– Интересно! А что должно-то делать?
– Да, хотя бы сад привести в порядок! Ведь руки у тебя – исцеляющие, не смотря на скверный характер!
– Ты тоже так считаешь?
– О, хозяйка! Я столько раз тебе это пролаял, да ты не понимаешь собачьего языка!
Капризана вместе с Малюшкой еще раз оглядели сад.
– Да тут работы на 5 лет вперед!
– А, ты красавица, разве куда-то торопишься?
От неожиданности Капризана подпрыгнула и больно стукнулась головой об дерево. Рядом стояло Чудо-Юдо.
– Что ты везде ходишь? Ты следишь за мной?
– Прости, что напоминаю. Но это мой дворец и мой сад. И я хожу там, где мне хочется!
Капризана молча ушла в свои покои. Когда она проснулась, первым делом хотела убедиться, что и Чудо-Юдо, и дворец ей просто приснились. Но тщетно. Все тот же серый сад. И только Малюшка радовал девушку своим присутствием.
День за днем боролась Капризана с сорняками и засорами. Ее красивые руки были изранены, но она не обращала внимание. Царевна очень хотела изменить сад, чтобы он стал украшением дворца и чуть-чуть, но напоминал о прежней жизни во дворце родителей.
– Тьфу-ты, ну-ты! Чего ревешь? Посмотри, какую красоту сотворила!
Сад и впрямь стал чудесным: цветы расцветали то тут, то там. Вернулись птицы. Капризана была очарована их пением. Она хотела поближе рассмотреть их. В один из дней близко-близко подошла к дереву, где сидела очень красивая птица. Но та испугалась, и, взмахнув крылом, упорхнула. Только перышко оставила. Царевна подняла перышко, полюбовалась им.
А во дворце она показала свою находку Малюшке.
– Храни его. Чую, сослужит оно нам службу!
Идет время своим чередом. Уже не раз зацветал и отцветал сад. Чудо-Юдо Капризана больше не видела.
Прибегает как-то Малюшка и говорит:
– Пойдем, я тебе покажу необычное растение.
– Малюшка! Я все растения знаю наперечет, что ты мне можешь показать?
– Вот, упрямая девчонка! Говорят тебе, следуй за мной!
Когда царевна с Малюшкой подошла к кусту… Самый большой цветок раскрылся, и внутри него оказался маленький зонтик, который сиял необыкновенным светом.
– Знаешь, Капризана, думаю сад говорит тебе спасибо за то, что его вернула к жизни. Возьми этот чудесный зонтик и спрячь его. Настанет время – он нам пригодится!
Прошло еще одно лето, и осень, и даже длинная зима близилась к концу. Появлялись первые цветы, их было так много, что не удержалась Капризана и сплела себе венок. Девушка примерила его, и тут же послышался голос Малюшки:
– Капризана, что за шутки? Куда ты подевалась?
Девушка сняла венок, собачка ее увидела.
– Попробуй еще раз надеть венок!
Капризана послушалась Малюшку и опять исчезла.
– А венок-то непростой. Он скрывать тебя может! Время пришло, пора нам искать дорогу в наше царство-государство. Бери с собой перышко и чудесный зонтик. Пока Чудо-Юдо нет во дворце, и мы сбежим.
Капризана так и поступила. Бежит она, запыхалась. Далеко отбежала, цветы уже завяли, и Капризана стала опять видимой. Малюшка ей говорит:
– Остановись, прислушайся!
Царевна сначала ничего не слышала, кроме бешеного стука своего сердца.
– Ничего не слышу!
– Зато я, хозяйка, слышу! Хватилось тебя Чудо-Юдо! Ищет, летит в нашу сторону!
– Что же делать?
– Помнишь перышко, что ты нашла? Самое время достать и взмахнуть им.
Взмахнула Капризана и превратилась в могучий дуб. И очень вовремя. Тут же на его ветви присело отдохнуть Чудо-Юдо.
– Дуб могучий, давно ты растешь, многое видел. Не видал ли ты девушку красивую с собачкой?
Дуб покачал своей кроной и наклонил ветви на север.
– Спасибо, тебе Дуб!
И Чудо-Юдо полетело на север.
А Дуб, пошелестев листвой, махнул перышком и снова превратился в Капризану.
– Ох, и здорово у нас получилось!
Девушка от удовольствия захлопала в ладоши.
– Погоди радоваться! Нам дома нужно оказаться, чтобы твой батюшка забрал свой наказ назад.
Снова побежала Капризана, вот уже и на знакомую с детства тропинку свернула. Впереди городские ворота. Стучится Капризана в них, да только слышит голос Чудо-Юдо за спиной:
– Сбежать от меня вздумала? А, ну, вернись!
– Капризана, раскрывай зонтик!
И тут перед самым носом Чудо-Юдо раскрылся зонтик. Яркий и необычный свет ослепил его, а царевна вбежала в ворота. Взвыло от боли Чудо-Юдо и скрылось за горизонтом. Пошли бить колокола! Вышли царь с царицей из дворца.
Не поверили они своим глазам: Капризана была дома! Обнял ее отец и говорит:
Читать дальше