Кэролайн Уилльямс - Мой продуктивный мозг [Как я проверила на себе лучшие методики саморазвития и что из этого вышло]

Опыт использования ремня feelSpace заставил меня задуматься, чем еще можно дополнить человеческий мозг. С одной стороны, мысль о том, чтобы подключаться к дополнительным органам чувств, не так уж отличается от использования очков ночного видения, позволяющих воспринимать инфракрасный свет, который мы не способны видеть от природы. Или от детектора летучих мышей, улавливающего ультразвук, с помощью которого они общаются, и превращающего его в доступные человеческому слуху щелчки. Разница между такими приборами и приспособлениями вроде feelSpace заключается в том, что feelSpace не меняет недоступные нашему восприятию сигналы — он добавляет орган чувств, которого у нас не должно было быть, и позволяет использовать информацию от него благодаря возможностям нашего тела.

На самом деле исследователи в лабораториях уже несколько десятилетий экспериментировали с добавлением новых органов чувств через использование свободных участков кожи. Уже в 1969 году исследователи научились кодировать визуальную информацию через физические ощущения в верхней части спины, что могло бы заменить зрение слепым людям. Нейробиолог Дэвид Иглмен сейчас разрабатывает что-то подобное для глухих людей: «умный» жилет, который будет передавать звук через сложную систему вибраций. Он настолько эффективен, что глухим людям удавалось использовать эту технологию, чтобы расшифровывать человеческую речь в реальном времени.

Что может быть логичнее, чем использование кожи для прикрепления нового органа чувств. Просто задумайтесь: кожи у нас полно, на коже масса сенсорных рецепторов, которые бóльшую часть времени прячутся под одеждой и ничем толком не занимаются. Если бы можно было использовать эти сенсорные нейроны с какой-то целью, мы бы запросто смогли выйти за рамки привычных нам органов чувств. Например, спасатели могли бы надевать жилет, связанный с инфракрасной камерой, что позволило бы им буквально чувствовать (по тепловой подписи тела), где под завалами погребены люди, выжившие после землетрясения. Или можно было бы использовать химический сенсор, вживленный в тактильную повязку, который мог бы улавливать подсознательные сигналы страха, возбуждения или комфортного состояния в потоотделении окружающих людей.

Иглмен в своих научных фантазиях заходит даже дальше: сейчас он пытается использовать жилет, передающий огромный объем информации — например, с фондового рынка, — которую люди могли бы научиться понимать, а потом быстро и подсознательно реагировать в соответствии с ней. Он даже высказал идею подобного жилета для пар, который позволял бы отслеживать эмоциональное состояние супруга в реальном времени. (Лично я не думаю, что это такая уж хорошая идея.)

Я организовала беседу с Иглменом, чтобы спросить, есть ли, на его взгляд, у такого развития границы. Ему удается выкроить для меня пять минут по пути в аэропорт, откуда он направится в очередной раз читать лекцию о своем исследовании. Иглмен выпустил несколько популярных книг, участвовал в телешоу, а в 2015 году выступил на конференции TED, так что теперь он человек очень занятой — буквально за несколько дней до нашей беседы газета The Times назвала его «рок-звездой нейробиологии». Думаю, под этим подразумевались его энтузиазм в отношении будущего нейробиологии, способность разъяснить то, что непонятно другим людям, — и при этом в целом производить впечатление милого парня. Хотя вообще-то многие ученые, с которыми мне довелось встретиться за этот год, произвели почти такое же впечатление. Оказывается, если найти время и действительно поговорить с нейробиологами, можно убедиться, что они вполне нормальные люди, как все мы, и много чего интересного могут рассказать. Не каждого из них, как Иглмена, распирает энтузиазм — но все же в этой области полно действительно интересных людей, с которыми можно отлично провести время.

Для начала я уточнила, использует ли он громкую связь, ведь он за рулем, а мне не хочется, знаете ли, быть ответственной за гибель рок-звезды нейробиологии; а после попросила объяснить, как мозг умудряется интегрировать в свою работу информацию от новых, чужеродных органов чувств. Используя ремень feelSpace, я знала, что вибрация указывала на магнитный север, — эту информацию я могла наложить на уже существующие знания о моем окружении, например сопоставить ее с расположением реки. Так что теперь я знаю не только где находится река, но и как она расположена относительно севера. Но как в принципе можно разобраться в сотне вибраций, которые могут означать все что угодно?