Вернулась она домой с колечком. Сели они все за стол ужинать и она говорит детям: «Вышла я встречать батюшку вашего, но не пришёл он сегодня. Повстречала я старуху. Она мне колечко дала для тебя, Ванюшка. Сказала, что если найдёшь ту, которой будет оно в пору, та и станет твоей женой».
Отправился на следующий день Ванюшка искать себе невесту. Где только не хаживал, везде предлагал той, которая понравилась ему, примерить колечко. Только никому оно не подходило. То мало, то велико, так и не нашёл себе невесту Ванюшка, а вернулся домой ни с чем.
Мама с сестрицей утешают его: «Может, не везде ты был, поэтому не нашёл. Надо ещё попытаться». Согласился с ними Ванюшка. Стали они жить, как прежде, до того злополучного кольца.
Варьюшка по дому хлопотала, а Ванюшка плотничал, только вот матушка их захворала. Болела она долго и вот матушки их не стало. Погоревали они, а потом сели вдвоём и стали думать, как им жить дальше. Ванюшка положил кольцо на стол и сказал: «Надо забыть о желании матушки. Нет такой девицы, которой будет в пору это кольцо». Взяла в руки кольцо Варьюшка и говорит: «Что же за такое кольцо, что никому не подходит?», – и надела колечко на палец. Ванюшка, увидев, что сестре оказалось кольцо в пору, сказал: «Так вот, кто должен стать моей женой!».
«Что ты, братец! Как так можно? Мы с тобой кровные брат с сестрой. Невозможно это. То, что мне кольцо подходит, говорит о том, что есть ещё такие девицы, кому оно подойдёт». «Нет, давай свадьбу играть!», – стал настаивать Ванюшка.
«Хорошо, не злись. Спать ложись. А утро вечера мудренее», – ответила ему Варьюшка, а сама, улучшив момент, вышла из дома и пошла к подруге своей матушки, поговорить и спросить совета.
Встретила старушка Варьюшку приветливо, усадила за стол, сказала ей: «Рассказывай, что случилось». «Вот матушки нет, не у кого мне спросить совета и не с кем поговорить», – ответила Варьюшка и рассказала ей всё про кольцо и брата.
«Девонька, беги из дома. Не позволяй брату идти на поводу у той старухи, чьё кольцо взяла ваша матушка. Раз он не нашёл, ты можешь найти, но оставаться дома тебе нельзя», – сказала ей подруга матушки. Выслушала её Варьюшка и, вернувшись домой, решила тихо собраться и убежать. Только брат узнал это и закрыл двери, и чтобы не выпустить её, и запер в комнате.
Вспомнила Варьюшка, как матушка рассказывала ей про обережных куколок, что сделать их надо и рассадить по четырём углам, и они сделают так, чтобы избежать любой неприятности. Нашла она в комнате кусочки материала и лоскутки, стала крутить из них куколок. А как закончила, то рассадила их по четырём углам и попросила: «Куколки мои обережные, помогите избавиться от мыслей брата грешных». А куколки стали говорить: «Да, мы куклы обережные. Уберём мы брата мысли грешные. Замуж за брата нельзя выходить, надо скорей тебе уходить». «Да я бы рада, да заперта снаружи», – ответила им Варьюшка. «Брату на сестре нельзя жениться, тебе сквозь землю надо провалиться!», – сказали куколки. Земля расступилась, и Варьюшка сквозь пол провалилась и в подземном царстве очутилась.
Вот идёт она по подземному царству и по сторонам смотрит, да ко всем прохожим приглядывается. Видит она, стоит избушка небольшая, а вокруг неё забор высокий. Калитка открыта, в гости приглашает.
Зашла Варьюшка в избушку, а там сидит девица, да вышивает, низко склонив голову над работой. Спрашивает её Варьюшка: «Здравствуй, девица. Заблудилась я, не подскажешь ли мне дорогу, сестрица?». Вскинула девица голову, посмотрела на Варьюшку, и сказала: «Здравствуй. Ох, не к добру ты сюда зашла сестрица, сама пытаюсь отсюда сбежать, а теперь и за тебя беспокоиться. Надо сначала закончить вышивку и тогда бежать». «Так давай помогу, вдвоём ведь быстрее будет», – предложила свою помощь Варьюшка. «А как зовут тебя, сестрица?», – спросила Варьюшка девицу. Девица ей ответила: «Я здесь уже давно, а когда-то звали Дарьюшкой». Присела Варьюшка рядом с Дарьюшкой на скамеечку и стала вышивать с ней вместе полотенце.
Прилетела ведьма на метле и только в избу влетела, сразу носом повела и сказала: «Человечьим духом пахнет, давненько такого не было. Хоть поем как следует». Подумала Варьюшка, что надо как-то оттянуть время, встала со скамейки и говорит: «Здравствуйте, мне лишь пару стежков сделать и я буду готова». «Ладно, делай стежки и готовься, а я сейчас пока печь растоплю», – сказала ведьма и стала подкладывать поленья в печь. Девушки стали ещё быстрее работать иголками, нагнувшись над вышивкой. «Она тебя не трогает?», – спросила Варьюшка Дарьюшку. «Она знает, что я не могу убежать, поэтому откладывает», – ответила Дарьюшка.
Читать дальше