед, спустя столько лет, при исходе, ты так жестоко напал на меня». Так говорил своему врагу старец Александр в продолжение девяти дней, а на десятый спокойно и в мире предал дух свой Господу [537] См.: Иоанн Мосх, блж . Луг духовный, 182. .

Преподобная Мария Египетская(память 1 апреля) представляет собой образец истинного покаяния. Преподобный Зосима, инок лавры св. Иоанна Предтечи [538] См. с. 255–258 настоящей книги. , в которой его святые мощи видел еще русский паломник иеродиакон Зосима, так рассказывает о своей встрече с этой дивной подвижницей.

По уставу обители Зосима на Великий пост вышел в пустыню. Дней двадцать ходил он в пустыне Заиорданской, тайно предчувствуя, что произойдет что-то особенное. Однажды в полдень усердно молился он с лицом, обращенным к востоку, и неожиданно увидал, что кто-то мелькнул мимо него, как привидение. Опасаясь обольщения, он оградил себя крестным знамением и продолжал молитву. Окончив ее, он обратился и увидел, что кто-то тихо идет мимо его. Нагое тело это было сожжено солнцем; волосы короткие и белые как снег.

Убежденный, что видит одного из святых жителей пустыни, у которого можно научиться совершенству духовному, Зосима воспылал желанием узнать жизнь дивного пустынника. Забывая свои лета, он побежал за явившимся; тот усиливался уходить от старца и перебежал через пересохшее русло реки. Зосима кричал: «Кто бы ты ни был, служитель Божий, сжалься над хилым стариком, желающим испросить твоих молитв и благословения. Зачем ты бежишь от меня, бедного грешника? Вспомни, что Сам Бог, Которому ты служишь, не отвергает никого». На краю русла Зосима услышал ответ: «Умоляю тебя Богом, блаженный Зосима, не приближайся более ко мне; если хочешь говорить со мною, брось мне плащ твой; прикрыв наготу мою, я попрошу тебя благословить грешницу».

Удивленный тем, что его называет по имени женщина, вовсе не известная ему, Зосима понял, что его знает она по откровению. Он бросил ей дырявый плащ свой и отворотился. Тогда незнакомка, прикрытая плащом, перешла на его берег и упала к ногам его, прося благословения. В восторге радости и с чувствами уважения Зосима также поклонился и просил благословения. В этой трогательной борьбе смирения святых пустынница защищала свое желание тем, что она жена-грешница. Зосима указывал также на свое недостоинство. «У тебя право священное благословить меня и призвать на меня благодать, ты пресвитер», – сказала явившаяся. «Она знает и то, что я пресвитер», – думал Зосима и еще более утвердился в мысли, что это необыкновенный Божий человек. «Я вижу, блаженная мать, – сказал Зосима, – что на тебе покоится Дух Божий и что, умертвив себя для мира, ты возвысилась до Всемилостивого твоим благочестием: не Сам ли Он открыл тебе мое имя и мой сан? Обилие благодати, живущей в тебе, выше сана моего, который без благочестия – осуждение для меня. Потому умоляю тебя любовию Спасителя нашего: благослови меня и молись за грешника, нуждающегося в твоих молитвах». Пустынница, по послушанию, сказала: «Бог милосердный, хранитель душ и тел наших, да будет благословен вовеки». – «Аминь», – отвечал Зосима.