Виталий Сандуков - Выиграть жизнь

…Кратчайшая дорога лежит через "Город духов''. Так называют эти древние развалины местные старожилы. Но духи, наверное, укрывались от полуденной жары в глубоких подземельях, так что сразиться с ними мне не довелось. Вскоре ночь и стена кактусов окончательно преградили мне путь. Остается лишь отвоевать у скорпионов подходящую площадку для ночлега…

К полудню следующего дня, остановившись на развилке и прочитав надпись на дорожном указателе, я невольно ощупал сквозь рубаху нательный крест. "Реаль Каторсе – Город магии". Я вновь ощутил духовный конфликт. Всякий раз, с головой погружаясь в языческий мир колыбельных цивилизаций, охотясь за тайными знаниями и погружаясь в атмосферу их мистерий, испытаний и посвящений, мое православное мировоззрение правомерно протестует. Но я профессиональный исследователь и поэтому мои ноги несут мое грешное тело в сторону "Реаль Дель Каторсе".

Вскоре выяснилось, что попасть в Город магии можно лишь через древний, почти трехкилометровый тоннель, вручную вырубленный в скалах. "Отправляясь через него пешком, вы рискуете здорово замерзнуть", – сказал привратник. Теперь я знаю, что примерно чувствуют пассажиры мифической ладьи Харона, перевозящей души в загробное царство Аида.

…Глиняные развалины, пыль, брусчатка, желтоглазые псы в узких полосах тени. Да, оживленным это местечко не назовешь. Наверное, все на премьере "Звездных войн". Или эти войны именно здесь и произошли?

А вот и всадник Апокалипсиса. Наездник подъехал ко мне будто прямо из вестерна.

– Ты откуда, хороший человек?

– С планеты Земля, из первой реальности.

– Значит нас здесь уже двое, не считая моей кобылы. А еще здесь есть неплохое заведение, где можно пропустить стаканчик текилы. Я сейчас туда направляюсь.

– А почему ваш город называется 14-я реальность?

– Легенды рассказывают разные. Например, про четырнадцать бандитов, про подземных духов и даже про пришельцев из иных миров. Все они опасны! Вечером, в гостинице, за стаканчиком текилы, я могу рассказать тебе о них подробнее.

– С удовольствием. Но сейчас, я бы не прочь побороться с подушкой. Это реально?

Оказалось, что наличие гостиницы, вполне реально и для четырнадцатой реальности.

Хозяин гостиницы спускается по лестнице, широко улыбаясь, здоровается.

– Почему на улицах нет людей? – спросил я его.

– А зачем людям, как духам шататься по улицам? – ответил он без чрезмерного энтузиазма.

– А свободные комнаты у вас есть, для людей? – пытаюсь иронизировать.

– У нас все номера свободны, могу предложить даже четырехместный… а вы откуда?

– Из России.

– О, Россия… Я знаю… Ленин, революция, – портье улыбается.

– Да-да…- ответно улыбаюсь я, оглядывая холл гостиницы. В проеме дверей по улице проходит индеец в ярко вышитой одежде. Бросаюсь за ним. Но… улица пуста.

Закатное солнце. Ратуша. Фонтан. В нем плавает разноцветная листва. Стоит машина с облупившейся краской. Подлетает от ветра газета. Никого. Он будто растворился…

…Через час, потеряв всяческую надежду найти его, я решил посетить старый христианский храм. Каково же было мое удивление, когда в полутьме храма я увидел этого индейца… Католический храм, православный путешественник из России и индеец-язычник, стоящий у гроба Господня. Неисповедимы Пути Твои…

Мы сидим в маленькой комнатушке постоялого двора. Здесь остановился и сюда пригласил меня зайти дон Аполонио Карильо. Я не скрывал удивления: объехав полстраны, вот так случайно встретиться… с самим вождем уичолей, могущественным магом-маракаме.

– Если тебе нужен плод пейота, то он у меня есть, – сказал вождь. – Для этого не нужно отправляться в путь.

– Если бы я хотел попробовать пейот, я бы купил его у мальчишки перед входом в Реаль Каторсе.

– Чего же ты хочешь? – спросил вождь.

– Я хочу быть не пожирателем кактуса, а охотником на его силу: я хочу познать не вкус пейота, а вкусить истину.

И тогда жрец-хранитель древних ритуалов охоты на силу хикури сказал:

– Мир полон путей и дорог. И это разные понятия. Ты говорил сердцем. А путь сердца не может быть не правильным. Оставь на моем алтаре свой талисман. Ночью я буду говорить с богами. Спрошу их и о тебе.

Бродя по пустынным улочкам, освещаемым полной луной, я мог лишь с волнением ожидать результатов. А вот мой талисман, медвежий коготь, лежит сейчас на алтаре вождя и ходатайствует у богов о моем паломничестве в священную пустыню уичолей…