Ольга Денисова - Вечный колокол

Человек поднял руку, и в тот же миг кони захрапели, споткнулся коренной, увлекая за собой пристяжных, треснули оглобли, сани накренились, врезались в лошадиные крупы, и Млада выбросило на лед. Он не сразу опомнился от удара: дыхание оборвалось на минуту, и по правой стороне груди разлилась тупая, давящая боль.

А человек в белых одеждах медленно двинулся ему навстречу, опираясь на посох.

Млад поднялся на четвереньки и тряхнул головой.

- Не подходи, - прошептал он, и был уверен - человек его услышал.

Волота выбросило из саней не с такой силой - он выскользнул в снег, когда сани начали крениться.

Сумерки осветились голубым светом молнии, и небо раскололось над головой с ужасающим грохотом. Человек посмотрел наверх и покачал головой. Млад не мог видеть усмешки на его лице, но не сомневался: человек усмехнулся.

- Не подходи… - Млад стиснул снег в кулаках - боль в груди мешала распрямиться.

«Не пытайся сам бороться с ним - он тебе не по зубам», - вспомнились слова Перуна. Громовержец сам пришел на помощь… Но человек только посмеялся над появлением бога… Иессей… Избранный среди избранных. И поздно звать однорукого кудесника. Млад встал на одно колено. Никакой кудесник не придет ему на помощь, одинокий старец так и просидит на Белоозере, глядя на воду…

- Не подходи, - прошептал он в третий раз.

За спиной застонал князь - Млад оглянулся: парень сидел на снегу и с ужасом смотрел на приближавшегося человека.

- Белояр? - выговорили непослушные губы Волота.

За спиной князя появилась погоня - Градята решился, и лед выдержал.

Млад повернул голову - человек успел приблизиться на несколько саженей, словно преодолел их по воздуху. Но снег скрипел у него под ногами…

Ветер всколыхнул лес на берегу, взвыл, как зверь, и новая молния ударила с неба по льду Волхова. Оглушительному грому ответил грохот сломанного льда - трещина легла от берега до берега, преграждая погоне путь.

Млад выпрямился и широко поставил ноги, чтобы не шататься.

- Я заберу мальчика, - неожиданно сказал человек знакомым голосом, - я вложил в него слишком много сил.

Млад покачал головой и сглотнул: теперь у него не осталось никаких сомнений - перед ним был доктор Велезар.

- Отойди, Млад. Не тебе тягаться со мной. Я согласен оставить тебя в живых - ты нравишься мне. Ты всегда мне нравился. Ты по-своему силен, ты один смог хоть сколько-нибудь сопротивляться мне. Ты даже почувствовал во мне волховскую силу, помнишь? Когда я осматривал твой ушиб, а? Я люблю сильных врагов. Но сейчас я просто раздавлю тебя, если ты встанешь на моем пути.

- Громовержец поможет мне, - ответил Млад.

- Громовержец тебе не поможет - он не один на небе, и мой покровитель сильней твоего.

- Это неправда.

- Это правда. Моего покровителя питает слепая вера всей Европы, а твоего - горстка русичей-громопоклонников. Слышишь, друг мой? - крикнул доктор чуть громче. - Я не лгал тебе. Новая вера укрепит тебя и твою власть. Мой бог спасет тебя от смерти.

- Кто убил моего отца? - вдруг выкрикнул Волот.

- Какая теперь разница? - ответил доктор. - Речь идет о твоей жизни и твоей силе!

- Я не позволю убить мальчика, - покачал головой Млад. - Ты лжешь. Твой бог не спасет ему жизнь.

- Мы поговорим об этом потом, Млад. Когда-нибудь. За чашкой чая. Отойди в сторону - это не отпрыск жалкой нищей вдовы, за ним пойдет вся Русь. Мой бог сохранит ему жизнь. Хотя бы на время.

Сладкий голос Велезара опутывал Млада, словно паутиной. И опять, в который раз, он ощущал, что теряет себя. Рассыпается по снегу мелкой крупой.

- Руси нужен царь, Млад. Царь, а не воевода. Посмотри вокруг - разве вече способно принимать решения? Разве им не правит горстка зажравшихся сребролюбцев? Чернота Свиблов продал нам Новгород, продал, Млад! И ты хочешь, чтобы такие, как он, и дальше оставались у власти?

- Я ничего не хочу. Я не отдам тебе мальчика… - механически ответил Млад, встряхнув головой.

- Я заберу его силой. Иди домой, Млад. Иди. Ты ничего не сможешь сделать. Твоей избранности не хватит на то, чтобы противостоять мне. А? Так тебе говорил громовержец?

- Я не отдам… - начал Млад и почувствовал резкую боль в груди - в левой стороне.

- Чувствуешь? Это твое сердце на моей ладони, - доктор улыбнулся и вытянул руку вперед. - Вот, смотри. Сейчас я его отпустил.

Млад ощутил облегчение и вдохнул полной грудью.

- А теперь сжал посильнее…

Млад не выдержал резкой боли - схватился за сердце руками и повалился на колени. Страх смерти сковал его волю, со лба покатился пот. Отец говорил, что боль в сердце рождает страх смерти даже у самых отважных людей.