Виктор де Касто - Pro темную материю

Если космологической постоянной не существует, то омега имеет низкое значение, а Вселенная открыта, и ей предстоит расширяться всегда. Но даже если космологическая постоянная есть, значение омеги все равно является низким, Вселенная плоская, а расширение Вселенной замедляется вплоть до виртуальной остановки, но она не разрушается. В любом случае расширение Вселенной может продолжаться вечно. Американское Астрономическое Общество пригласило представителей обеих групп на свое заседание и предложило поучаствовать в пресс-конференции в январе 1998 года. Организаторы посчитали, что судьба Вселенной привлечет большую аудиторию. Обе группы согласились. Но оставался вопрос: космологическая постоянная есть или нет?

Герсон Голдхабер считал, что она есть в любом случае. Он представил коллегам гистограммы, в которых использовал данные по всем сверхновым, причем одна гистограмма была составлена для Вселенной без лямбды, а вторая – для Вселенной с омегой и лямбдой (плоской Вселенной). Просматривалась определенная тенденция: чем больше сверхновых анализировала группа, тем ниже получалось значение омеги.

Через две недели эту тенденцию отметили в другой группе. Они признались, что их больше всего беспокоит расхождение данных по первым семи сверхновым, которым была посвящена предыдущая статья их команды, и следующим 31 сверхновой, которые также показывали, что значение омеги уменьшается. Члены группы снова проанализировали данные по первым семи сверхновым и пришли к выводу, что пять из них точно являются одними из наиболее ярких. Но дюжины более тусклых сверхновых толкали значение омеги вниз. Гистограмма показывала, что в большинстве случаев значение омеги равно 0,2.

14 декабря 1997 года Голдхабер представил свои находки на семинаре в Институте теоретической физики при Калифорнийском университете в Санта-Барбаре. На этом семинаре он долго спорил с Киршнером, который в то время занимался научной работой в Калифорнийском университете, получив для этого годичный отпуск в Гарварде. Голдхабер уверенно заявил, что омега может равняться 0,2 только при наличии лямбды.

В то же время предварительные результаты представил общественности и Сол Перлмуттер. Он выступал на физическом факультете Калифорнийского университета в Сан-Диего, потом в Беркли, и наконец в Санта-Крузе. Он тоже говорил о низком значении омеги и о том, что последние открытия могут иметь поразительные последствия для физики. В Санта-Крузе астрофизик Джоэл Примак, прослушав доклад Перлмуттера, согласился, что последствия будут потрясающими, – но только если все сказанное окажется истинным.

Адам Рисс из команды Шмидта дружил с Питером Нугентом, они вместе играли в футбол по выходным и, конечно, не могли не говорить о работе, которой оба были увлечены. И в один прекрасный день Рисс решил, что ему надоело слушать об открытии такого большого количества сверхновых, которым хвастались конкуренты, считавшие, что группа High-z от них далеко отстала. Адам Рисс заявил, что если они не могут опередить группу Сола Перлмуттера по количеству, они должны превзойти конкурентов по качеству.

Его первая серьезная работа для получения степени магистра была посвящена проблеме тусклости. Рисса интересовала форма кривых блеска и он предложил математический метод решения: как вывести светимость из подъемов и спусков кривых блеска. Кандидатская диссертация Адама Рисса была посвящена проблемам межгалактической пыли. Если вы пытаетесь определить расстояние до сверхновой, измеряя ее красное смещение, но вам необходимо знать, как пыль влияет на покраснение света (точно так же, как пыль в атмосфере окрашивает закат). Учитывая действие пыли, можно с большей точностью определить расстояние. В группе High-z Рисс считался специалистом по учету влияния межгалактической пыли между сверхновой и наблюдателем для корректировки данных. Поэтому он мог обеспечить меньшую степень ошибки, чем у конкурентов, и, соответственно, большую надежность результатов.

Рисс использовал данные по 22 сверхновым, которые еще не были опубликованы. Они были получены в обсерватории Маунт-Хопкинс в штате Аризона с помощью 1,2-метрового телескопа. Однако добавление этих сверхновых создало новую проблему. Расчеты Адама Рисса дали Вселенную с отрицательной материей! Подумать только – не просто без материи, а с отрицательной!

Вначале Рисс решил: он что-то напутал. В любом деле можно ошибиться десять раз! С другой стороны, компьютеры в физике не разбираются. Они знают только то, что мы программируем. Может, он ввел не ту программу? Рисс проверил свои математические расчеты, потом написанную программу – и не нашел ошибок. Рисс отправил полученные результаты руководителю группы Брайану Шмидту. Шмидт считал Рисса гениальным, но небрежным, однако согласился проверить полученные результаты. Ученые стали регулярно обмениваться письмами по электронной почте: Рисс отправлял Шмидту свои последние расчеты, тот проверял. Рисс был так увлечен, что иногда не мог ждать ответа и звонил Шмидту, забывая, что они находятся в разных часовых поясах. И когда у Шмидта в четыре часа утра звонил телефон, даже его жена уже знала, кто это может быть. Но расчеты подтверждались!