Алекс Корб - Восходящая спираль. Как нейрофизиология помогает справиться с негативом и депрессией – шаг за шагом

Передо мной вставали картины одна другой мрачнее. Я все видел в негативном свете. При попытках сконцентрироваться на мыслях о будущем у меня учащалось сердцебиение, и я чувствовал себя подавленным. Казалось, было легче вообще не думать о будущем по мере приближения окончания аспирантуры. Однако такие попытки лишь усугубляли ситуацию.

И в случае с тем ужином для знакомых, и в отношении своего будущего я ожидал, что все пойдет не так. Эти ожидания наслаивались друг на друга, пока я не оказывался в петле тревог, волнений и нерешительности. Придавленный грузом размышлений, я испытывал дискомфорт. Мысленно метался в западне между прошлыми ошибками и теми, которые еще предстояло совершить. Думаю, вы понимаете, о чем я.

Тревоги и волнения – основные симптомы и причины возникновения депрессии. Тревожные состояния генерируются главным образом нейронными связями между отдельными участками префронтальной и передней поясной коры. Чувство волнения имеет основание в лимбической системе. Поэтому не следует расстраиваться, если вас посетят ощущения тревоги или волнения: это всего лишь побочный продукт эволюции мозга. К счастью, понимание механизма работы нейронных цепочек, порождающих эти ощущения, позволяет лучше справляться с острыми ситуациями.

Конечно, было бы замечательно никогда не испытывать никаких тревог или волнений. Но мозг не так настроен. Нейронные цепи, которые позволяют планировать действия, решать проблемы и принимать решения, – те же самые, что порождают тревоги и страхи. А нейронные пути, которые позволяют избегать опасностей, одновременно оказываются причиной волнений. Это происходит примерно так же, как в случае с автомобилем Ferrari. Его характеристики, доставляющие такое удовольствие от езды (например, большой и мощный двигатель), порождают и негативные качества машины в виде чудовищного расхода топлива. Не все хорошие свойства предмета или явления хороши абсолютно.

Одной из важнейших характеристик, делающих человека существом особенным, можно назвать огромный размер коры головного мозга. Именно эта кора позволяет решать сложные математические задачи, собирать мебель, посылать астронавтов на Луну и устраивать замечательные ужины с друзьями. Вспомните игру в шахматы. Как вы принимаете решение об очередном ходе? Смотрите на доску и мысленно представляете развитие событий на ней. Вы можете пойти ферзем, но тогда противник может взять у вас слона, хотя это и откроет его короля. Поэтому вы должны сначала пойти слоном, чтобы противник не взял его после того, как вы сделаете ход ферзем. Все эти мысли генерируются в вашей префронтальной коре. Она работает как виртуальная машина времени, которая позволяет представить будущее и предсказать последствия ваших действий. В наибольшей степени за такой вид мышления отвечает дорсолатеральная зона префронтальной коры, хотя важную роль играет и медиальная ее зона, взаимодействующая с миндалевидным телом и позволяющая человеку вообразить те ощущения, которые он испытает при спланированных действиях.

Тревоги и волнения порождаются не определенностью, а гипотетической вероятностью развития событий. Люди испытывают меньше удовлетворения при наличии множества возможностей для выбора, потому что в этом случае у них больше оснований для беспокойства. Если возможностей для выбора много, реакционная способность нашего миндалевидного тела серьезно повышается. Поэтому, если вы склонны к тревогам и волнениям, сокращайте количество вариантов выбора там, где возможно. Как только вы принимаете окончательное решение, пусть даже самое незначительное, любая ситуация становится более управляемой (мы поговорим об этом в главе 6).

Так какая же разница между планированием и волнением? Ответ – в уровне активности медиальной префронтальной зоны и передней поясной коры: насколько сильно возбуждаются эти участки головного мозга в ответ на возможные сценарии развития событий. Планирование и решение проблем основываются на проецировании себя в будущее и оценке своих эмоций при том или ином результате. Тревоги в этом случае похожи на волнение, однако наполнены обычно более негативными эмоциями. Тревожные состояния серьезно ухудшают настроение, при этом сама тревога усиливается, что в конечном итоге запускает сценарий нисходящей спирали.

В ходе одного эксперимента итальянские исследователи выполняли функциональную компьютерную томографию мозга у разных участников. Одних, отягощенных депрессиями, попросили думать о тех сферах их жизни, которые вызывали наибольшую тревожность. Другие составляли контрольную группу: у них не было симптомов депрессии. Ученые обнаружили, что в ходе эксперимента участники обеих групп задействовали в мыслительном процессе одни и те же участки коры и лимбической системы: дорсомедиальную зону префронтальной коры и переднюю поясную кору. Это доказывает, что люди с нарушениями в виде тревожных состояний задействуют при мышлении те же нейронные сети, что и «здоровые». Различие между двумя группами участников состояло только в том, что люди с тревожными состояниями оказались слишком привязанными к ним. У них всегда оставался включенным «тумблер», соединяющий нейронные цепи префронтальной коры и передней поясной.