Сергей Алмазов - Праздники православной церкви

Так рассказывают о причинах поклонения кресту, опроисхождении праздников, посвященных кресту, церковные источники.

Данные различных отраслей науки (археологии, этнографии, лингвистики, истории и других) говорят, что почитание крестообразного знака является символом почитания огня и восходит к глубокой древности.

Огонь в жизни первобытного человека играл очень важную роль, был величайшим благом. Не говоря уже o том, что огонь спасал от диких зверей, от холода, он явился основой нового этапа в развитии производительных сил, культуры человеческого общества. При помощи огня человеку стало легче изготовлять орудия сельскохозяйственного труда, охоты, рыбной ловли. Только с появлением огня стали возможными выплавка металла, гончарное производство, варка пищи и многое другое. Не случайно поэтому почти у всех народов огонь считали священным, ему поклонялись как божеству.

В более поздний период, когда многие народы стали поклоняться солнцу как главному божеству, огонь по-прежнему оставался священным, ему поклонялись как символу солнца, как сыну этого главного божества.

Вполне естественно, что и орудия для добывания огня приобрели в глазах первобытных людей магическую силу, стали как бы частью божества. А так как первым способом добывания огня, изобретенным человеком, было трение, а первыми орудиями его добывания— две поперек сложенные палки, то постепенно эти крестообразно расположенные палки тоже стали счищаться священными как символ огня.

Наука располагает огромным количеством памятников материальной культуры, свидетельствующих о том, что кресту люди поклонялись задолго до возникновения христианства. Есть такие памятники и в нашей стране. На Украине, например, в селе Триполье еще в 1890 г. были найдены разнообразные предметы, украшенные орнаментом в виде креста. Изделия эти относятся к третьему-второму тысячелетию до кашей эры. При продолжении этих раскопок в советское время был найден глинобитный обожженный жертвенник, имеющий форму равноконечного креста. Различные предметы, украшенные изображением креста, найдены археологами и в других местах нашей страны. Так, при раскопках на Кавказе, в районе города Ессентуки, найдены пуговицы-бляшки с изображением креста, вписанного в круг; в Грузии найден бронзовый топор, на боках и обухе которого изображен крест.

Такие памятники древности собраны в значительном количестве и в других странах земного шара. При раскопках храма Нин-Унта в городе Кольху (Месопотамия) был, например, найден каменный столб с рельефным изображением ассирийского царя Шамши-Адада, жившего за тысячу лет до возникновения христианства. На груди у этого царя был изображен крест.

Не менее богатый материал о поклонениях кресту дала этнография. Когда, например, католические монахи-миссионеры впервые проникли к индейским племенам Южной Америки, они были буквально ошеломлены, увидев на храмах этих племен кресты. А ведь эти племена не имели ни малейшего понятия ни об Иисусе Христе, ни о христианстве. Оказалось, что у них крест олицетворял огонь земной и небесный.

Крест как магический знак огня, силы и жизни был встречен европейцами и у туземцев, живших на островах Полинезии, в Новой Зеландии.

У индейских племен Северной Америки крест тоже был священным символом. Больше того. У некоторых племен на могилах умерших ставили точно такой же крест, как и на христианских кладбищах.

В Древнем Египте, например, крест был символом бессмертия. Многие египетские боги изображались с крестом в руках. Важный атрибут религии древних египтян — столб Осириса тоже был увенчан крестом.

В Древней Греции крест также почитался. До нас дошло много расписных ваз древних греков. Есть среди них вазы с изображением пира греческих богов на Олимпе. Одежда многих богов, участников пира, украшена крестами.

Буддийцы тоже почитают крест. В Китае, например, грудь статуи Будды, легендарного основателя религии, украшена крестом. В Индии буддийская святыня «Отпечаток ног Будды» также украшена крестом. Вообще, в религиях Индии крест имеет такое большоераспространение, что некоторые исследователи склонны считать Индию родиной креста. Таким образом, огромное количество материалов, собранных учеными, с полной достоверностью говорит о том, что поклонение кресту возникло у многих народов,независимо друг от друга, в глубокой древности, задолго до возникновения христианства. И связано оно с добыванием и использованием человеком огня, поклонением ему. В христианской религии крест стал почитаться далеко не сразу. Об этом свидетельствуют и литературные памятники эпохи раннего христианства. Так, христианский писатель Феликс Мануций в III в. н. э. писал: «Что же касается крестов, то мы их совсем не почитаем: не нужны они нам, христианам; это вы, язычники, вы, для которых священны деревянные идолы, вы почитаете деревянные кресты». Таких же взглядов придерживается и христианский писатель конца IV в. Амвросий. Описывая сцену нахождения креста императрицей Еленой, Амвросий пишет, что, установив, на каком именно из трех найденных крестов был распят Иисус Христос, Елена сотворила благодарственную молитву. «Дереву же креста она не молилась, так как с такой безбожной глупостью не имела ничего общего».