Боб Буфорд - Секрет второй половины жизни. Когда закат становится расцветом

Подлинное величие людей, их истинное благородство и добродетель проявляются тогда, когда они полностью отдаются высшему благу, чему-то намного большему, чем они сами.

Индивидуальные соратники

Каждый из нас создан несовершенным. Взрослея, мы переходим из состояния зависимости, в котором живут маленькие дети, в самостоятельное существование – сначала подростков, а затем взрослых. Самостоятельность – это замечательно, но это не финальная стадия. После нее нам предстоит пребывать в периоде взаимозависимости, когда мы понимаем и принимаем тот факт, что в одиночку нам не добиться великих целей.

Индивидуализм, играющий в нашей культуре главенствующую роль, – это свойство людей, еще не преодолевших первую половину жизни. Он зиждется на эгоизме. В центре его внимания – почти всегда личная выгода. Индивидуализм второй половины жизни всегда черпает силу из совместного труда с соратниками и единомышленниками. Я давно научился полагаться на собственную силу и природный дар, но в то же время – рассчитывать на других, чьи сильные стороны дополняют мои собственные, и помогают нам вместе делать одно общее дело.

Эгоизм альтруизма

Несколько лет назад я имел огромное счастье слушать выдающегося человека, который в то время был ведущим мировым экспертом по вопросам стресса. Ганс Селье, микробиолог из Канады, вывел почти что оксюморон: «альтруистичный эгоизм». По словам Селье (о том же я прочел и в его знаковой книге «Стресс жизни» ( The Stress of Life )), альтруистичный эгоизм – это когда ты помогаешь себе, помогая другим. Селье установил, что те, кому удается завоевать расположение соседей, живут намного лучше с психологической и физиологической точки зрения, чем те, кого окружающие считают эгоистичными и жадными. По мнению Селье, лучший способ завоевать это самое расположение – это прямо или косвенно спросить: «Чем я могу быть полезен?» И по возможности сделать то, что требуется. Я не раз задавал этот вопрос, и не помню ни единого случая, чтобы моей добротой воспользовались со злым умыслом. Напротив, людей поражает сама необычность и трогательность ситуации. И почти всегда я и в самом деле могу сделать что-нибудь полезное, и мне для этого не нужны ни деньги, ни много времени.

Однажды я тесно сошелся с Джерри Мейсом, подрядчиком, который много лет назад был полузащитником в команде «Канзас-Сити Чифс». Джерри был эдаким «ласковым гигантом», который невероятно стойко переносил рак, пожиравший его прямо на наших глазах. Однажды я отправил ему скульптуру ягненка с крестом – копию произведения, хранящегося в музеях Ватикана. В ответ он прислал мне одно из самых трогательных и воодушевляющих писем, которые мне когда-либо доводилось получать. В нем Джерри пообещал найти моего сына Росса, когда попадет на небеса. И тогда я явственно ощутил, что отдавать гораздо приятнее, нежели получать! Эта облеченная в физическую форму «любовь к ближнему» заключает в себе вполне осязаемые преимущества.

Вот отчет, опубликованный в римско-католическом журнале «Liguorian»: «По данным исследования, проведенного в стенах Университета Мичигана, те, кто регулярно занимается волонтерской деятельностью, повышают качество своей жизни и продлевают ее срок. Исследователи процесса старения пришли к тому же выводу… В свою очередь, ученые из Университета штата Иллинойс выяснили, что люди, ощущающие связь с окружающими, более спокойны и менее напряжены… Отдавать можно в разных формах – это и понимание, и эмпатия, и сочувствие, и акты служения. Независимо от формы, суть одна – отдавая другим себя, вы дарите им свою любовь, а любовь – это единственный дар, который при отдаче только приумножается».

Я читал, что иногда людям, страдающим от психических расстройств, врачи «предписывают» совершать акты служения или доброты по отношению к другим, потому что это помогает абстрагироваться от собственных проблем. Я знаю, что это правда. В те недели, что последовали за утратой Росса, я обнаружил, что единственной вещью, способной принести мне хотя бы «временное облегчение симптомов» (как пишут на упаковках «Аспирина») было переключение на помощь другим. Отвлекаясь от собственной беды, чтобы помочь кому-то еще, я чувствовал себя лучше. Вот почему так важно иметь во второй половине жизни свое дело, миссию: это не только отвлекающий маневр для эмоциональной системы, способ занять свое время, но и ключ к двери от большого «я».