Владимир Николаев - Американцы. Очерки

Постепенно главой дела стал младший из трех братьев — Луи Якобс. В 1927 году он со своими орешками и сосисками добрался до соревнований высшей бейсбольной лиги. Бейсбол популярнейшая в США спортивная игра. У нее миллионы болельщиков. Получить право обеспечивать их на стадионах всякой мелкой снедью — залог огромного финансового успеха. Дела Луи Якобса быстро пошли в гору. Он стал своим человеком в профессиональном спорте. Своим и влиятельным, потому что стал богачом. И он умел распорядиться деньгами! Начал давать их взаймы под проценты. Постепенно у него появились и другие деловые интересы, кроме орешков, потому и была основана многоотраслевая корпорация «Эмпрайз». Среди ее многих дел забота о бейсбольных болельщиках осталась по-прежнему немаловажной задачей, к ним, правда, еще были подключены болельщики футбольные, баскетбольные и хоккейные. Причем Луи Якобс имел уже дело не только с болельщиками. С его капиталом он постепенно стал владельцем ряда профессиональных спортивных коллективов. Затем к этим интересам добавилось его участие в бегах, лошадиных и собачьих. А из этой сферы азарта такие, как Луи Якобс, деньги могут делать огромные! Он и делал их.

В 1960 году та секция «Эмпрайз», которая по-прежнему заботилась о болельщиках на стадионах (орешки, напитки и прочее), добилась большого успеха — права на обслуживание Олимпийских игр в Риме! В начале 70-х годов «Эмпрайз» объединяла 162 фирмы. Одна только секция «Эмпрайз» по обслуживанию болельщиков уже тогда ежегодно проворачивала операций на 100 миллионов долларов! И по-прежнему успех корпораций объяснялся главным образом тем, что Луи Якобс умел давать взаймы и под проценты нужным людям и в нужное время, главным образом—дельцам в сфере профессионального спорта. Эти займы неизбежно привели его к встрече с дельцами-гангстерами из «Коза ностры», которые давно и прочно окопались в профессиональном спорте, особенно в таком прибыльном деле, как бега. Окопались не только как владельцы и совладельцы разных спортивных коллективов, но и как организаторы нелегальных тотализаторов на базе спортивных соревнований. Вопрос о связях Луи Якобса с гангстерами начал обсуждаться в суде, конгрессе и прессе. Но к тому времени Луи забрался так высоко в своем финансовом могуществе, что американской Фемиде до него дотянуться стало уже трудно. И он продолжал благоденствовать.

Корпорация «Эмпрайз» приобрела себе собачьи бега и в штате Аризона. С этого момента и начался путь репортера Боллса к его мученической смерти. Будучи уже знатоком в вопросах мафии и коррупции, он быстра докопался до того, что за ширмой «Эмпрайз» стоит гангстерский бизнес. Уже теперь стало достоянием гласности, как много сумел разузнать Дон Боллс. Так, например, пресса сообщает: «Дон узнал — и это оказалось именно так! — что полиция провела тайное расследование деятельности «Эмпрайз». Когда следователь должен был выступить с обнародованием собранных материалов, он неожиданно лег в больницу. Затем следователь вообще бесследно пропал. Исчез без следа и весь собранный им материал».

Боллс написал несколько статей о том, кто действительно владеет собачьими бегами в Аризоне. Официально ими владел некий Фанк, аризонский бизнесмен. На стоило ему попасть в затруднительное финансовое положение (сам он попал в него или оно было искусственно создано?), как «Эмпрайз» тут же дал ему взаймы, то есть втиснулся в его бизнес.

Упорный и неутомимый Боллс проехал по многим штатам страны, расследуя деятельность «Эмпрайз» и ее связи с «Коза нострой». И, вернувшись в Аризону, написал серию статей на эту тему. Власть имущие заволновались. И не без причины. Бывший конгрессмен Сэм Стейгер говорил: «Боллс принес мне те материалы о своей поездке, какие не были напечатаны. Они просто ошеломили меня! А вскоре после этого представители властей положили мне на стол доказательства о связи «Эмпрайз» и детройтской «семьи» «Коза ностры», опять-таки на почве собачьих бегов».

Вскоре началось расследование связей «Эмпрайз» с «Коза нострой» в пяти штатах. Но к суду корпорацию притянуть не удалось. Наконец в 1972 году были предъявлены официальные обвинения шести лицам и одной корпорации. Лица принадлежали к мафии, корпорация носила имя «Эмпрайз». Это, конечно, был удар по фирме, но, как оказалось, отнюдь не смертельный. В июне того же года последовал еще один удар. Американский журнал «Спорте иллюстрейтед» опубликовал статью о преступных махинациях «Эмпрайз» и большое фото Луи Якобса с подписью «Крестный отец спорта» («Крестный отец» — почетное название главы «семьи» в «Коза ностре»). Из статьи следовало, что феноменально быстрый рост финансового могущества «Эмпрайз» объясняется ее деловыми связями с «Коза вострой».