Ада Дихтярь - Созвездие Летающих Псов

Лиса и Дезик. Первая потеря. Их погубило несовершенство техники

Комиссия выявила причину, по которой не вышел парашют. Неизбежная при полёте корабля вибрация, а проще тряска, нарушила нормальную работу прибора, который «ведал» парашютной системой. И она не сработала. Первая потеря. Но и первая подсказка конструкторам, которую оставили после себя две маленькие собачки Дезик и Лиса.

Нелишне заметить, что с помощью научной аппаратуры параллельно с биологическими велись также исследования верхних слоёв атмосферы и многого другого, о чём народу не положено было знать тогда, наверное, не положено и сейчас.

Через полмесяца – 15 августа того же 1951 года – в свой первый полёт отправились Мишка и Чижик. Когда через восемнадцать минут после старта появился парашют, из укрытий, где прятались от взрывных волн наблюдатели, раздалось громогласное «ура!», и начальники, вопреки собственным указаниям, толпой поспешили к месту приземления.

Как же все любили этих симпатичных четвероногих ребят, как благодарны были за их выдержку и старания. После предыдущей неудачи новый успешный полёт укрепил уверенность, что юная космонавтика вышла на правильную орбиту.

Её движение ускоряется невероятными темпами. Уже через четыре дня планируется новый полёт. Из московской лаборатории при Научно-исследовательском институте авиационной медицины привозят на космодром ещё одну прекрасную пару с кличками Смелый и Рыжик. В Москве собаки успешно прошли полный курс подготовки. Осталось приучить их к герметической кабине, чтобы они освоились с новым для них местом работы.

Шустреньких москвичей выгуливают отдельно, с осторожностью, чтобы на всякий случай избежать встреч с местным хвостатым населением. Всё идёт хорошо, только вдруг Смелый срывается с поводка, мчится в степь и вмиг скрывается из виду.

Искали до темноты. Каждый переживает по-своему. Боязно. С кем и с чем встретится в степи этот легкомысленный пацан? Территория для него новая. Может заблудиться. Впереди полёт, а с кем лететь Рыжику? Собак подбирают парами, по психологической совместимости. Это непростая и долгая работа. Принцип совместимости почти всегда гарантирует успех. Что делать сейчас? Как быть, если через день старт?

Ранним утром спешно выходят на поиски беглеца. И что же? У дверей вагончика с виноватой мордой, прижав уши, стоит Смелый. Кинулся к своим любимым экспериментаторам. Хотели его поругать, но строгих лиц от радости не получилось. Да и времени на «воспитательную работу» не было. Требовалось срочно поместить беглеца и Рыжика в герметическую кабину. Проверить, не забыл ли пёс от новых острых впечатлений свою полётную науку. Вздохнули спокойно, когда убедились, что и навыки не забылись, и рефлексы в порядке, и физиологическое состояние не изменилось. Одно слово – отличник.

По всему видно: я – Смелый!

19 августа всё того же 1951 года состоялся успешный старт и благополучное приземление.

Неправдоподобно быстро накапливался материал, на основе которого можно было составлять программу – помыслить только! – для тренировки к полёту человека. За какие-то полтора месяца прошли четыре старта. Для того, чтобы завершить первый этап испытаний, не хватало всего двух запусков.

В пятый полёт – 28 августа – отправили двух опытных стратонавтов, Мишку и Чижика, давних друзей, которые уже побывали высоко за облаками полмесяца назад. Была опасность, что они не захотят снова испытывать сомнительные удовольствия при взлёте и ещё большие неприятности при возвращении. На удивление, друзья даже с интересом вошли в кабину и терпеливо проделали всё, что от них требовалось. Они научились понимать, что говорят им. Но не могли перевести на свой пёсий язык то, о чём говорили друг с другом испытатели. А речь шла о том, что этот эксперимент усложнён. И последующие тоже будут усложняться от полёта к полёту. При этом испытываются и новые механизмы, которыми оснащается летательный аппарат.

Полёт и приземление прошли соответственно программе, но когда вскрыли люк, оказалось, что Мишка и Чижик погибли. Выяснили причину. Произошла разгерметизация кабины, и четвероногие на высоте задохнулись от недостатка кислорода.