Мария Бойко - Почему бриллианты дороже воды? И еще 47 вопросов про экономику

Но начальники чиновника – тоже чиновники, и вот так круг замыкается: завод становится кормушкой для своих менеджеров, работников и государственных служащих. При этом конкуренция, заставляющая частного предпринимателя угождать покупателю, чиновнику не страшна. Если завод, находящийся под контролем государства, выпускает дорогие и плохие автомобили, которые никто не хочет покупать, и поэтому работает себе в убыток, то он всегда может попросить государственную поддержку и получить дополнительное финансирование из бюджета. В отличие от частного предприятия, завод под контролем государства практически непотопляем – он может разориться только вместе с государством.

Произвести как можно дешевле и как можно лучше то, что всем нужно, – задача непростая. У кого-то это получается, а у кого-то нет. В случае неудачи предприниматель разоряется, завод останавливается, сотрудники ищут другую работу, станкам, оборудованию и зданиям находится другое применение. Этот процесс непростой и длительный, однако здоровый и естественный – ресурсы общества направляются туда, где они более востребованы. Но если государство берет завод под свое управление, этого не происходит. Сотрудники-то, конечно, обрадуются, потому что останутся при работе, а вот обществу в целом подобное решение может навредить – его ресурсы будут тратиться на неэффективное производство вместо того, чтобы использоваться с большей отдачей в другом месте.

Патент – это документ, который дает его владельцу уникальное право производства какого-либо продукта. Патенты, как правило, выдаются изобретателям на определенный срок и гарантируют, что никто другой не будет производить такой же продукт в течение этого времени. Другими словами, владелец патента становится монополистом на рынке патентованного продукта, может не бояться конкуренции и получать свою монопольную сверхприбыль.

Изобретатели защищают патентами свои разработки во всех областях, но больше всего споров ведется о лекарствах. Как вы помните из главы «Что такое монополия?», при появлении монополии цена на продукт увеличивается, а его количество уменьшается. Это еще можно потерпеть, когда речь идет о мобильных телефонах или новых видах пластика. Но если речь идет о дорогих лекарствах, нужных для спасения жизни? Если разрешить другим производителям продавать патентованное лекарство, то их конкуренция между собой сделает его существенно дешевле и многие больные будут спасены!

К сожалению, это заблуждение. Дело в том, что без патента, защищающего прибыль изобретателя, нужное лекарство просто не станут производить, более того, его вообще не изобретут.

Научные исследования и разработки – очень затратный и рискованный процесс. Представьте себе, сколько стоит содержать лабораторию, оборудованную сложной техникой, в которой работают лучшие специалисты. А еще изобретения – вещь очень ненадежная. Иногда все получается, но намного чаще ученые заходят в тупик: их гипотеза не подтверждается и оказывается, что целые лаборатории в течение многих лет работали впустую.

Для того чтобы компании брались за создание новых лекарств, они должны быть в этом заинтересованы, и заинтересовать их может прежде всего прибыль, полученная в случае успеха. А если патента нет, то на прибыль рассчитывать не приходится. Новое лекарство смогут производить все желающие – конкурируя друг с другом и, таким образом, снижая цену для покупателя и уменьшая прибыль для себя. Прибыль на рынке нового лекарства не будет превышать среднюю прибыль в стране, и это никак не окупит издержки компании-изобретателя. Без патентов на лекарства вкладывать деньги в исследования станет невыгодно, ведь можно будет вложить их в любой другой бизнес и начать получать ту же самую среднюю прибыль сразу, не тратя ни времени, ни средств на сложные разработки.

Получается, что патент, дающий изобретателю монопольное право на производство его изобретения, – это стимул, благодаря которому компании и отдельные люди тратят свои ресурсы на создание новых продуктов, в том числе лекарств. Это награда изобретателю, и без нее у нас просто не было бы технологий, делающих нашу жизнь удобной, безопасной и интересной.