Сергей Алмазов - Праздники православной церкви

Православный катехизис считает, что «крещение есть таинство, в котором верующий при троекратном погружении тела в воду с призыванием бога — отца и сына и святого духа умирает для жизни плотской, греховной и возрождается от духа святого в жизнь духовную, святую». Это богословское определение со всей очевидностью показывает, что крещение — это не просто обряд, а магический акт, символизирующий смерть (утопление) и чудесное воскресение.

Крещаемого у православных трижды окунают в воду, над ним произносят заклинания, затем его носят (или если это взрослый, то водят) вокруг купели, священник трижды дует ему в лицо со словами: «Изжени из него всякого лукавого и нечистого духа, скрытого и гнездящегося в сердце его». Уже совсем на детскую игру похож вопрос православного священника к младенцу: «Отрицаешься ли ты от сатаны», на что крестный отец должен ответить за ребенка: «Отрицаюсь». После этого младенцу дается имя.

Установив обряд крещения, очищения водой, христианство в этом, как и в других обрядах, не было оригинальным. Культ воды возник и существовал у многих народов еще задолго до появления христианства. Люди издавна понимали, что жизнь без воды невозможна. Человек утолял жажду водой, мылся в ней. Вода оплодотворяла землю и давала пищу. Вода укрощала буйную силу огня. И так как в проявлениях этих свойств воды многое было непонятным, таинственным, люди приписывали воде магическую силу. Поэтому понятно появление в сказках всех народов мотивов «о живой и мертвой воде» и возникновение поверий, что духи воды (а у славян — водяной) могут отогнать враждебные человеку нечистые силы, очистить человека от греха.

Крещение наряду с обрядом очищения символизировало признание ребенка общиной, прием в члены общины. Обряды очищения и крещения при приеме новых членов в религиозные общины получили широкое распространение в целом ряде дохристианских религий. Такие обряды были в культах греческой богини Деметры, египетских божеств Исиды и Сераписа, фригийского Аттиса и во многих других религиях. При приеме новых членов в братство поклонников персидского божества Митры, которого почитали также в Древнем Риме, обязательно совершался обряд водного крещения.

Таким образом, крещение водою как обряд приема в новую веру в эпоху возникновения христианства было явлением всеобщим, уходящим своими корнями к самым «примитивным» суевериям первобытного человечества.

«...Проповедь крещения во имя Христа (а впоследствии во имя троицы) принималась поэтому ранними христианами как нечто само собою разумеющееся и не вызывала никаких споров. Основные догматы крещения были даны в готовом виде в дохристианских верованиях и механически, в порядке преемственности, перешли в новый, христианский культ. Богословское обоснование христианского крещения было дано отцами церкви и апологетами уже впоследствии» ( А. Ранович. Происхождение христианских таинств. М., 1931, стр, 91—92).

В классовом обществе — рабовладельческом, феодальном, при капитализме — христианская церковь широко использовала догмат о первородном грехе, о всеобщей греховности людей для оправдания царящей в мире социальной несправедливости. Избавиться, очиститься от первородного греха можно было, по учению церкви, крещением. И церковь внедряла крещение не только среди христиан, но и среди иноверцев. Причем это внедрение проходило, как правило, принудительно. Все народности нехристианского вероисповедания жестоко преследовались. Много кровавых страниц о христианизации народов Европы, Азии, Африки и Америки записано в историю христианства.

В быту верующих праздник крещения завершал рождественские святки. Широко было распространено поверье, по которому в святки, и особенно вечером и в ночь накануне крещения, был особенно велик разгул нечистой силы. Поэтому крещенский вечер был излюбленным временем гаданий.

Суеверные люди в этот вечер ограждали себя от в таяния нечистой силы тем, что писали мелом или углемна дверях, на окнах, на воротах кресты.

По поверью, большой магической силой обладал крещенский снег. Его собирали в кучи у домов, сыпали з колодцы, подсыпали в корм скоту, приносили в избу и клали на шесток.

В церковном обряде праздника крещения главным было освящение воды. Совершалось это освящение как в церкви, так и в специально устроенной проруби.

Обряд, называемый освящением воды «на Иордане», обставлялся весьма торжественно. «На Иордан» шел специальный крестный ход с иконами и хоругвями во главе с церковным клиром, в богатом золоченом облачении. «На Иордане» служили специальный молебен и освящали воду.