Ричард Уайзман - Мне всегда везёт! Как сделать удачу повседневной реальностью

На протяжении многих столетий люди искали эффективные способы улучшить свою жизнь. Например, люди изготавливали различные амулеты и талисманы для привлечения удачи. Стук по дереву для отпугивания сглаза берет свое начало из языческих ритуалов, призванных позвать на помощь добрых и могущественных богов природы. Число тринадцать считается несчастливым, потому что на Тайной вечере Христа было тринадцать человек. Когда лестница упирается в стену, она образует естественный треугольник, который раньше считался символом Святой Троицы. Пройти под лестницей – значит осквернить Троицу и накликать на себя беду.

В 1996 году Институт Гэллапа [16] Американский институт изучения общественного мнения, а также другие учреждения по изучению общественного мнения, основанные профессором-социологом Джорджем Гэллапом. – Прим. ред. опросил 1000 американцев о суеверности: 53 % респондентов заявили, что они хотя бы немного верят в приметы, а 25 % опрошенных заявили, что регулярно обращаются к ним. Другое исследование показало, что 72 % опрошенных имеют по крайней мере один талисман на удачу. Есть веские основания полагать, что даже этот высокий уровень суеверного мышления может представлять лишь верхушку айсберга, потому что многие люди, возможно, не хотят признавать свою приверженность такого рода убеждениям. Например, несколько опросов показали, что около 12 % людей избегают ходить под лестницами на улице. Один британский исследователь задался вопросом, действительно ли в этом заключается связь между убеждениями и поведением людей. Чтобы проверить это, он поставил лестницу у стены в оживленном переулке города. Результаты поразили его: более 70 % людей предпочитали выйти на проезжую часть дороги вместо того, чтобы безопасно пройти под лестницей.

Суеверия передавались из поколения в поколение. Наши родители рассказывали нам о них, а мы, в свою очередь, делились ими со своими детьми. Но что заставляет нас следовать этим, казалось бы, непонятным правилам? Ответ кроется в силе везения. На протяжении всей истории люди признавали, что удача, как и неудача, способна изменить жизнь; несколько секунд невезения могут привести к потере многих лет усилий; а моменты везения могут сэкономить огромное количество времени. Суеверия представляют собой попытки людей контролировать и усиливать этот самый неуловимый фактор, а устойчивый характер этих суеверных убеждений отражает степень желания людей найти способы привлечь к себе удачу. Суеверия родились и сохранились только потому, что они, по мнению людей, способствуют привлечению успеха и удачи.

Есть всего одна проблемка: суеверия не работают. В предыдущей главе я рассказывал, что именно невезунчики склонны к суеверному мышлению. Несколько других исследователей также проверили обоснованность этих многовековых убеждений и обнаружили, что те просто-напросто не работают. Моим любимым экспериментом по этой теме было довольно странное исследование, которое провел старшеклассник Марк Левин. Левин хотел узнать, действительно ли жизнь людей меняется в какую-либо сторону после того, как черная кошка перебегает им дорогу. Для выводов в эксперименте он просил двух человек проверить удачу в простой игре на подбрасывание монетки. После игры он давал черной кошке перебегать дорогу тем же участникам и просил их сыграть в монетки еще раз. Для контрольной проверки Левин использовал белую кошку вместо черной. После большого количества игр в монетку и перебегающих туда-обратно котов Левин пришел к четкому выводу: ни черная, ни белая кошки не повлияли на удачу кого-либо из участников.

Суеверия не работают, потому что они основаны на устаревшем и неправильном мышлении. Они берут начало из того времени, когда люди думали, что удача – это странная сила, которой можно управлять только с помощью магических ритуалов и причудливого поведения. Мое исследование раскрыло секреты счастливой жизни, и я задался вопросом, можно ли использовать их для привлечения удачи в жизнь людей. Можно ли взять постоянных неудачников и превратить их в счастливчиков? Можно ли везунчиков сделать еще более удачливыми?

В канун нового, 1999 года я стоял на берегу Темзы в Лондоне в окружении тысяч людей, которые собрались здесь отпраздновать Новый год. С приближением полуночи я подумал, не пора ли подойти к проблеме с более научной точки зрения и выявить новые способы помочь людям вести более удачную жизнь. Они не предполагали скрещивание пальцев или постукиваний по дереву. Пришло время заставить людей вытащить талисманы из карманов и наконец взяться за ум.