Елена Рубинштейн - Генри Сент-Джон, лорд Болингброк – английский мыслитель эпохи Просвещения

Болингброк был всесторонне образованным человеком, обладавшим энциклопедическими знаниями как в области гуманитарных, так и естественных наук. Блестящий знаток множества языков, свободно цитирующий древнегреческих и латинских авторов, он обнаружил в себе незаурядные литературные способности, которые проявились уже в ранних поэтических опытах. Болингброк, по единодушному мнению современников, признавался одним из лучших ораторов Англии. Для его речей был характерен настолько совершенный литературный язык, что Питт Уильям-старший, граф Чатам, ставил их в один ряд с произведениями Тита Ливия и латинской трагедией. В манере же, в которой они произносились, Честерфилду слышалось нечто мильтоновское, что производило на аудиторию сильнейшее впечатление.

Наряду с личными талантами, Болингброк обладал редкой способностью находить единомышленников. Всю жизнь он выступал в качестве организатора, идеолога и вдохновителя интеллектуально-политической элиты. В разные годы им были созданы «Клуб братьев», «Октябрьский клуб» – политические салоны приверженцев тори. Он выступал в качестве как бы посредника и связующего звена между английскими и французскими просветителями, вращаясь в кругах эрудитов одного из признанных интеллектуальных центров Франции – академии Энтресоль. Болингброк сыграл определенную роль в формировании философских воззрений Ш. Монтескье, Вольтера, А. Поупа, Дж. Свифта. Даже будучи вне активной политической деятельности в конце жизни, он оказал мощное влияние на формирование целой плеяды молодых политиков, наиболее ярким представителем которой явился Уильям Питт Старший, будущий член палаты лордов.

Политические произведения Болингброка пользовались популярностью и среди позднейших английских политических деятелей различных убеждений. Георг III (1738–1820) воспитывался на трактате Болингброка «Идея о короле-патриоте». Английские радикалы-борцы за парламентскую реформу в 1760–1770-е гг. и 1832 г. черпали необходимые аргументы в «Диссертации о партиях». Сочинениями мыслителя зачитывались американские президенты Джонс Адамс (1735–1826 гг.) и Томас Джефферсон (1743–1826 гг.). Как замечает современный историк Б. Бейлин, посвятивший специальный труд исследованию идеологических истоков Американской революции, Болингброк «осветил путь американским радикалам». Большой знаток американской конституции У. Гвин полагает, что ее творцы в значительной степени заимствовали у Болингброка знаменитую теорию «сдержек и противовесов» [4] Baylyn B. The Ideological Origins of the American Revolution. – Cambridge. 1967. – P. 28; Gwyn W. B. Meaning the Separation of Powers. New – Orleans. 1965. – P. 91–99. .

Однако вопрос о вкладе Болингброка в историю общественной мысли до сих пор является предметом острой дискуссии среди западных исследователей. Его называют шарлатаном, еретиком и оппортунистом; основоположником как либерализма, так и консерватизма; теоретиком беспартийного правительства и оппозиции.

Теоретическое наследие Болингброка интересно не только как ярчайшее выражение идей английского Просвещения, как источник, к которому обращались английские, французские и американские просветители. Его изучение позволяет открыть новые грани общих проблем истории Англии XVIII века и истоки идеологических доктрин более позднего времени.

Наследие Болингброка в XX веке стало привлекать исследователей идеологии консерватизма. Несмотря на мнение одного из английских теоретиков X. Сесила о том, что подлинный консерватизм возникает только после Великой французской революции, Болингброк занял почетное место в пантеоне английских мыслителей консервативной направленности XVIII–XIX вв., наряду с Э. Берком, Б. Дизраэли и Солсбери. Его наследие рассматривается как выражение идеологии консерватизма на раннем этапе, как торийский ее вариант. Консерваторы до наших дней в политической борьбе ссылаются на авторитет Болингброка. Консервативный политический деятель Р. Батлер в конце 60 гг., оспаривая у социалистов пальму первенства в понимании значения государственного регулирования, указал: «Мы использовали власть государства, начиная с Болингброка, задолго до того времени, когда до этого додумались социалисты» [5] Batler G. The Tory Tradition: Bolingbroke, Burke, Disraeli and Solsbury. L., 1957. .

Около двухсот лет в английской историографии не стихает спор вокруг проблем партий и оппозиции в XVIII веке. Одним из главных аргументов т. н. «ревизионистского направления» Л. Нэмира и его школы, отрицающих существование этих институтов, является ссылка на отсутствие конструктивных идейных платформ у деятелей всех оппозиций XVIII века, которые бы противопоставлялись официальной правительственной программе. Анализ трудов Болингброка, ставшего организатором и вдохновителем одной из ранних оппозиций XVIII века в Англии, помогает внести ясность в этот вопрос.