Валерий Чумаков - Конец света, или 24 популярные катастрофы. Прогнозы и сценарии

С его, да и не только его, точки зрения, губителем миллионов человек может стать расположенный на острове Сан-Мигель-де-ла-Пальма (Канарские острова), крупнейший в мире вулкан Кумбре Вьеха.

Остров Ла Палма, на котором возвышается Кумбре Вьеха, считается самым крутым (в прямом смысле) и одним из самых вулканически активных островов мира. Только за последние пять веков на нем произошло 7 крупных извержений: в 1470, 1585, 1646, 1677, 1712, 1949, и 1971 годах. Во время извержения 1949 года по хребту Кумбре Вьеха открылось две километровых трещины, а западный склон соскользнул на 4 метра вниз. Считается, что причиной такой «подвижки» стало давление магмы и попавшая в огромные щели, подогреваемая той же магмой, вода. Образовавшаяся гигантская трещина фактически расколола гору на две части. Нестабильность западного склона усиливается тем, что на него давят также склонные к подвижкам склоны восточный и южный. Фактически оторвавшаяся западная скала, общим объемом более 500 кубических километров и весом полтриллиона тонн, что сопоставимо с весом скального острова Манхеттен, сейчас держится на честном слове и при любом толчке готова сползти в океан.

Первыми на трещину в Кумбре Вьеха обратили внимание в 2001 году доктор Стивен Уорд, специалист в области компьютерного моделирования из Калифорнийского университета в Санта-Крус, и британский геолог, доктор Саймон Дэй из центра Бенфилда Грега по изучению рисков при Лондонском университетском колледже. По их расчетам выходило, что при следующем извержении, которое может произойти в любой момент, вулкан неминуемо «сбросит» в Атлантику свой западный склон, породив цунами невиданной силы. Составив компьютерную модель будущего катаклизма, они детально просчитали его сценарий.

Картина получилась примерно следующей. После окончательного отрыва скала обрушится сначала на расположенную у подножья вулкана долину, откуда уже и сползет в воду. Скорость сползания составит 100–120 метров в секунду (360–430 км/час). Оползень вторгнется в открытый океан на 60 километров. Вытесненные им, словно гигантским шприцем, массы воды превратятся в волны высотой от 650 до 1000 метров. Их начальная скорость будет находиться в диапазоне от 130 до 230 метров в секунду (500–800 км/час). Самые большие волны, более 100 метров в высоту, обрушатся на Африку. Через девять часов после начала катаклизма, 50-метровое цунами «смоют» с восточного побережья Северной Америки Нью-Йорк, Бостон, Майами и все населенные пункты, расположенные на расстоянии до 20 км от океана. Багамские и Антильские острова волна просто перескочит, полностью зачистив их поверхность. Энергия атакующего США цунами будет сопоставима с годовым энергетическим потреблением этой супердержавы.

Спустя еще 8 часов уже 40-метровая волна накроет побережье Бразилии. Ближе к мысу Канаверал высота волны упадет до 26 метров, а Великобритании, Испании, Португалии и Франции вообще повезет: на них обрушится всего лишь 12-метровые цунами, которые пройдут вглубь страны только на 2–3 километра. 12 метров – это всего на 2 метра больше, чем цунами 2004 года.

Подобные гигантские катаклизмы уже случались в истории планеты. Не так давно группа ученых из гавайского университета под руководством профессора Гарри Макмертри обнаружили следы катастрофических мегацунами, произошедших 110 000 и 420 000 лет назад. Тогда в океан «сползли» куски самого большого в мире вулкана Мауна-Лоа (Гавайи). Оба оползня породили волны высотой порядка 500 метров и зачистили почти все восточное побережье Америки.

Даже не особо искушенному в климатологии человеку заметно, что год от года количество стихийных бедствий увеличивается, а их мощность и наносимый ими ущерб растут. Главное объяснение этому факту ученые видят в том, что сейчас наша планета вступила в фазу глобального потепления. За прошедшее столетие средняя температура на планете поднялась на 0,6 градуса, а в отдельных областях – на 4–6 градусов. Повышение температуры приводит к повышению влажности воздуха и увеличению количества дождей. Питер Сирвелли из Аляскинской вулканической обсерватории, изучив гавайские вулканы, заявил, что пропитанные водой горные склоны (вулканические породы пористы и хорошо впитывают влагу) сейчас становятся все более оползнеопасными.

Конечно, никакой гарантии того, что катастрофа произойдет в этом столетии нет, как, впрочем, нет и гарантий обратного. Доктор Дэй, постоянно отслеживающий и картографирующий все изменения Кумбре Вьеха, считает, что до ближайшего извержения у нас есть в запасе еще, по крайней мере, три десятилетия. Хотя теоретически, вулкан может проснуться хоть завтра. А вообще, максимальный срок, которым располагает человечество в этом случае – 500 лет. За это время мы должны либо самостоятельно убрать угрожающую нам скалу (что на сегодняшний день – задача абсолютно нереальная), либо как-нибудь закрепить ее (то же самое), либо подготовить потенциально опасные районы к возможной экстренной массовой эвакуации.