– Ничего себе.
– Вот так, как видишь, не приняло меня море. Значит, не судьба, не пришло время. А я судьбе послушная, я терпеливая, ждала, пока будет можно. Иногда так трудно было ждать – не расскажешь. А теперь появился камень, а в нем всадник, и я теперь как он, одинокий на берегу. Он ждет свою стрелу, даже грудью к ней повернулся.
Замолчала.
– И когда стрела долетит?
– Я поеду к морю и уплыву за касатками.
** **
После завтрака мы с мельником одновременно подняли головы и сказали:
– Скажите, Вы…. -
и рассмеялась. Мы остались на веранде, где кушали. Паола ушла к себе. Я сам не знал, что хотел ему сказать. В сущности, я подумал, это просто собрание двух старых куриц, которых страшат выверты потомства. Как я попал в такую роль? Один сумасшедший как отрезвляет другого? Он сказал:
– Вам еще не хочется сбежать отсюда?
Я ответил:
– Нет, что вы. Ваша дочь…
– Понравилась вам. Я рад. Как и вы ей.
– Вы и этому рады?
– Поверьте, если б вы завтра попросили ее руки, я бы согласился не раздумывая.
(«Оп-па, – наткнулся я. – Мама номер два».)
– Вы так боитесь ее… ее планов?
– Да. И еще я боюсь – я боюсь того, что не боюсь их. Вы понимаете?
– Мне кажется, да.
– А я – нет. Ее безумие – это мое безумие, я это знаю. Просто она решительнее меня…
– Господи, да что вы имеете в виду?
– Я знаю, когда это все в ней родилось. Я сам в ней это зародил. Когда этот человек – она вам рассказывала? – вился вокруг нашего дома, а я вел себя как тряпка, как дурак, а она мучилась, я хотел ее успокоить. Мы поехали на море, гуляли, и я рассказал ей легенду. Как вы относитесь к легендам?
– М-м-м…
– Простите, неважно, мне нужно выдержать курс, а я сбиваюсь. Просто я люблю легенды как оболочки мыслей, от которых больно. Легенды скругляют углы. Я рассказал ей, что в этой местности жил дракон. Морской. И он наложил дань, требуя себе один раз в год девушку. Для этого он высылал свое доверенное лицо, своего помощника, чтобы тот нашел жертву, охмурил ее и привез к нему. Прервать этот поток могла только девушка, которая сама бы пошла к дракону, стала бы жертвой за всех – или, кто знает, царицей моря? Неважно. К сожалению, такой девушки так и не нашлось. Правда, в какой-то момент дракон сам умер, но порядок остался.
– Потому что он умер, а не был убит?
– Вы думаете так же, как и я. Драконов нужно убивать, а неубитые драконы продолжают требовать жертв. Да, так что значит, что порядок остался…
– То и значит?
– Да, именно так.
Он замолчал, мы замолчали.
– Идти навстречу судьбе, поворачиваться к ней задом – вам что-нибудь одно кажется красивее, чем другое?
Я улыбнулся.
– Ну да, вы счастливый человек. Вы где-то нашли сиську гармонии природы – ничего, что я так грубо?
– Да нет, отлично. Вы мне льстите.
– Спасите ее, – вдруг сказал он. – Я не знаю, как. Но если у вас этого счастья много – поделитесь им. Господь воздаст.
Я вздрогнул.
И тогда раздались шаги по дорожке, к нам шла Паола.
** **
Мы пошли с ней смотреть на камень.
Следующий срез был готов: стреле осталось, наверное, пять миллиметров. Они оба выросли, и стрела, и всадник. Конь и берег слегка расплылись, но кто на них теперь смотрел.
– Давай немного пройдемся.
– Давай.
– Что отец?
– Он мне очень понравился.
– Мне тоже.
– А ты что делала?
– Мне приснился сон, что я стала бургомистром в городе воздушных пузырей.
– И что ты там делала?
– Ничего, старалась не коснуться подданных.
– Это, наверное, скорее был мой сон, но попал к тебе по ошибке.
– Ах, извините.
– Ничего.
Мы замолчали. Я был растерян, в том совершенно идиотском состоянии, как во сне, когда совершенно необходимо бежать, но не получается сделать даже шага. Паола сорвала яблоко, откусила его и отбросила.
– Что там?
– Червячок. Представляешь, вот я живу, а во мне живет червячок безумия.
– Слушай, а ты в детстве не играла в пугалки?
– Это что?
– Кто кого сильнее испугает.
– А, ты вот что про меня думаешь. Я сама над этим задумывалась. Надо же мне было отцу все это рассказывать. Думаешь, я такой подросток с комплексами мести за то, что сама же не делаю?
– А почему нет? Это всегда стоит иметь в виду, когда пытаешься что-то понять.
– Ну вот. Поэзия исчезает.
– Ах, как мне тебя жалко.
– Да мне и самой не жалко. Ну, что ты дуешься. Давай поговорим начистоту. Что ты думаешь, ну, честно?
– Что ты очень талантливая, но полная дура с этим твоим Сатиром, камнем и маминым проклятием, которых нет давным-давно, но ты за них зачем-то держишься, и посвящаешь этому жизнь. Что ты застряла на этом в лучшем случае из-за красоты образа.
Читать дальше