Татьяна Плетнева - И жили старик со старухой у самого синего моря. Высшая Школа Сказкотворчества. Ступень 2

На ногах девчоночки действительно не было никакой обуви. Растерялся Ивашка, но потом стало ему жаль девчоночку. Небось мёрзнут ноги на холодном, каменном полу…

– Ты не плачь, слышишь? Не плачь. – парнишка снял с плеч котомку и достал оттуда шерстяные носочки.

– Вот, надень. А то простудишься. Матушка вязала эти носочки из шерсти, которую сама пряла. Сама собирала шерсть с нашего Полкана. Говорила, собачья шерсть – самая тёплая. Говорила – вдруг пригодятся. Вот и пригодились…

Надела девчоночка из собачьей шерсти носочки.

– А и впрямь, тёплые. Только как же я их носить буду? Изорвутся они на полу каменном, неровном…

– Я бы тебе лапти сплел, да только не из чего… Нужно лыко, а где его здесь взять?

– Пойдём. – сказала девчоночка, взяла Ивашку за руку и повела. И, чудо – чудное, расступалась перед девчоночкой толща каменная, открывалась впереди – проходом широким. А потом – закрывалась позади…

Вышел Ивашка с девчоночкой в рощу березовую. В роще – трава зелёная, ягоды – из под листочков виднеются. Пока Ивашка лапоточки плел, Хозяюшка ягоды в решёто собирала. Откуда то решето здесь появилось… Но пригодилось… Доверху ягод Хозяюшка насобирала. И вот что интересно было – ягоды то разные были.. И раннелетние, и позднелетние, и даже совсем поздние да те, что и в лесу то не растут. А где нибудь в болоте…

Примерила девчоночка лапоточки Ивашкины, а они – впору пришлись. Лёгкие, прочные.

– Удобно то как! – засмеялась Хозяюшка.

– Прими и ты дар от меня. – протянула полное решето ягод. – От сердца – подарок.

Взял Ивашка решето. Да только тяжёлым оно ему показалось. А потом дно у решета отвалилось и посыпались в траву камни самоцветные… Красные, жёлтые, синие да зелёные…

– Тот камень, что за пазухой лежит, у себя оставь. Вспомнишь обо мне, достань и посмотри в его глубь. А с остальными делай, что хочешь. – и пропала девчоночка, как и не было её вовсе. Только мелькнул меж травинок хвост ящеркин. А ещё показалось Ивашке, что у ящеркин той – корона на голове. Маленькая, желтенькая.

– Да нет. Показалось верно… – думал Ивашка, собирая в котомку заплечную камни самоцветные, что Хозяйка горы Медной своими руками ему поднесла… Тяжеленькой оказалась котомка. Ну да ладно, своя ноша – не тянет. Надел Ивашка котомку на плечи, достал клубочек и бросил на землю. Покатился весело клубочек, повёл Ивашку домой.

Шёл Ивашка за клубочком, горы обходил, через реки переправлялся да и пришёл в лес дремучий. Темно было в лесу том, сыро и тихо. Только ветер шумел верхушками столетних елей. Вышел Ивашка на поляну, а там братья его старшие сидят, связанные. А вокруг них бегает, громко ухая, чудище лесное-косматое. Леший, видать, тот самый. Не испугался молодец, достал дудочку из-за пазухи и заиграл весёлую плясовую. Заплясало чудище, затряслось, руками замахало, ногами затопало. Ивашка играет, а чудище пляшет и кричит голосом страшным:

– Перестань дудеть, добрый молодец. Сил нету уже плясать..

– Перестану играть, когда скажешь – пошто братьев моих связал да не отпускаешь?

– Так послали их ко мне. Леший я. Я всех вяжу, кого посылают ко мне. Не зову я их – сами приходят… Вот и пусть сидят связанные… – отдуваясь, кряхтел леший.

– Развяжи их да отпусти со мной. Да не смей чинить препятствий… Тогда играть перестану.

Отдуваясь и приплясывая, леший развязал братьев старших. Убрал тогда Ивашка дудочку за пазуху. И леший, ползком, убрался куда-то в бурелом. Не видел его больше Ивашка.

Обрадовались братья свободе. Стали младшенького расспрашивать – как да что… Ивашка все и рассказал, и показал… И малахит для матушки, и камни самоцветные, что Хозяйка горы Медной сама подала. Ахали братья и охали. Завидовали удачливости братца. Вскоре совсем стемнело. Решили братья здесь переночевать, а поутру домой идти. Ивашка то за день устал, сразу уснул. А братья переглянулись… И связали веревками, что раньше на них были, да и бросили в овраг глубокий, ветками закидали. Забрали котомку заплечную Ивашкину и в ночь ушли…

Очнулся Ивашка. Голова трещит, видно крепко ударился при падении в овраг. Руки связаны, ветками закидан. Опять света белого не видать…

Кое-как поднялся, овраг глубокий. Не выбраться Ивашке. И пошёл тогда молодец по дну оврага глубокого. Шёл долго, но пришёл к какой-то пещере. Зашёл, а там костерок горит. Ещё немного и погаснет огонёк. Прожег Ивашка огоньком путы на руках. Руки то затекли совсем. Сидит Ивашка, руки растирает. Огонёк совсем маленький стал, а тут и вовсе темно стало. Что-то закрыло вход в пещеру. И вполз в пещеру Змей. Стал он головой крутить, оглядываясь.