Наталья Полякова - Терра инкогнита

Ордовикский периодначался 486 млн. лет назад, окончился 443 млн. лет назад. Продолжался, таким образом, около 43 млн. лет. В распределении платформ и геосинклинальных областей существенных изменений не произошло. Продолжалось расширение моря, морская трансгрессия в палеозое достигла первого максимума, и климат поэтому стал более ровным, тёплым, влажным. В отложениях ордовика встречается необычайно богатая морская фауна. В отложениях других периодов органические остатки в таком изобилии не обнаружены. Это указывает на наличие благоприятных условий для развития органической жизни. Атмосфера Земли насытилась кислородом. Что дало толчок развитию кислорододышащих организмов, более прогрессивных, по сравнению с анаэробными. В ордовикский период появляются новые группы морских животных. К ним относятся кораллы (трубчатые и четырёхлучевые), головоногие моллюски (наутилиды), граптолиты. Особенно широкое распространение в морях ордовика получили трилобиты, брахиоподы, граптолиты, кораллы. В ордовикский период достигли вершины своего развития морские пузыри, морские лилии, которые были украшением ордовикских морей, образуя красивые подводные заросли. Те и другие вели прикреплённый образ жизни. В водной среде выделялись прозрачные шляповидные и колоколообразные медузы с лентообразными щупальцами. Разбойничали в ордовикских морях хищные наутилиды, нередко достигавшие крупных размеров.

Трилобиты, защищаясь от них, приобрели способность свёртываться, чем они существенно стали отличаться от кембрийских трилобитов. Граптолиты в основном вели планктонный образ жизни, образуя кустообразные и лентовидные колонии или прикрепляясь к водорослям. Среди четырёхлучевых кораллов встречаются одиночные и колониальные формы. Трубчатые кораллы исключительно колониальные животные. Они образовали на дне морей живописные рифы. В конце ордовика появились первые рыбоподобные бесчелюстные водные позвоночные.

Из растений развиваются бактерии, водоросли, примитивные псилофиты.

Главные особенности. В ордовикский период морская трансгрессия достигла первого в палеозое максимума, произошло потепление климата. Необычайно пышно развилась органическая жизнь в морях; на это время приходится расцвет беспозвоночных. Доминируют ракоскорпионы, гигантостраки, группа вымерших водных членистоногих. Жили с ордовикского периода по пермский включительно. Тело, более или менее веретеновидное, длиной 10—20 см (у некоторых до 1—1,8 м и более). Вероятно, обитали в пресных или солоноватоводных бассейнах. Хищники. Изучение ракоскорпионов важно для понимания эволюции членистоногих, т. к., очевидно, от них в силуре произошли скорпионы, перешедшие из морской среды к обитанию на суше и положившие начало завоеванию суши членистоногими.

Жизнь стала процветать в очередной раз в течение ордовикского периода. Наутилоидеи (примитивные осьминоги), трилобиты, кораллы, морские звёзды, угри и челюстные рыбы заполнили море.

Уже в ордовикский период появился отряд Эндоцерид, которые имели удлиненную прямую форму. Эти животные выглядели как огромные телеграфные столбы, и некоторые представители достигали действительно невероятных размеров, так Камероцерас достигал 10 метров в длину.

Однако охотиться и плавать при таком прямолинейном строении – было весьма непросто, и вскоре им на смену пришли более мелкие, но маневренные родственники, умевшие нападать сверху. В том же ордовике появляются спиральные формы – первые предвестники аммонитов и наутилоидов.

Растения пытаются взять власть на земле. Жизнь постепенно становится всё более сложной. 443 млн. лет назад более 60% жизни умерло. Это считается вторым по величине вымиранием в истории. Оно было обусловлено быстрым снижением уровня углекислого газа. Большая часть воды, которая была домом для жизни, замерзла, что в свою очередь вызвало снижение кислорода. Считается, что всплеск гамма-излучения из космоса разрушил слабый озоновый слой и нефильтрованное ультрафиолетовое излучение Солнца уничтожило большую часть растений. Хотя некоторые виды выжили и жизнь продолжалась. Потребовалось более 300 миллионов лет, чтобы Земля оправилась от этого события.