Андрей Садыков - Хроники императорского гарема. Интриги. Власть. Уроки жесткой конкуренции

Вскоре она взяла на себя изучение докладов министров и даже составляла некоторые указы от имени императора. Это позволило ей изучить двор изнутри, получить информацию о движении документов и узнать о том, как лучше общаться с различными должностными лицами и заставить их работать на себя.

Династия Цин шла к упадку, и император был не в состоянии что-либо изменить. Внутренние волнения и осада Пекина французами и англичанами в марте 1860 года заставили императора и двор просто сбежать в летнюю резиденцию. Ему и в голову не пришло сплачивать войска и отражать нападения захватчиков. Он отчаялся восстановить былую славу империи и потворствовал себе в охоте и чрезмерном веселье.

Несколько придворных были назначены ответственными за ежедневные дела двора, а Ни-ласы приняла на себя проверку и одобрение докладов. Она становилась все более высокомерной и беспринципной. Она больше не спрашивала одобрения императора, когда выпускала указы под его именем. Когда император узнал об этом, сначала он рассердился, но, поскольку она не сделала ни одной ошибки в вопросах управления двором, он перестал ее проверять. Придворные были недовольны вмешательством женщины в государственные дела, но императору было не до того. Он был занят удовольствиями. Из-за этого драгоценное здоровье императора пошатнулось, и в июле 1861 года он умер.

Когда на трон взошел сын Ниласы, она стала вдовствующей императрицей и взяла себе имя Цыси. Поскольку она не могла открыто управлять двором и появляться перед придворными на троне, то она присутствовала на заседаниях, скрытая занавесом. Чтобы избавиться от своего унизительного положения советчика из-за кулис, она решила опереться на лояльных придворных, чтобы издать указ, позволяющий императрице открыто присутствовать при обсуждениях докладов министров. Один из министров, чье мнение спросили, сказал:

– Законы не предписывают это, но при этом и не запрещают.

Другой возразил:

– Имперские законы не предписывают такую практику. Мы должны повиноваться законам империи. То, что там есть, – не может быть вычеркнуто, а то, чего нет, – нельзя добавить.

Цыси нахмурилась. Чтобы снять напряженность, придворные предложили:

– Это – вопрос большого значения. И нужно больше времени, чтобы рассмотреть его.

Некоторые министры шептались:

– Наша обязанность помогать императору, а не вдовствующей императрице! Зачем издавать указ, который идет против установленных правил?

Цыси с трудом сдерживала вспышку гнева, провожая взглядом уходящих министров. Указ не был утвержден, чтобы не давать волю амбициям Цыси.

Великий князь Гун, брат покойного императора Сянфенга, от имени династии Цин вел переговоры с войсками англо-французских сил, занявших Пекин, и сумел договориться с ними по некоторым вопросам.

Возгордившись своими успехами, он стал пренебрежительно относиться к Су Шуню – наставнику нынешнего императора. Эти конфликты, постоянно раздиравшие двор, мешали императрице Цыси в ее планах, и она решила предложить Гуну союз, чтобы избавиться от регента наследника. Тщеславный придворный недооценил Цыси и принял ее предложение без колебаний.

В сентябре 1861 года вдовствующая императрица приказала, чтобы Су Шунь сопровождал гроб императора Сянфенга назад в Пекин. Обогнав придворного, Цыси, молодой император и другие придворные прибыли в Пекин раньше процессии. Пока Су Шунь был в пути, коалиция вдовствующей императрицы обработала двор и официально на заседании совета министров просила Цыси принять на себя управление страной. Как только Цыси приняла столь заманчивое предложение, она послала специальный отряд, чтобы захватить Су Шуня и доставить в столицу. В столице его привели в суд, возглавляемый конкурентами, и он понял, что все потерял. Даже верные ему войска не смогли оказать помощь своему господину.

В начале октября гроб императора Сянфенга прибыл в Пекин, где его встречали вдовствующая императрица, двор и министры, все в трауре. После этого новый император был официально коронован. Бывший регент был казнен указом императора, и ни один из чиновников или высоких должностных лиц не посмел бросить вызов власти Цыси.

Вначале Цыси показала себя способным правителем. В делах двора она полагалась на великого князя Гуна, который, в дополнение к его талантам дипломата, был весьма изворотливым придворным и кровным родственником императора. Перед двором часто вставала задача подавления крестьянских восстаний, другими заботами Цыси были развитие промышленности и военного производства. В первой половине ее правления, называемого «Объединенным», Цыси уважительно относилась к молодому императору, доверяя ему простые дела, но не допуская к решению важных вопросов. Правда, император иногда вмешивался в правосудие, контролируемое его матерью, и это раздражало Цыси.