Татьяна Плетнева - И жили старик со старухой у самого синего моря. Высшая Школа Сказкотворчества. Ступень 2

Но хозяйство у семьи было справное да крепкое. Дом добротный, скотина да птица разная в хлеву имелась. Сад большой урожай родил исправно каждый год. Море позволяло Старику ловить полную сеть рыбы всякой. А Старуха обихаживала дом, хозяйство, мужа и детей. На все хватало у неё умения, сил и времени. Так и жили…

Но однажды налетел с моря сильный ветер. Гнал волну большую, гнул деревья в саду, срывал крышу с дома. Вспомнила Неждана, что лежало во дворе полотно её льняное, где солнышко ясное выбеливало его до снежной белизны. Выскочила девушка на улицу, стала собирать ткань тонкую, как подхватил Неждану ветер и унёс в даль морскую. И тут же волна успокоилась, откатилась с берега.

Загоревали Старик со Старухой. Звали они доченьку, стоя на берегу. Высматривали ее в пене волн морских. Но не было Нежданы на поверхности моря синего.

Вскоре вернулись сыновья из стольного града. Привезли товаров да подарков. А тут горе горькое… Стали они думать – как и где искать сестру любимую да домой её возвращать. Прямиша предложил выйти в синее море да пытаться сетью выловить Неждану. Кривиша же уговаривал идти берегом и спрашивать у встречных-поперечных, может кто видел-слышал и расскажет об этом. Спорили братья, спорили… Голоса сорвали до хрипоты… Да так и не придумали…

Надоело Старику слушать крики сыновей. Дал он им сеть свою. Сеть то непростая была. Позволяла она не только рыбу ловить, а и то, что хочешь. Что задумаешь, то и поймаешь. Но потом удержать нужно в руках улов свой. Иначе потеряешь и улов, и то, что тебе ещё неведомо. Подивились братья такому чуду. Не знали они о нем, не ведали…

Собрала Старуха сыновьям в путь котомку с припасами. Положила семь хлебов железных да яблок из сада. Ещё дала она им гребешок резной, коим волосы расчесывала маленькой Неждане. Строго-настрого наказала Неждане передать. Сказала, что знает дочка, что с ним делать… С тем братья и отправились в путь.

Долго ли, коротко ли шли, братья не считали. Шли по берегу морскому, заходили в городки и деревеньки, что по дороге встречали. Спрашивали про сестрицу свою Неждану. Но никто её глазом не видывал, слыхом не слыхивал. Руками разводили люди и ничем помочь не могли.

Шли братья по берегу не один день, по хлебу железном сгрызли. Все яблоки съели. И решили испытать сеть отцовскую. Стали они думать, чтобы такого загадать, чтобы потом в руках удержать. Спорили они, спорили.. Так со спорами и бросили сеть в море. А когда вытащили, увидели они в сети запутавшегося бесенка. Переглянулись братья. Кто из них в споре бесово отродье упомянул? Уже и не понять… Да и не важно уже. Потому что вот он – бесенок. В сети барахтается, выбраться пытается. Почесали братья затылки. Делать нечего, стали они сеть распутывать. А как распутали, бесенок вздумал бежать. Хотел его Прямиша за ухо схватить да промахнулся. Укололся за рожок и руку отдернул. Обрадовался бесенок и в сторону скакнуть хотел… Ан нет… Кривиша успел ногой на хвост бесячий наступить. Прыгает-скачет бесенок вокруг своего хвоста и кричит обиженно:

– Ааа! Нечестно это! Вы руками держать должны! Отпустите меня немедля!

– Так кто тебя держит, бесовское отродье? Хочешь идти – иди! – смеётся Кривиша.

– Не могу! – кричит бесенок. – Меня нога держит! Убери её и я уйду!

– Эээ, нет, дружок. – отвечает ему Кривиша. – Уйдёшь, когда мы отпусти тебя. А отпустим мы тебя, когда откупного нам дашь. Так что предлагай нам то, что можешь предложить… А мы подумаем…

– Нет у меня ничего! – опять кричит-надрывается бесенок.

– На нет и суда нет. – отвечает тогда Кривиша. – Тогда без хвоста останешься, когда он от твоих кренделей отвалится.

Достал из кармана кулёк с семечками. И стали братья семечки лузгать, шелуху сплевывать, байки-анекдоты травить да на бесенка не смотреть.

Бесился тот, бесился да и притомился. Вздохнул тогда и говорит:

– Есть у меня дудочка. Она кого хочешь плясать заставит. Хотите – берите…

– Дудочка, говоришь? Отчего же не взять?.. Самим ноги размять да народ потешить…

Обрадовался бесенок, достал из мехового кармашка дудочку и отдал Кривише. Тот рассмотрел её внимательно. Ничего сложного нет. Дуй с одного конца да дырочки пальцами закрывай.

– Берём дудочку? – спросил Прямиша.

– Берём. Она – простенькая. Играть на ней – много ума не надо. – ответил Кривиша.

Снова обрадовался бесенок. И хотел удрать, когда Кривиша ногу с хвоста бесячего убрал. Да не успел.. Хитрый Кривиша успел другой ногой на хвост наступить.