Даниэль Лапп - Искусство помнить и забывать

Диагностический термин «возрастное ухудшение памяти» введен Национальным институтом здоровья для обозначения изменений, происходящих с памятью в ходе нормального старения, в противоположность изменениям патологического свойства. У пожилых людей, как правило, наблюдаются ухудшение функций органов чувств; повышенная чувствительность к посторонним помехам; трудности при совмещении нескольких дел (разделенное внимание); сужение поля внимания; пониженная способность к формированию мысленных образов и использованию воображения (например, пожилые люди видят сны не так часто, как прежде) — все это пагубно отражается в первую очередь на процессе записи информации. Возрастные изменения метаболизма вызывают замедление реакций как во время записи, так и во время извлечения информации и плохо сказываются на способности человека к спонтанной организации мыслительных процессов. Однако утрату способности к спонтанной организации мыслительных процессов человек может возместить использованием новых стратегий, которые облегчают вспоминание. Каждой потере я предлагаю противопоставить приобретение. Нехватку способностей к спонтанной организации можно возместить сознательным активным участием в работе мозга. Вы словно перейдете с автоматического управления на ручное; усвоив предлагаемые в этой книге методики, вы с помощью избирательного внимания получите возможность вмешиваться в процессы записи и извлечения информации. После начального усилия у вас постепенно сформируется новый стереотип поведения, облегчающий работу памяти.

Если учесть, что среди пожилых людей встречается больше индивидуальных различий, чем среди молодых, представляется благоразумным пересмотреть свой лексикон. Вместо того, чтобы говорить, что проблемы с памятью «нормальны» в старости, следует говорить, что они «обычны» и вовсе не свидетельствуют о болезни (подобной болезни Альцгеймера). Многочисленные исследования показали, что такие болезни вызываются вовсе не старостью (хоть и встречаются чаще у людей преклонного возраста). Многие люди просто не страдают от подобных возрастных явлений, а другие учатся компенсировать утрату тех или иных способностей. И это по силам каждому.

Постепенное замедление метаболических процессов в свою очередь вызывает торможение реакций на внешние

сигналы. Возникающая в результате задержка с ответом часто расстраивает людей, которые привыкли думать быстро и действовать незамедлительно. Кроме того, что процесс записи и извлечения информации занимает теперь больше времени, становится значительно труднее выбрать наиболее важный сигнал из всех поступающих извне; следовательно, возникает больше сложностей при обработке и организации материала. Именно здесь оказываются очень полезны такие качества, как трудолюбие и усидчивость. Самодисциплина, которая заставляет вас — порой вопреки всякому желанию — оставаться за рабочим столом, помогает концентрации внимания. Какие бы посторонние мысли не отвлекали вас от работы, ваше внимание будет постоянно возвращаться к книгам, документам и т. п. Вышеупомянутым изменениям метаболизма сопутствуют изменения, происходящие на физическом уровне; жесты становятся менее четкими, внимание рассеивается. Иногда человек теряет способность мыслить ясно и недостаточно точно выполняет поручения. По мере снижения внимания возникают трудности при совмещении нескольких дел: теперь читать и слушать одновременно представляется сложным, а то и вовсе невозможным. Человек становится все более чувствительным к посторонним помехам и отвлекающим моментам.

С возрастом снижается активность нервных клеток — вероятно, именно этим объясняется бытующее мнение, что по мере старения человек теряет способность к созиданию. Конечно, существуют многочисленные исключения из этого правила: многие люди продолжают свою деятельность в той или иной сфере, не заботясь о темпах работы. Музыканты-виртуозы, дирижеры или простые служащие — все в состоянии вести привычное существование, если только у них достанет сил сохранить прежний ритм жизни. Неважно, сколько вам лет. Как говорил один из персонажей Агаты Кристи, гениальный Эркюль Пуаро, «никто не может заставить маленькие серые клеточки работать быстрее, чем они работают». Кстати, о скорости мышления: интересно, что некоторые новые тесты на интеллект вообще не придают ей особенного значения. Никто не станет отрицать тот факт, что развитие творческой мысли требует времени. Альберт Эйнштейн был тугодумом, однако зто не помешало ему до конца жизни демонстрировать блестящий интеллект.