С. Лютик - Шерлок. Твой мозг может всё

– Здравствуйте, джентльмены! – это был голос хозяина паба, находящегося на Бейкер стрит, неподалёку от дома великого сыщика, в котором не раз сидели друзья. – Я заходил к вам домой, мистер Холмс. Миссис Хадсон сказала, что вы прогуливаетесь здесь, в парке. Еле вас нашёл!

– А что же за срочное дело привело вас ко мне, мистер Бирли?

– Такая неприятная история случилась в нашей семье на прошлой неделе… Даже не знаю, как и начать…

– Присаживайтесь к нам и начинайте с самого начала, постарайтесь не упустить даже самые мелкие детали. Я вас внимательно слушаю, Бен! – Холмс и Ватсон подвинулись, освобождая место на скамье.

Присев рядом и немного помедлив, собираясь с мыслями, Бен Бирли вздохнул и начал свой рассказ.

– В начале прошлой недели, как раз в уикенд, ко мне приехал погостить мой внучатый племянник – Кристофер Эшли. Прекрасный молодой человек! С первых дней пребывания он помогает мне в пабе, не чурается никакой работы. Правда, по ночам иногда пропадает… но дело молодое – пускай покуражится, пока не женат. Опять-таки, если спать он приходит под утро, к открытию паба уже на ногах и готов помочь. И вот во вторник ночью он опять не остался дома, пошёл гулять. В среду утром племянник не вышел к завтраку. Я зашел в его комнату и понял, что он не ночевал дома. Я начал волноваться. Обычно он уже спал в это время. Часа через два раздался телефонный звонок. Я даже сразу не понял, что это звонит мой племянник – настолько изменился от пережитого его голос. Он рассказал, что его похитили. Похитители настроены самым серьёзным образом и пообещали убить его, если не получат выкуп в двадцать пять тысяч фунтов. Деньги я должен был оставить здесь, в парке, под определённой чугунной урной для мусора. Я, как только мог, быстро собрал деньги и отправился ранним утром в пятницу сюда, в Риджентс-парк. Оставив деньги в условленном месте, я чуть не бегом отправился домой, ждать вестей от племянника или его похитителей. Минут через 10–15, дойдя до дома, я чуть задержался у двери, доставая ключи от входной двери, как вдруг… О чудо!!! Сзади меня обнял Кристофер и со слезами на глазах начал благодарить за то, что я заплатил выкуп. С его слов, как только преступники забрали деньги, они сразу отпустили его. Я наконец нашёл ключи, мы зашли домой и сразу позвонили в полицию. Полицейские приехали очень быстро, и Кристофер рассказал им всю историю своего похищения. Он даже отвез их в Южный Ламбет, за Темзу, показать заброшенный сарай, в котором его держали бандиты, а также телефонную будку, находящуюся неподалёку, из которой они заставили его позвонить мне под дулом револьвера. Полиция так и не сумела поймать преступников. Но теперь, после того как я почти отошёл от пережитого, вся эта история начинает казаться мне как минимум странной. Вот почему я решил обратиться к вам. Вы поможете мне, мистер Холмс?

– Конечно помогу, Бен! Ведь это элементарно!!! Я надеюсь, что за эти дни племянник не успел потратить все отданные вами в виде выкупа деньги! Всего-то надо было догадаться, что…

А вы сможете закончить предложение Холмса?

…из Южного Ламбета, до Риджентс-парка, находящегося на севере Лондона, необходимо пересечь весь город. За те несколько минут, которые необходимы для того чтобы добраться от этого парка до Бейкер-стрит, где находится мой дом и ваш паб, Бен, невозможно преодолеть такое расстояние. А этот племянник чуть ли не раньше вас был около дверей дома и обнимал вас за плечи!

– Вот так бывает, Ватсон! Сколько уже мне приходилось распутывать таких «семейных» ограблений… Иногда после подобных дел на душе становится так гадко… Хватит на сегодня криминала! Давайте пройдёмся и поговорим на отвлечённую тему.

– Шерлок, а может, зайдём и посмотрим вот это представление знаменитого мага? – после этих слов Джон указал на разукрашенный шатёр в центре парка.

Перед входом в шапито элегантный джентльмен во фраке, обворожительно улыбаясь всем проходящим, энергично зазывал прохожих:

– Леди и джентльмены! Сегодня заключительный день гастролей в Лондоне знаменитого мага Дарка Ридера, умеющего читать пальцами! Всего за пять фунтов вы увидите то, чего не может сделать ни один другой человек в мире!

– Ватсон, я больше чем уверен – это очередной шарлатан, желающий отобрать наши десять фунтов!