Радж Рагунатан - Грусть пятого размера. Почему мы несчастны и как это исправить

Почему наше воображение имеет такую власть над нашими чувствами? В частности, потому, что, воображая события, мы склонны представлять их в «неразбавленном» виде. Мечтая об отпуске в Канкуне, мы представляем, как лежим на безупречном пляже, любуясь ошеломительным закатом и смакуя ледяное пиво. Мы не воображаем, что идет дождь и мы сидим в номере отеля, изнывая от безделья, – хотя такой вариант ничуть не менее вероятен, чем первый. Еще одна причина заключается в том, что наш мозг не в состоянии полностью понять разницу между реальностью и воображением. Если бы не это (то есть если бы он мог ее распознавать), нас не могли бы эмоционально трогать фильмы и романы, а следовательно, бо́льшая часть индустрии развлечений попросту не существовала бы.

Исследователи давно знают, что мысли и воображение оказывают мощное влияние на наши чувства. А еще исследователи знают, что определенные виды мыслей склонны вызывать определенные типы эмоций. В одном исследовании участников просили вспомнить и записать какое-нибудь событие из прошлого, которое вызывало конкретный тип эмоций. Одни вспоминали событие, которое опечалило, другие – событие, спровоцировавшее гнев, третьих просили воскресить в памяти событие, которое заставило их гордиться, и т. д. Затем исследователи анализировали содержание отчетов участников, чтобы проверить их на наличие каких-либо паттернов. Они выяснили, что у самых разных участников набор мыслей, который предшествовал конкретной эмоции (скажем, тревожности), демонстрировал примечательную последовательность. Более того, паттерн, предшествовавший одной эмоции (скажем, тревожности), предсказуемо отличался от паттерна, предшествовавшего другой эмоции (скажем, печали). Тревожности почти всегда предшествовали мысли о неопределенности или отсутствии контроля. Печали предшествовали мысли об утрате чего-то ценного, в то время как гнев предварялся мыслями о том, что кто-то тормозит автора мыслей на пути к желанной цели. Мысли, которые предваряли разные типы позитивных эмоций, тоже отличались друг от друга предсказуемым образом. Гордости, например, предшествовало приписывание позитивных результатов собственным поступкам. А благодарности предшествовало приписывание позитивных результатов действиям кого-то другого.

Задумайтесь, на что указывают эти наблюдения. Они указывают, что,

ПРОСТО ИЗМЕНИВ СОДЕРЖАНИЕ СВОИХ МЫСЛЕЙ, МЫ МОГЛИ БЫ КОНТРОЛИРОВАТЬ СВОИ ЧУВСТВА.

Так, например, вместо того чтобы сердиться на начальника за то, что он не дает вам повышения, вы могли бы ощущать благодарность к нему, если бы сосредоточились на том факте, что он вас не уволил. Точно так же, вместо того чтобы печалиться из-за отъезда подруги из города после того, как она провела с вами неделю, вы могли бы радоваться, если бы сосредоточились на всем приятном, что вы за эту неделю пережили. Напрашивается вывод: все, что нужно делать человеку, чтобы чувствовать себя счастливым (в любом смысле, в каком он определяет для себя счастье), это интерпретировать события таким образом, который вызывает это чувство.

Я, разумеется, не собираюсь утверждать, что человеку всегда следовало бы чувствовать себя счастливым. Иногда, пожалуй, печалиться можно и даже нужно. Однако если вы похожи на меня, то часто жалеете о том, что не чувствуете себя счастливее, чем вы есть в данный момент. Вообразите, что завтра вам предстоит важная встреча с клиентом. Если она пройдет хорошо, ваша компания сможет получить огромную прибыль. Если же она пройдет неудачно, то вашей компании предстоят потери. Вы сознаете, что дадите себе наилучший шанс добиться сделки, если как следует выспитесь этой ночью. Но сон не идет, потому что вас одолевает тревога и вы не можете перестать думать обо всем, что во время завтрашней встречи может пойти не так. Вообразите еще одну ситуацию. Вы находитесь в незнакомом городе, у вас всего два часа, чтобы успеть на обратный рейс домой, а автобус, которого вы прождали полчаса, так и не пришел, и похоже, что в пределах досягаемости нет ни одного такси. В таких ситуациях – в ситуациях, когда вы чувствуете себя издерганным, – явно было бы полезно контролировать свои мысли и чувства, чтобы иметь возможность принимать решения хладнокровно, спокойно и собранно.

Фокус этой главы – на развитие способности контролировать собственные мысли и чувства. Внутренний контроль – это очень важный инструмент в «арсенале счастья» любого человека.