Даниэль Лапп - Искусство помнить и забывать

Случившаяся в восьмидесятые годы катастрофа с космическим кораблем многоразового пользования NASA, унесшая жизни нескольких американских астронавтов, объясняется спешкой, с которой проводилась подготовка к полету, чтобы уложиться в графики финансировавших полет компаний. В мире мысли, как и в мире физических рефлексов, возможность ошибки пропорциональна скорости процесса. Самое важное — это найти собственный ритм и подчиняться ему. Чем больше времени вы будете давать себе на раздумье, тем меньше ошибок совершите.

С течением лет мы можем компенсировать снижение скорости мыслительных процессов использованием новых стратегий мышления. Больше полагаясь на суждение, нежели на чистое вспоминание, мы можем приводить память в действие без страха перед возможными ошибками. Ибо суждение строится на основе опыта и воображения, которое провоцирует возникновение спонтанных ассоциаций. Любой человек может развить ассоциативную память и успешно эксплуатировать ее. Эта способность не теряется в ходе нормального старения. В примитивных обществах старики пользуются почетом и уважением. В современном цивилизованном обществе, для которого характерно бурное развитие науки и техники, опыт старших быстро устаревает и потому не представляет ценности. Подобное положение вещей неправомерно не только в силу причин морального толка: коммерческие и педагогические познания находят применение во многих сферах человеческой деятельности. Совершенно очевидно, что составить верное общее суждение можно только на основе богатого опыта.

Конечно! Как мы уже увидели, восстановить функцию памяти можно, избавившись от двух главных зол — беспокойства и депрессии — с помощью расслабления. Результаты тринадцатилетних исследований доказали: с помощью наших занятий пожилые люди смогут улучшить память — при условии, что преподаватель сумеет идентифицировать изменения, сопутствующие нормальному старению, и обеспечит индивидуальный подход к каждому человеку. В противовес пониженному вниманию мы развиваем избирательное внимание посредством тренировки наблюдательности. С целью восстановить зрительную память мы учим формировать мысленные картины и вызывать их в уме сознательным усилием. Утрату способности к спонтанной организации мышления мы возмещаем использованием специфических способов извлечения информации из памяти. И получаем самые разные результаты: от хороших до впечатляющих. Да, научить старую собаку новым трюкам можно — если использовать проверенную методику. Обучение пожилых людей мнемотехнике — волшебной системе подсказок, облегчающих запоминание имен и лиц — происходит в два этапа: сначала «предварительная тренировка», направленная на борьбу с вышеуказанными возрастными изменениями, а затем обучение собственно приемам мнемотехники.

В то время как скорость мыслительных процессов снижается с возрастом, способности к суждению и словарный запас в ходе нормального старения остаются прежними. Молодому человеку часто приходится рисовать в уме различные возможные ситуации с тем, чтобы принять какое-то решение. Старый человек может оценивать настоящее в контексте прошлого опыта — возможно, это занимает больше времени, но зачастую подобная оценка оказывается более точной и полезной для дела. Заставляя свою память работать с максимальной нагрузкой во второй половине жизни, вы также развиваете новые способности, облегчающие работу памяти, — в частности, способность к управлению вниманием. Вместо того, чтобы полагаться на бессознательные процессы записи, хранения и извлечения информации, вы намеренно включаетесь в них. Сознательно управляя своей памятью, вы участвуете во всех ее операциях и всегда помните то, что хотели запомнить. И вы должны довольствоваться достигнутыми результатами, а не стремиться к бесконечному совершенству, к некоей «абсолютной памяти», которой просто не существует в природе.

Одно можно утверждать с уверенностью: никогда не поздно учиться тому, как учиться лучше. Например, большинству людей тяжело возвращаться к учению после сорока лет. В этом возрасте требуется больше усилий и больше времени для усвоения новых знаний. Однако опыт дает значительное преимущество, поскольку установление спонтанных связей с прошлым позволяет вам рассматривать материал в более широком контексте. При наличии мотивации люди в состоянии продолжить обучение. Теперь у нас появилась возможность обучить их новым и весьма эффективным стратегиям мышления, облегчающим процесс усвоения знания. Эти стратегии полезны для человека любого возраста — но более всего для человека преклонных лет. Действительно, результаты тестирования показали, что степень улучшения памяти в ходе наших занятий пропорциональна степени предварительной ее деградации.